Сломанная скрижаль
Шрифт:
— Я забыл! — нетерпеливо перебил Дамиен. — Он не отец мне! Он всегда мешал мне делать то, что хочу! Я хочу быть демоном, а не человеком! Я никогда не хотел быть человеком!
Сатана ухмыльнулся в лицо Борну и развёл руками.
— Извини, проклятый, но мальчик по земным меркам уже совсем взрослый. Думаю, пора бы ему самому решать…
— У него есть душа, — отрезал Борн. — Она принадлежит земле. И по праву этой принадлежности, его судьбу должен решать отец! И я, как его представитель.
— Но… — Сатана приготовил целую связку возражений, однако, место для
Книга адских договоров заскрипела, разлепляя те страницы, что не открывались уже пару тысячелетий, и Сатана в раздражении материализовал лавовую реку, разделившую его и Борна.
Он знал, какой закон откроет сейчас проклятая книга!
— Я понимаю, что юноша пока ещё обладатель души! — прорычал он. — И я знаю, что душа имеет своих покровителей! Но ты не можешь забрать Дамиена против его воли!
— А книга утверждает, что могу! — рассмеялся Борн.
Он с наслаждением вдыхал запах огненной лавы. Ах, как он соскучился на земле по этому жару!
Глава 5. Кровь и выпот
Когда Борн спускался в верхний ад через портал в Йоре, кое-как запихав фурию Алекто обратно в камень, у него не было никакой надежды на успех задуманного предприятия.
Он знал только, что в адской книге есть запись о душе Дамиена, и можно выяснить — цела она или нет. Но как отыскать эту душу и вырвать её из лап Сатаны?
Сатана, однако, перемудрил сам себя. И вышло так, что книга адских договоров встала на сторону изгоя, Ангелуса Борна.
А что поделать? Адский закон суров, на то он и адский. Живая душа может быть по закону изъята из ада, если истец в состоянии попасть в тронный зал и предъявить на неё права.
В истории ада уже были редчайшие случаи, когда близкие спускались туда за душами рано ушедших. И им возвращали своё.
Взглянув на алые буквы закона на страницах книги, Сатана зашипел от злости. Лица его менялись с невообразимой скоростью, размывая очертания его недовольной физиономии.
И вдруг мелькание прекратилось.
— Я хочу предложить тебе сделку, Борн, — толстое лицо торговца расплылось в улыбке. — Мы спорим с тобой за эту душу, верно? А великая книга любит и одобряет сделки, как лучшее решение споров. Я хочу предложить тебе хорошую сделку, изгой. У меня есть целых два юных демона. Один из них — Дамиен, ведь если душа его желает, то рано или поздно он всё равно переродится в сущего. А второй — вот этот никчёмный кусок лавы, который явился сюда с земли, чтобы книга признала его. — Многоликий кивнул на висящего под потолком Хела. — Выбирай, кого ты возьмёшь!
Дамиен нахмурился и схватился за меч — он не желал, чтобы выбирали за него.
Освобождённый от заклятья Хел рухнул посреди зала. Он так обессилел, что не мог подняться на ноги. «Объятия» Сатаны были недобрыми: и алая кровь сущих всё сильнее сочилась из пор его тела.
— Выбирай! — повторил Сатана. — Оба они с земли. Но ты можешь забрать с собой только одного.
Борн смерил глазами обоих юных.
— А в чём моя выгода? — спросил он. — Я не хочу выбирать по твоей
прихоти, не имея выигрыша ни в чём.— Ты забыл, что проникновение в ад может стоить твоей никчемной жизни, — ухмыльнулся Сатана. — Но сделка есть сделка. Если ты сделаешь выбор, я не стану тебя преследовать.
На лице многоликого, а сейчас это было лицо древнего старичка, похожего на сморщенное яблоко, застыла такая гаденькая улыбка, что Борн, и без того ожидавший подвоха, понял, что подвох этот больше, чем он может себе представить.
Понятно, что ему нужно было выбрать Дамиена, но ЧТО получит тогда Сатана, оставив в аду никчёмного демонёнка?
Еле живого, к тому же. Ибо заклинание, называемое «объятьями Сатаны», крайне опасно для сущих. Тем более для таких юных и неумелых.
Неужели многоликий решил, что Борн стал на земле излишне чадолюбив и гуманен и решит спасти юношу, истекающего «кровью» просто потому, что развил в себе сострадание?
Но если нет, то… ЧТО он задумал?
— Ты не имеешь права меня выбирать! — воскликнул Дамиен, уставившись на Борна с нечеловеческой страстью.
Юноша разорвал бы его взглядом на части, если б сумел, но пока не мог преодолеть даже тонкой полоски лавы: и он, и Хел находились по одну сторону огненной реки, рядом с Сатаной.
— Меня прислал твой отец, магистр Фабиус Ренгский, — скупо пояснил Борн. — Он велел забрать тебя из ада на землю.
— Но я не хочу! — закричал юноша. — Я не желаю на землю! Я демон! Я должен сегодня стать демоном!
Борн смотрел на него, понимая, что забрать-то юнца сможет. И его демоническое тело — не такая большая проблема, как нрав, испортившийся в аду.
Или этот парень всегда был таким?
Неужели его душа уже на земле начала перерождаться, и именно потому он без спроса воспользовался отцовской пентаграммой и вызвал демона?
Чего он хотел? Обрести бессмертие и стать всесильным?
Но ведь это не человеческая цель. В ней нет дыхания живого, ибо всесильно и бессмертно лишь мёртвое. И чтобы существовать, мёртвое должно разрушать жизнь.
Так это что же выходит? Что настоящей души у Дамиена считай что и не было?
Что и среди людей рождаются иногда почти готовые сущие? И им нужен всего лишь последний шаг — запись в великой книге, которая констатирует факт изменения?!
Борн протянул руку, и лавовая река остыла и затвердела, покрываясь каменной коркой.
— Я возьму его! — произнёс он, глядя не в лицо Сатаны, но в грудь, где билась в напряжении искра огня, питающего средоточие сущих. — Великая книга — свидетель! Ты обещал не препятствовать мне!
Он шагнул вперёд, подхватил Хела и растворился во тьме.
И понял, что угадал: в спину ему понеслись проклятия. Но и душераздирающий скрежет страниц адской книги, где возникла кровавая запись о новом сущем по имени Дамиен.
***
На обратном пути Борн был так задумчив, что едва не пропустил вход в портал. Что же за выбор подсунул ему Сатана? И почему он поджидал в тронном зале?