Случайный Фактор

Я сузила глаза на этого через чур проницательного парнишку, и придав голосу укоризненных ноток произнесла:

— Ты ещё слишком юн и мало знаешь, чтобы судить о таких вещах. Оборотни, как и люди, бывают разные, и среди высоких и сильных бывают исключения. Если ты видишь существо, которое внешне сильно отличается от остальных, это не значит, что оно чем-то хуже, или это обязательно должен быть обман. Смотри на то, что внутри, суди по поступкам и тогда увидишь истину.

Нет, я, конечно, сейчас нагло отчитывала ребёнка за то, что он по сути сказал правду, но ведь такие оборотни и правда могут ему встретиться, а тот факт, что я оказалась человеком просто неудачное в данной ситуации совпадение.

— Понятно. Жаль. — мальчик тяжело вздохнул, его плечи поникли, — Пойдём скорее, хочется уже выбраться отсюда.

Я смотрела на плетущегося впереди маленького человеческого мальчика, и понимала, что его мечтам не суждено сбыться. Если метаморф ещё может кое как тягаться с силой оборотней, то для неодарённых людей эта работа была слишком опасной. Честно сказать, я была удивлена, что мальчишка в принципе мечтает о службе в КББ, я никогда не слышала, чтобы люди проявляли к силовым структурам королевства хоть какой-то интерес. Вообще, не слышала, чтобы представители рас хотели выйти за рамки привычных сфер деятельности. Хотя… капитан вышел за эти рамки, и сейчас он один из лучших следователей бюро. Может ли и у этого маленького человека быть шанс? Законов, запрещающих другим существам служить в КББ нет, но… если вспомнить хотя бы как относились ко мне в бюро, что можно ожидать в отношении более слабых людей? По той же причине в КББ нет ни одной женщины, они работают в юридических канторах или остаются в общинах ухаживать за детьми.

Мы вышли к поджидающему нас Бернарду, увидев нас, медведь приветливо помахал мальчику и спросил у меня как всё прошло. Я вкратце рассказала ему о змеях и помощи Карла, медведь выглядел потрясённым, но искренне порадовался за друга. Когда вернулись остальные, медведь обратился к нам немного взволнованно:

— Парни, нужно поспешить, мы не хотим прийти последними.

— Если будем снова пробираться через заросли, можем навредить Кирану, — заметила я, вспоминая болезненные колючки и хлёсткие удары веток, — у него в отличии от нас нет способностей к регенерации.

Все задумались как лучше поступить. Почесав подбородок, Бернард предложил решение:

— Если пойдём вдоль реки, выйдем к озеру, от него до КББ уже будет рукой подать. Чтобы не потерять время, предлагаю перекинуться и возвращаться в звериных формах. Малой, ты когда-нибудь катался верхом на большом медведе?

Мальчишка радостно взвизгнул и захлопал в ладоши, было видно, что перспектива прокатиться верхом ему очень понравилась. А вот мне было не до веселья, совершенно, потому что обращаться в полноценного волка я не могла. Это был слишком сложный процесс, который мне пока не удалось освоить в полную меру. Я умела принимать облик некоторых животных на очень короткое время и в пределах своего размера. Обернуться в зверя типичных размеров оборотня, при этом двигаться, а уж тем более бежать и сохранять такую трансформацию, было выше моих сил. Нам с Роаном пришлось положиться на то, что до конца отбора необходимость в полном обороте у меня не возникнет.

— Эм, Бернард, я боюсь Кирану будет сложно удержаться на тебе, особенно на бегу, — постучала пальцем по подбородку, делая вид, что задумалась, — хм… я мог бы подстраховать его. Ты как, две ноши на спине выдержишь?

Надеюсь, прозвучало убедительно. Бернард на мой вопрос лишь фыркнул и обернулся в огромного зверя, лёг на живот и выжидательно на нас посмотрел. Н-да, даже лёжа он был выше меня на три головы. К нам подошёл улыбающийся Лиам, подхватил мальчишку на руки и закинул на спину медведю. Потом посмотрел на меня, оценил расстояние и тоже взял на ручки. Было немного неловко оказаться в крепких лапах лиса, он хитро мне подмигнул и подбросил к поджидавшему меня наверху Кирану. Я обхватила его за талию одной рукой, крепко прижимая к себе, второй схватилась за мех на загривке медведя. Бернард встал на четыре лап и, сделав сильный рывок, помчался вперед, следую за течением. Мы неслись на большой скорости, ветер трепал короткий русые локоны, удар лап медведя о землю отдавался в теле лёгкой вибрацией. Я наслаждалась этой скоростью и мощью оборотня, пацан тоже пребывал в восторге, радостно крича всю дорогу. Рядом бежали, не отставая огромный серый волк, рыжий лис с длинным пушистым хвостом и большой стройный койот. Оборотни весело подвывали, поддерживая радостные крики мальчишки.

