Случай из практики

Имени, как и у остальных, не было, только поблескивал глубоко вделанный в камень знак: четырехлучевая железная звезда в серебряном круге. Неужто он!?

–  Лауринь, помогите!
– скомандовала я и, напрягшись, мы вдвоем едва своротили тяжеленную крышку.

При жизни Багран Такейн был могучим мужчиной, но не это меня сейчас интересовало, как не интересовали и драгоценности, которыми оказался усыпан скелет покойного. В том, что осталось от его рук, Багран держал книгу. Не фолиант, окованный металлом и усыпанный каменьями - таким при необходимости можно пришибить, пришлось мне как-то проделать такую штуку, - а небольшой пухлый томик в потрепанном кожаном переплете. Череп довольно скалился, словно довольный своей шуткой…

Я выхватила книгу из гроба, даже не подумав проверить, а нет ли там какой ловушки. Мне повезло, ловушки не оказалось, да и все равно бы я ее не обнаружила, но я не успела даже порадоваться этому, так не терпелось мне заглянуть в книгу.

–  Это оно, Фло?!
– Лауринь сгорал от любопытства.

–  Похоже… погодите минуту!
– отмахнулась я, листая страницы.

Текст был все на том же старом диалекте, но, как плохо я ни знала его, я сумела понять, отчего Борас так жаждал заполучить эту книжицу.

Багран Такейн, судя по всему, был боевым магом, и те заклинания, что содержались в его книге… Одним словом, их бы хватило, чтобы превратить Арастен в пустыню. И что делать с этой книгой? В самом деле шантажировать Бораса? Нет, опасно… Если она попадет ему в руки, я не берусь предсказать, что может произойти.

Череп Баграна скалился с заметной издевкой, и мне скоро стало ясно, почему: книга была защищена, да так, что моих сил на ее уничтожений определенно не хватало. Разбираться, как именно можно разделаться с этой опасной вещью, не было времени.

–  Лауринь, надо убираться отсюда как можно скорее, в замке мы все равно, что в мышеловке!
– сказала я недоумевающему лейтенанту.

"Добраться бы если не до Арастена, так хоть до столицы Тарная, в представительство Коллегии, пусть и разбираются с этой дрянью, " - решила я. В тот момент Коллегия представлялась мне намного более безопасным вариантом, нежели тот, при котором книга попала бы в руки Бораса.

–  Идемте!
– скомандовала я, но в тот же момент пол под ногами содрогнулся, послышался низкий гул. С потолка посыпались камни.

–  Что это?
– Лауринь, чтобы не упасть, схватился за надгробие.

–  Полночь, похоже, уже наступила, - прикусила я губу.
– Шесть суток истекло, Борас решил напасть… Вот незадача, Лауринь! Ладно, будем надеяться, пока он крушит замок, нам удастся уйти подальше… Идемте же!

Мы направились к выходу. Лауринь вдруг метнулся назад.

–  Вы куда?
– удивилась я.

–  За шпагой, - ответил лейтенант.
– Не могу я без оружия…

–  А как же ваши предубеждения касательно грабежа могил?
– поинтересовалась я.

–  Наверно, сейчас не время о них думать, - серьезно ответил Лауринь.
– И потом, я полагаю, тот человек был бы рад знать: его оружие используется ради того, чтобы наследство семьи не попало в дурные руки… Что я смешного сказал, Фло?…

–  Ничего, ничего, - поспешила я заверить.
– Вы просто напомнили мне героя одного романа… А я - то думала, Шлосс своих персонажей выдумывает безбожно… Идите, только быстро! И догоняйте меня…

… Замок пылал. Я всякий раз поражаюсь - чему гореть в старой каменной громаде? Но ведь горело, и еще как! Весь двор был залит отблесками багрового пламени, насколько я смогла разглядеть, ворота уже вынесли, и там кипело настоящее сражение. Может, есть смысл пересидеть в склепе? Или бежать, пока все заняты делом?

Размышляла я, как выяснилось, слишком долго. Слева от меня что-то громыхнуло, во двор обрушилась деревянная решетка, закрывавшая, как мне помнилось, вход на галерею. В пламени показалась крупная мужская фигура, я сообразила, кто это, но было уже слишком поздно…

–  Вот это встреча!
– Раймо Борас, подбоченившись, весело смотрел на меня. Да, с этим замком он справился шутя, а я - то рассчитывала, что Клавис продержится хоть немного… - Флосс, я был уверен, что прикончил тебя!

–  Я тоже довольно долго так думала, - хмыкнула я.

–  Но я рад, что ты осталась жива, - вполне искренне заявил Борас.
– Если бы не твоя настырность и любопытство, мне бы, наверно, долго пришлось искать эту вещь… А так ты отыскала ее для меня, за что я тебе премного благодарен!

Как ни жаль, он был совершенно прав. Не факт, что Борас сумел бы отыскать вход в дальнюю часть склепа, а так, выходило, я на блюдечке поднесла ему искомое.

–  И зачем она тебе?
– спросила я.
– И тебе ли?

–  Ты всерьез полагаешь, что я отвечу на твой вопрос?
– поднял бровь Борас.
– Не будь наивной… Скажем так - пригодится. Для чего, дело другое…

Видимо, на лице у меня очень ясно было написано, какого я мнения о Борасе, потому что он вдруг замолчал, потом мягко произнес:

–  Очень не рекомендую тебе делать глупости, Флосс. Мне не хотелось бы снова тебя увечить… несмотря ни на что. Отдай мне книгу, будь любезна.

–  После этого, надо думать, ты меня прикончишь?
– спросила я, хотя прекрасно знала ответ. Борас не оставляет в живых свидетелей, к тому же таких осведомленных свидетелей.
– Быстро и без увечий?

Умирать было обидно - мне не хватило совсем немного времени, чтобы скрыться. Впрочем, времени никогда не хватает. Надеюсь, у Лауриня достанет ума затаиться, а потом драпать отсюда как можно дальше…

–  Да, как это ни печально, - вздохнул Борас.
– Поверь, Флосс, мне действительно жаль. Если бы ты была самую чуточку глупее, тебе бы ничто не угрожало, но, увы, ты догадалась…

–  И ты даже не предложишь мне пойти на компромисс и поработать в паре?
– приподняла я брови. Тянуть время было глупо, спасению было неоткуда явиться, да я его и не ждала, но все-таки лишняя минута…

–  Я же не идиот, Флосс, - хмыкнул Борас.
– Только полный придурок может всерьез предложить такое независимому судебному магу, особенно если этот маг - ты. А потому я не собираюсь снова терять время на разговоры. Отдай книгу.

–  А если не отдам?

–  Что ж, - пожал плечами Борас.
– Тогда я возьму ее сам, но умрешь ты не так быстро, как тебе хотелось бы. Видишь ли, рисковать книгой и использовать против тебя что-то слишком мощное я не стану, а вот огонь… Порожденный магией огонь книге не страшен, ты, я думаю, уже поняла, что она защищена, а вот ты вспыхнешь, как свечка.
– Он криво улыбнулся, а я подивилась его осведомленности. Не иначе, снова Наор поработал.
– Тебе против меня не выстоять, ты это знаешь не хуже меня.