Сломанные сны

Никки натянуто улыбнулась краешком губ. Беседа была прервана вошедшим Аозаки. Даже для своего привычного настроя, он был слишком взвинченный и гневный.

— Никки, твой дядя решил, что ты останешься здесь, пока мы не решим одну проблему.

— Одну проблему? — Авакусу-младшая, возмущенная новостью, попыталась возразить. — Но я ведь могу поехать домой…

— Нет, ты останешься здесь, с тобой кого-нибудь оставят.

— Но у меня на сегодня еще назначена важная встреча!!! — голос девушки почти сорвался на нервный крик, но от беспринципного жестокого взгляда Аозаки, что впился иголками, Никки заметно присмирела.

Назначена встреча? Нет, над Акабаяши сегодня точно решили поиздеваться недвусмысленными намеками. Осталось только добавиться группу поддержку с плакатами «Кукла Вуду» за спиной Никки.

— Без няньки ты ведь явно спокойно не посидишь, — констатировал Синий Демон.

Под искреннее удивление Акабаяши коллега не ушел, а наоборот пристроился на кресле сбоку и, порывшись во внутреннем кармане пиджака, извлек колоду карт.

— Когда-то я продул Азуми нехилую сумму, может, на тебе смогу отыграться.

— А? И не стыдно вам отыгрываться на ни в чем не повинной внучке главы? — наигранно обиженно простонала Никки, но заметно повеселела, заметив карты.

— Акабаяши, на тебя раздавать?

— Почему бы и нет.

Три веера карт раскрылись у своих игроков, хранящих свои скелеты в шкафу.

— Кстати, ты ведь жила практически в логове Акатацу, — невзначай начал Аозаки.

— Правда? — вновь такое же искреннее «удивление», как и при имени Куклы.

— Неужели они ни разу не вышли на связь с близкой родственницей? Тем более Камеи?

— Сегодня я впервые столкнулась с ним за десять лет. Или мне стоит расписку кровью дать, что я не вру?

— А Адзума? Неужели даже он не попытался выйти на связь с племянницей своей сестры-близнеца?

Ответ отрицательный. Со стороны трудно было понять, врет юная леди или нет. Но в картах она явно блефовала, причем с самого начала.

— Но думаю, все равно стоит выразить свои соболезнования, — Аозаки впился острым взглядом в Никки. — Адзума умер от передозировки несколько месяцев назад.

— Оу.

Оу? Оу — единственное, что выразила Никки, отбивая карту, чуть нахмурив бровки, словно ей сообщили о смерти соседского хомячка.

Акабаяши перевел взгляд на Аозаки, сделавшего то же самое. И после последующего вопроса коллеги Акабаяши понял, к чему тот клонит.

— Вот уж удобное совпадение, стоило умереть одному Акатацу, как они поголовно стали дохнуть как мухи и здесь.

“Аозаки подумал о том же, о чем и я”, — со скрипом в сердце усмехнулся Акабаяши. Судя по тому, как цепко он следит за мимикой и любой мимолетной реакцией, он провоцировал Никки так же, как и Акабаяши десять минут назад. Плохо дело, если за Куклу возьмется и он, и Никки окажется ею, то мадемуазель закатают в бетон без предварительной беседы.

Мобильник снял напряжение в комнате, после чего Шу небрежно ответил на звонок и, проскрипев зубами, отбросил свою колоду карт.

— Ну что же, будем считать, что за мной должок.

Но Никки, вымученно кивнув, казалось, наоборот рада избавиться хоть от одного допросчика.

— Не волнуйся, я останусь сегодня на ночь с юной леди, — заверил Мизуки.

— Что? — взволованно воскликнула Никки, едва не поперхнувшись воздухом. — Вы уверены?

— А почему тебя это так удивляет?

— Но может, у вас есть более важные дела?

Акабаяши постучал пальцами по подлокотнику, театрально выжидая паузу, словно припоминал все важные дела.

— Да нет, ничего важного.

Никки словно проглотила недосказанные слова и нервно сжала челюсти.

— У меня такое ощущение, что я попала в следственный изолятор! Только решетки и наручников не хватает для полного счастья.

— Ну, уж прости, могу принести веревку, — зловеще рассмеявшись, Акабаяши поднялся, демонстративно направившись на выход.

Никки обреченно вздохнула и упала на обивку дивана, устало прикрыв глаза.

— Ночь обещает быть длинной.

Через два часа подпольная «картинная галерея» одиноко опустела. И без того не внушающее уюта место давило своей опустившейся мрачностью. Никки каким-то фантастическим образом удалось провалить в легкую дрему, из которой её вырвали легким поглаживанием по плечу, что перешло на шею.

— Никки, ты спишь?

Девушка недовольно простонала, сжавшись в комочек.

— Хочешь, я отвезу тебя домой? — искушающе прозвучал голос Управляющего, полностью вырвав из сна.

— Вы правда отвезете меня? — Никки, перевернувшись на спину, подалась вперед, сонными глазами взглянув на мужчину, что сидел так близко, что она чувствовала его дыхание.

— Да, но в строгом секрете.

Акабаяши приглашающе протянул руку, оскалив зубы. Никки нерешительно протянула свою в ответ, но сжала и разжала пальцы, мешкая с решением.

— Честное слово якудза.

И тогда Никки доверила себя, вложив свою ледяную ладонь в его, обжигающую невидимым огнем.

В дрожащем взгляде Никки Авакусу отражалась неоновая табличка с названием клуба, мигающим каскадом оттенков. Скрежет зубов и сжатые кулаки скрывали легкую дрожь и потемневший хищнический взгляд.

Акабаяши осторожно дотронулся до плеча Никки, подталкивая её вперед.

— Что-то не так, юная леди? Ах да, прошу меня простить. Мне прислали сообщение с просьбой о срочной встрече. Но как только я поговорю с этим человеком, сразу же отвезу тебя домой. Ты ведь не против?

— Нет, все в порядке, — привычным и немного уставшим тоном ответила Авакусу, войдя в шумное помещение.

Софиты мигающего света то погружали зал, переполненный возбужденными пьяным забвением толпы, то вновь озаряя блестящие от пота тела. Никки медленным шагом, полностью сокрытым музыкой, направлялась вдоль стены к лестнице, ощущая себя так, словно её вели на коротком поводке. Когда они поднялись с Акабаяши на верхний ярус, где были расположены уютные кабинки и кальянные столики, Никки заметила нескольких людей, уже не раз мелькавших на её памяти. Авакусу. Авакусу сторожили это место.

— Вы ждете кого-то важного?

— Можно сказать и так, — Мизуки облокотился о перила баллюстрады, оглядывая танцующую толпу, и коротко бросил взгляд на время на загоревшемся экране мобильника. — Она скоро должна подойти.

— Но я ведь тогда буду мешать, наверное, мне лучше уйти. Я могу взять такси…

— Нет, как раз-таки ты мне и не будешь мешать, — строго отчеканив эти слова, Акабаяши дал понять, что возобновлять попытки уговорить его не имеет смысла.

Последующие полчаса прошли в гнетуще-нервозной атмосфере, по крайней мере, Никки точно находилась именно в таком состоянии. Почти безжизненными глазами она смотрела в извивающуюся толпу, подобную одному живому организму юркой змеи.