Случай из практики

–  А вы как думаете?
– Лауринь устроился на подоконнике и смотрел на меня гордо и презрительно. Будь на моем месте другая, это возымело бы действие, но меня только смех разбирал.

"А ведь взрослеет мальчик, - неожиданно подумалось мне.
– Еще годик-другой, и от одного его взгляда придворные дамы будут послушно рушиться в обморок… Ничего, что Лауринь с виду неказист, зато характер каков - ни одна не устоит! Наверно, оно и к лучшему…"

–  Представления не имею, - сказала я.
– Я никогда не была девятнадцатилетним юношей и не в состоянии вообразить, что творится у вас в голове. Надеюсь, однако, вы достаточно здравомыслящи, чтобы понять, почему я так поступила.

–  Я понимаю, - мрачно ответил Лауринь.
– Вы ведь объяснили. Знай я, что книга на самом деле цела, Афаз и тот, другой, это бы поняли…

–  Ну а тогда в чем дело?
– удивилась я.

–  Вы заранее это придумали?
– не отставал Лауринь.

–  Если вам так это важно, то - нет, - созналась я.
– Это было спонтанным решением. Вы как раз прирезали Бораса, а меня, на почве нервного потрясения, должно быть, осенило, как следует поступить. Вы довольны?

–  Ну… - Лауринь по-прежнему смотрел в пол.

–  Перестаньте строить из себя трагического героя, - велела я, - вам не идет, да и играете вы неубедительно.

–  Потом-то вы могли рассказать…

–  Нет, - ответила я.
– Откуда мне знать, что с вами может приключиться во дворце? Там множество укромных уголков, вас не найдут, случись что… Правду вам знать было ни к чему, уж поверьте! Вы лучше скажите, получилось у вас переговорить с кем-то из придворных магов?

–  Да.
– Лауринь, кажется, решил быть немногословным.

–  Прикажете мне из вас слова клещами тянуть?
– нахмурилась я.
– Лауринь, мне сейчас не до шуток и не до ваших обид. Раз уж вы так оскорблены поручением, что дал вам дед, я готова извиниться. Разумеется, только в том случае, если вы немедленно расскажете мне, как вы это поручение выполнили!

–  Не стоит, Фло, - Лауринь, наконец, посмотрел на меня. На сей раз взгляд его показался мне насмешливым.
– Все равно искреннего извинения у вас не получится.

–  Я вас решительно не узнаю, - созналась я.
– Но раз уж извинения вам не нужны, то сделайте милость, доложите, что там с помянутыми придворными магами!

–  Мне не удалось застать их поодиночке, - произнес Лауринь, - хотя я несколько раз пытался. В конце концов, это уже стало выглядеть подозрительно, и мне пришлось… пришлось, в общем, говорить с обоими.

–  Вот как?
– хмыкнула я.
– Очень интересно. Продолжайте.

–  Вернее, говорил я с господином Рессом, - поправился Лауринь.
– Господин Таваль слушал. Я сказал то, что велел господин Нарен. Господин Ресс задал несколько вопросов - о том, как выглядела книга, где я ее видел, и все. А Таваль… он спросил, зачем я это говорю.

–  И что вы ответили?

–  Я сказал, что опасаюсь за вас, - хмуро ответил Лауринь.
– Что я, конечно, могу понять ваш интерес к этой книге, но боюсь, как бы вы не пали жертвой того, кто за ней охотится. Я был неправ?

–  Отчего же, это вы очень удачно соврали, - похвалила я.

–  Почему вы решили, что я говорил неправду?
– теперь Лауринь смотрел мне в глаза.

–  Даже если и правду, какое это имеет значение?
– пожала я плечами.
– Получилось в самом деле удачно. Думаю, дед будет доволен.

–  А вы?

–  Что - я?
– не поняла я.
– А! Я тоже довольна. А что вам ответили?

–  Чтобы я не беспокоился. Они постараются разобраться с этим делом, - ответил Лауринь угрюмо.
– Я просил дать слово, что вам ничего не сделают, но они такого обещать не смогли.

–  Ничего удивительного, - хмыкнула я.
– Что ж… Теперь остается только ждать. Вы молодец, Лауринь, очень мне помогли.

–  Всегда рад служить, Фло, - лейтенант встал, коротко поклонился.
– Разрешите идти?

–  Куда это вы собрались?
– приподняла я бровь.

–  Обратно. К месту несения службы, - сквозь зубы ответил Лауринь.

–  Вы мой сопровождающий, не забыли еще?
– поинтересовалась я.
– Бросьте, Лауринь, вы не откроете дверь, пока я этого не захочу. В окно также прыгать не советую. Выглядит глупо и по-детски.
– Я встала и подошла к нему.
– Эк вас перепахало… Вы можете объяснить, в чем дело? Или я должна вас уговаривать, как нервическую барышню?

–  Вот уж нет!
– Лауринь отпрянул, сверкнув глазами.
– Вы меня за мальчишку держите?

–  Хм… - я сделала вид, что задумалась.
– Ну, учитывая нашу с вами разницу в возрасте, не вижу в этом ничего удивительного. У вас есть еще претензии?

–  Нет… - Лауринь сник. Попятился, снова сел на подоконник.
– Нет, Фло… Просто…

–  Просто вы в очередной раз убедились, насколько я бесчувственная, холодная… далее по списку, - усмехнулась я.
– Но это вам не впервой. Тогда что?…

–  Я увидел вас рядом с вашим дедушкой, - негромко произнес Лауринь.
– Он отдавал мне распоряжение, а вы просто смотрели…

–  Вы хотели, чтобы я за вас вступилась?
– поинтересовалась я.

–  Нет! Не в том дело… Просто вы были… вы были настолько похожи в этот момент… - Лауринь вздохнул.

–  Неправда, я не настолько стара, - попыталась я пошутить, но лейтенант был настроен слишком серьезно.

–  Я даже не о внешности… У вас взгляд был одинаковый - азартный, - Лауринь криво улыбнулся.
– Только вперед, только добыча и… и всё.

Понятно. Он хотел, чтобы в тот момент я подумала и о нем тоже. Как наивно, как по-детски… и искренне. Если бы я была моложе, я бы… А, впрочем, нет. Ничего бы не изменилось. К сожалению или к счастью - не могу сказать, но я такая, какая есть, вот и все. Лауринь не первый, кто пытается меня переделать, и если это не удалось другим мужчинам, вряд ли удастся ему…

–  Вы разве не знали, что я из себя представляю?
– спросила я, присев рядом.
– Так не жалуйтесь теперь.

–  Я не жалуюсь.
– Лауринь вздохнул.
– Я всё знал. Просто, наверно, понял - только теперь.

–  И что?
– с любопытством спросила я. Лауринь не девушка, он не спросит, значит ли он для меня хоть что-нибудь, а я и не скажу…

–  Ничего, - он неожиданно улыбнулся, и хотя улыбка вышла горькой, лейтенант определенно взял себя в руки.
– Переживу. Простите за сцену, Фло. Как-то так вышло… Простите.

–  Это вы еще не видели сцен, - усмехнулась я в ответ. Надо сказать, я испытала изрядное облегчение.
– С кем не бывает…

Мы немного помолчали. Молчание начинало затягиваться, и я уже подумывала о том, как бы его нарушить, когда это сделал лейтенант.