Случай из практики

–  Эт-то еще что такое?
– нахмурилась я и поймала за рукав первого попавшегося солдатика.
– Что это за халабуда?

–  Это?
– Солдатик почесал в затылке.
– Ну, господин капитан говорили, это навроде усыпальницы. Только там нету уже ничего, кости одни, и тех некомплект. Это прежние хозяева, значит, там своих покойничков держали… - Солдатик невольно передернул плечами и сделал ограждающий знак.
– Мы, госпожа Нарен, туда и не ходим, хоть и нету там ничего, а все равно боязно…

–  Ясно.
– Я выпустила парня.
– Благодарю за помощь. Лауринь!

–  Да, госпожа Нарен!
– Лауринь смотрел на склеп с охотничьим азартом.

–  Идемте, что встали! Ночь уже на дворе, а склеп-то, я смотрю, немаленький!…

Склеп оказался в самом деле обширным, очевидно, Такейны предполагали не один век хоронить тут своих умерших, а потому строили с запасом. Снаружи, впрочем, склеп выглядел не так уж внушительно, зато внутри…

Большая часть постройки располагалась ниже уровня земли, туда вели широкие ступени. Внутренность склепа простиралась, как я поняла, довольно глубоко. Внутри царил беспорядок: склеп разорили вместе с замком, многие надгробия были разбиты и перевернуты. Правда, кто-то озаботился хотя бы собрать с пола кости и сложить их в каменные гробы. Увы, это кто-то явно не задумывался над тем, что делает, а может, просто спешил, так что у некоторых обитателей склепа оказалось по три руки, а у некоторых вовсе ни одной.

–  Не трусьте, Лауринь, - сказала я, заметив, как лейтенант сторожко оглядывается по сторонам.
– Самому свежему покойничку тут больше полутора сотен лет, такой при всем желании не встанет.

–  Я не боюсь, - запротестовал Лауринь.
– Просто место такое… ну…

–  Впечатляющее, согласна, - кивнула я. Да, Такейны явно стремились к оригинальности. Черный гранит в сочетании с каким-то незнакомым мне темно-красным камнем, белая отделка - выглядело это чудовищно, хотя, наверно, в те времена, когда строился замок, склеп выглядел просто образчиком хорошего вкуса. Когда-то надгробия были украшены золотом и драгоценными камнями, но теперь их не осталось - те, кто разорил усыпальницу, не погнушались ободрать и отделку. Надо думать, забрали они и все мало-мальски ценное, что только можно было найти в гробах.

Тем не менее, я тщательно проверила все эти каменные гробы, ниши и углубления, начиная от самого входа. Ничего. Под плитами пола и в стенах тайников не обнаружилось.

–  Вот он, Багран Такейн Второй, - сказала я Лауриню, присев на край одного из самых роскошных саркофагов. Изнутри печально скалился желтоватый череп.

–  Точно он?
– усомнился Лауринь.

–  Имя на плите выбито его, - прищурилась я.
– Хм… никаких драгоценностей, конечно, не сохранилось, даже знак его Ордена сняли… Смотрите-ка, а вот это, судя по всему, он и есть.

Я указала на вырезанный глубоко в камне символ: круг, в нем звезда о четырех лучах. Должно быть, раньше здесь тоже была инкрустация. Дед говорил - Такейн состоял в ордене "то ли Белой луны, то ли какой-то там звезды". Выходит, источники друг другу не противоречили, просто летописцы не располагали всей информацией. Кто знает, был ли тот орден объединением двух других или Багран принадлежал сразу к двум? Интересные рассуждения, конечно, но что от них проку?

–  Тут все кости так перепутаны, - протянул Лауринь.
– Не разберешь, точно ли это тот Такейн или нет…

–  Ну, это явно не его… - я взяла чью-то локтевую кость, судя по размерам, принадлежавшую женщине или подростку, отложила в сторону.
– А все остальное… Дед сказал, Багран был человеком огромного роста и соответствующего сложения. А это - самый большой костяк в усыпальнице. Так что по всем признакам… Посмотрите, Лауринь, на его руку, - я подняла кости.

– У него, судя по всему, рука была толщиной в мое бедро!

Лауринь, заметно поежившись, отошел в сторону. Покойников, даже столь старых и безобидных, он отчего-то недолюбливал.

–  М-да… - протянула я, разглядывая руку знаменитого Такейна. Последняя надежда пошла прахом.
– Лауринь, что вы там нашли?

Лейтенант отошел к дальней стене и что-то с большим любопытством там разглядывал: света моего огонька-спутника вполне для этого хватало.

–  Надписи какие-то, Фло, - сказал он.
– Посмотрите…

Я быстро подошла к нему. Неужто я оказалась права, и эти таинственные "знания" в самом деле выбиты на каменной плите? Впрочем, тут же я поняла, что ошибаюсь: на стене были перечислены все, похороненные в склепе. Немудрено, что Лауринь не сумел прочесть - Такейны пользовались старинным диалектом, который и я - то не слишком хорошо знаю. Я машинально сосчитала имена на каменной плите. А если…

–  Лауринь, - медленно произнесла я.
– Ну-ка, пересчитайте все надгробия, только про себя… Сколько выходит?

–  Сорок шесть, - помолчав немного и обойдя склеп по периметру, сообщил Лауринь.
– Но я могу и ошибиться, разбитых много…

–  Нет, у меня то же самое вышло, - кивнула я разочарованно.

–  А зачем это вам?
– удивился Лауринь.

–  Да так, подумалось: если число похороненных не совпадет с этим списком… Нет, это было бы слишком просто, - вздохнула я.

–  Фло, может быть, вы вернете господину Такейну его руку?
– немного нервно предложил Лауринь, косясь на кость, которую я так и не положила на место.

–  Да, пожалуй, - усмехнулась я, возвращаясь к саркофагу.
– Надеюсь, он не слишком обиделся и не станет являться ко мне ночами!

Лауринь только вздохнул. Я положила кость на место, поправила…

–  Фло, что там?!
– Судя по тону, Лауринь готовился к самому худшему, например, к тому, что оскорбленный мертвый маг ухватил меня костяной рукой за горло и вознамерился удушить.
– В чем дело?…

–  Смотрите, Лауринь, смотрите!
– скороговоркой выпалила я.
– Видите?!

–  Что?
– недоуменно уставился лейтенант туда, куда я указывала.
– Что я должен видеть?

–  Да вот же!
– я ткнула ему под нос плечевую кость Такейна, Лауринь был готов шарахнуться, но все же сдержался.
– След! Рука сломана была, теперь видите?

–  Да, но… - лейтенант покосился на меня.
– Почему вас это так удивило?

–  Судя по всему, перелом давнишний, - пробормотала я.
– То есть травму он получил, скорее всего, в детстве или ранней юности, точнее не скажу. Лауринь, вы что, правда не понимаете?

Лейтенант помотал головой.

–  Он ведь был маг!
– поразилась я такой недогадливости.
– Причем маг исключительной силы и способностей! Если даже его угораздило сломать руку, от этого перелома не должно было остаться вообще никаких следов!

–  Но если, как вы говорите, это случилось, когда он был ребенком, может, он еще не умел… - начал лейтенант, но я перебила:

–  Чушь! Подобным вещам магов учат в первую очередь!

–  И… что это ознчает?
– спросил Лауринь. Он явно не разделял моего энтузиазма. Возможно, следовало перестать размахивать перед ним костью?