Так мы и прибыли к Столичному КББ, где нас с немного ошарашенным видом встретил Мёрдок. Наш же наставник лишь мягко улыбнулся, наблюдая за этим мохнатым пришествием. Немного удивлённо посмотрел на сползающую с медведя меня, но ничего не сказал. Подозвал к себе мальчишку и что-то тихо у него спросил. Тот ему так же тихо, но эмоционально жестикулируя и показывая на нас рукой, о чём-то рассказывал. Капитан посмотрел на меня, его взгляд вновь стал подозрительным как в вечер самого первого испытания. И что ему сказал этот ангелочек? Капитан ещё несколько мгновений прожигал меня изучающим взглядом, затем повернулся к мальчишке, кивнул ему и, потрепав по макушке, вручил несколько монет и кошелёк, который мы использовали для поисков. Тот, радостно спрятав заработанную награду в карман, помахал нам на прощание и поспешил домой.

— Ну что, мои храбрые спасатели, поздравляю, вы успешно справились с заданием. Малец цел и невредим, и, кажется, даже пребывает в экстазе от “большого быстрого мишки”. — капитан улыбнулся Бернарду, у которого на щеках проступил румянец от последнего комментария.

— Вы пришли третьими, но в отличии от первых двух команд, которые стремились как можно скорее вернуться в бюро, смогли привести мальчика без царапин и ушибов. За это вы получаете дополнительные баллы и таким образом поднимаетесь на второе место в общем зачёте. Через несколько дней вы отправитесь в Столицу на первое полевое задание. Сейчас свободны, можете отдыхать.

Мы радостно переглянулись, всем не терпелось побывать в Столице, и скоро мы увидим её собственными глазами. Интересно, она так же прекрасна как её описывают поэты, так же восхитительна как о ней рассказывают в сказках в каждой общине, так же необыкновенна как о ней отзываются дипломаты других королевств? Скоро узнаем! Полная волнительного предвкушения, я удалялась с приятелями от двух мужчин, не замечая их прожигающие меня взгляды, один ненавидящий, второй обречённый

Глава 26

Через два дня мы стояли у главного здания КББ, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и ожидая нашего капитана, чтобы уже поскорее отправиться на задание в Столицу. Мы ещё не знали, что нам предстояло там делать, но капитан попросил нас сменить форму кадетов на обычную одежду. Бернард был в той же твидовой жилетке и расшитой рубашке, как в день нашего знакомства, Алекс предпочёл сегодня чёрные брюки из грубой ткани и серый шерстяной свитер, Лиам щеголял в тёмно-коричневом костюме тройке, который отлично сочетался с его огненно — рыжими локонами, а Карл собрал свои волосы в длинный хвост и принарядился в обтягивающие кожаные брюки и голубого цвета рубашку. Я же надела свободные брюки хаки и того же оттенка огромную куртку, скрывающую моё тело. Мы создавали вид разношёрстной компании, который лишь усилился, когда к нам присоединились капитан Фэрал и Фитцвик. Фелин был одет в свой привычный длинный чёрный плащ, но сегодня его образ дополняли чёрные круглые очки, ещё более усиливающие его кошачьи черты. Помощник Мёрдока сменил форму служащего на светло серые прямые брюки и белоснежную рубашку, которая была лишь немногим светлее его коротких волос, в руках неизменно тонкий металлический планшет. Капитан удовлетворённо кивнул, оценив наш внешний вид, и мы двинулись в путь.

В сопровождении нашего наставника и Фитцвика, мы приблизились к городским воротам, за которыми нас ждала она — Столица. Закрытый город, самый прекрасный, который когда-либо существовал в нашем мире. Городские стражники пропустили нас через охранный пост, вежливо поклонившись начальству. Впереди уже были видны красивые многоэтажные здания, полностью оформленные маринским стеклом, переливающимся всеми цветами спектра на дневном солнце. Когда мы вышли на красивую просторную площадь с множеством дворцов, я не сдержала вздоха восхищения. Столица была великолепна, даже лучше, чем её описывают, лучше, чем я могла её представить. Сердце наполняло ощущение лёгкого счастья и беззаботности.

Мы сделали несколько шагов в направлении одной из множества узких улочек, разбегающихся от площади во всех направлениях, как капитан придержал меня за локоть и окликнул Фитцвика:

— Персиваль, проводи остальных к нужному месту, мы вас догоним. Я хотел бы кое-что обсудить с кадетом.

Персиваль Фитцвик лишь молча кивнул и, поманив за собой остальных, зашагал прочь. Удаляясь, мои приятели бросали на меня удивлённые взгляды, но в ответ я лишь также непонимающе пожимала плечами.

— Пойдем, Кристофер, я хотел бы тебе кое-что показать.