"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог

Едва мы подошли к крыльцу, как вдали показался очередной дилижанс, я даже не успела переодеться, нацепив фартук прямо поверх нарядного платья. Не знаю, о чём подумали наши гости, увидев в роли подавальщицы барышню в пышном платье с высокой изысканной причёской, но многие заказали полный обед, ещё и добавки просили. Уезжать в этот раз никто не спешил, а я получила чуть больше монет, чем обычно. Удивительно, но сразу несколько человек дали мне «на чай».

Я сразу смекнула, что всё дело в моём внешнем виде, а значит нужно это использовать для дела. Конечно, я не собиралась стоять у плиты в нарядном платье, но специальная форменная одежда мне совсем не помешает!

Дилижанс уехал, день пошёл своим чередом. Перемыв посуду и прибравшись в обеденном зале, я вышла на улицу. Деревья и кусты у дома вырубили работящие шахтёры, теперь вдоль дороги росли лишь четыре старые липы. Траву у центральной дорожки я тоже успела убрать, но до полного порядка тут было ещё очень далеко. Для начала хотя бы обкосить всю территорию и разбить вдоль тропинки клумбы, думаю деревенские хозяйки не откажутся поделиться со мной цветочными саженцами из своих палисадников.

Прикинув, что такую площадь мне серпом и за неделю не одолеть, я принесла из сарая косу. Я как раз примеривалась к этому инструменту, думая с какой стороны за него лучше взяться, когда у дома остановилась знакомая подвода. Петро спрыгнул с телеги и подошёл ко мне.

– Доброго денёчка! – приветствовал он. – Смотрю, деревья попилила.

– Это не я, - качнула я головой, - ребята с рабочего посёлка помогли.

– Дорого отдала?

– Нет, они просто так помогли, без оплаты.

Перто прищурился, окинул взглядом лежащую за дорогой кучу брёвен и вдруг протянул руку к косе.

– Дай-ка сюда.

– Зачем? – не поняла я.

– Помогу!

Пожав плечами, протянула ему косу, я всё равно ею пользоваться толком не умею.

– Я там, на телеге, припасы привёз, всё, что ты заказывала, - парень, не оборачиваясь, мотнул головой в сторону стоящей возле колодца подводы и взмахнул косой.

Вжух – и трава упала к его ногам. Я не стала ему мешать и Мейджика, который теперь не отходил от меня ни на шаг, за собой позвала. В несколько заходов мы разгрузили телегу, затем я принесла из сарая лопату и принялась вскапывать первую клумбу.

Дважды мне приходилось прерываться, встречая очередные дилижансы, а Петро, не обращая ни на кого внимания, продолжал косить.

– Хозяюшка, что это вы тут делаете?

Утоптанная земля копалась тяжело, я так заработалась, что даже не заметила, что у меня за спиной стоят несколько ребят из шахтёрского посёлка. Некоторые были мне уже знакомы, других я видела в первый раз. Впереди, сияя улыбкой и всеми своими веснушками, стоял Гордей.

Я рассказала ему свою задумку.

– А ещё лопаты есть?

– Не знаю, нужно посмотреть.

– Ну, так посмотрите, хозяюшка, посмотрите! – он отобрал у меня лопату и передал приземистому кряжистому пареньку, который тут же занял моё место.

– Может, я вас сначала покормлю?

– Это подождёт, - рыжик махнул рукой, с интересом глядя на Петро.

Тот, словно красуясь, ещё сильнее махал косой, Гордей хмыкнул.

– Кто это у вас тут?

– Это мой знакомый с деревни, помогает.

– Ну, ну, - хмыкнул шахтёр, - Вы, хозяюшка, лопаты то несите!

Я сбегала в сарай, но нашла там ещё только одну лопату, и то - совковую. Вспомнила про кузню. Там лопат было несколько, да только все без черенков.

– Вот, всё что есть! – предъявила я свои находки.

Шахтёры не растерялись, попросили топор и пилу и из срубленных вчера деревьев на скорую руку соорудили несколько черенков. Вот только пока они это делали, паренёк, что копал вместо меня клумбу, почти уже всё закончил.

– Может ещё что покопать нужно? – на лице Гордея читалось искреннее разочарование.

Я задумалась, а потом вспомнила про планы на общественный туалет.

– Нужно! Только это, наверное, будет очень непросто.

Я рассказала им свою задумку и то, что ям мне нужно целых две. Петро к этому времени закончил косить, подошёл ближе, внимательно слушая всё, что я говорю.

Показав парням, где будут располагаться стратегические объекты под кодовыми названиями эм и жо, я отправилась на кухню, готовить новую партию пирогов.

Выйдя в следующий раз на крыльцо, ни Петро, ни телеги я уже не увидела, а шахтёры, сменяя друг друга копали яму. Когда начали сгущаться вечерние сумерки, я погнала их умываться и ужинать. Они подъели все мои запасы и щей, и свекольника.

За ужин каждый оставил на столе по монете, но я настояла, что пирог для них будет за счёт заведения. Ушли парни когда уже совсем стемнело. Прибравшись и сделав заготовки на следующий день, я пошла спать. А утром меня разбудил какой-то странный шум.

Наспех одевшись, я выскочила из дома. У колодца стояла знакомая телега, а за дорогой толпа деревенских парней копала вторую яму.

Глава 19

– Что вы тут делаете?

Заметив среди них Петро, я кинулась к нему.

– Тебе помогаем!

– Спасибо…

– Ты, это, если что лучше нас зови. А энти, с рабочего посёлка, мало ли какой там сброд водиться, а мы свои, местные, в обиду не дадим! Правда, мужики?

Остальные ребята согласно закивали и ещё усерднее заработали лопатами.

– Спасибо вам!- уже громче, для всех, повторила я. – Пойду тогда тесто поставлю!

Не думаю, что деревенских можно удивить домашней едой, но как-то отблагодарить их всё же нужно, к тому же после работы мужчины явно захотят есть.

Сходила на огород, с тоской посмотрела на заросшие грядки, руки до них пока так и не дошли. Изрядно проредив растущие вдоль забора лопухи ревеня, я вернулась на кухню и занялась привычной работой. Сначала проверила приготовленную с вечера молочную кашу, затем поставила вариться щи. Замесила тесто для пирогов.

Мне нестерпимо хотелось разнообразить меню, но сейчас в кладовке находился очень ограниченный перечень продуктов, поэтому готовить приходиться только самое простое и дешёвое. Прибыль пока была очень невелика.

Не хватало холодильника, из мяса только куры, деревенские сразу предупредили, что до осени никто крупную скотину забивать не станет.

Для пассажиров проезжающих мимо дилижансов однообразное меню не имело особого значения – поели и уехали, но у меня появились постоянные клиенты. Чем же ещё их побаловать?