Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Что?!

Я чуть не подскочила на месте, а Айви дернула меня за рукав и округлила глаза.

Нора планирует выйти замуж за Ардента?!

— А ты уже говорила с женихом? — как-то ехидно поинтересовалась Сандра.

— Нет необходимости, это мужские дела. Отец сказал, что встреча назначена на следующей неделе. Но знаете, у меня хорошее предчувствие, я уверена, что ему нравлюсь! Кому бы я не понравилась? — Нора усмехнулась, кокетливо откинув локон за плечо.

В этот момент дверь снова распахнулась, обрывая разговор. В аудитории появился профессор Норс, а следом за ним шел Нейт, тащивший тележку с большим корбусом.

* * *

Следом за Нейтом в аудитории появилась сьера Дэрвил. В своем неизменном черном костюме, с идеально уложенными волосами и холодным взглядом.

Впрочем, появление преподавателей лишь на короткое мгновение привлекло внимание. Взбудораженные новостью о помолвке, однокурсники шептались и переговаривались.

Нора и Ардент. Это было ожидаемо, после ее интереса к статье о самом завидном женихе и ее намеках. Разумеется она захотела себе такую пару, ведь эта дамочка привыкла, что у нее всегда все самое лучшее. Впрочем она и правда была подходящей, выгодной невестой из богатой семьи. Куратору для продолжения рода как раз нужна была именно такая супруга.

А я… А мне надо как можно быстрее избавиться от метки и связи.

— Тишина! — голос профессора Норса был резким, требовательным. В аудитории мгновенно стихли последние шепотки. — Сьер Стэйтон благодарю за помощь, можете присаживаться.

Нейт с довольной улыбкой плюхнулся за первую парту, а Норс выпрямился, сцепив руки за спиной.

— Сегодня мы поговорим о новом порождении Тьмы — мраколисе.

В аудитории зашуршали перья и страницы, студенты начали записывать. И я последовала всеобщему примеру.

— Мраколис — одно из немногих существ, способных вселяться в мага. Оно не поглощает его, как некоторые порождения Тьмы, но может подчинять волю, временно подавляя сознание жертвы. Часто такие маги даже не осознают, что их разуму навязаны чуждые мысли. Они становятся рассеянными, импульсивными, иногда ведут себя нетипично.

Я быстро записывала следом за профессором. Теоретические

— Драконы обладают естественным иммунитетом к мраколису, но маги, особенно маги без подготовки, крайне уязвимы, — продолжил Норс. — Мраколис может влиять на чувства, подталкивать к необъяснимым поступкам.

Иногда кажется, что в некоторых однокурсников вселяется этот мраколис.

— И сегодня вы сможете с ним познакомиться, сьера Дэрвил предоставила нам великолепный экземпляр, — профессор сделал приглашающий жест рукой. — Прошу.

Сьера Дэрвил, все это время стоявшая рядом, вышла вперед, холодно окинув нас взглядом.

— Мраколис обитает в местах с высокой концентрацией темной энергии. Чаще всего его можно встретить в заброшенных руинах, пещерах, на местах старых боевых действий. Он боится света и огня, но магическое пламя не действует на него в тот момент, когда мраколис управляет магом. Взглянем на него ближе.

Она повернулась к корбусу и, не закончив фразу, начала снимать магические печати.

— Вы должны уяснить, что мраколис в глазах мага принимает облик того, кто кажется жертве наиболее привлекательным, желанным, завораживающим. Это может быть любимый человек, потерянный друг, идеальный незнакомец, созданный из самых потаенных фантазий. Для каждого из вас он будет выглядеть по-своему.

Сфера защиты исчезла. Мгновение тишины — и из корбуса вырвался темный сгусток, похожий на клубящийся дым.

Дым? И это для меня притягательно? Странно.

В воздухе раздался низкий, потусторонний шепот.

— Ты слышишь это? — я тихо спросила у Айви.

— Что? — подруга прошептала, завороженно глядя на мраколиса. — Ничего не слышу. Зато… вижу. Ох…

Секунда и мраколис пришел в движение. Взметнулся ввысь.

Студенты восторженно ахнули, многие вскочили со своих мест. Все вокруг пришло в движение, рванули ближе к порождению тьмы. Никто его не боялся.

Мраколис же метнулся вперед — прямиком к Нейту. Но Нейт и не двинулся с места.

— Нейт! — я дернулась к нему, но тут же замерла, услышав шепот.

— Я помогу тебе, мальчик… отдайся… доверься… — тихий голос эхом разнесся в голове.

Опять. Я слышала порождение тьмы. И понимала. Среди всеобщего хаоса.

— Прочь. Уйди прочь от него.

Существо дернулось, сжалось в темное облако и… подалось назад.

— Тихо! Все по местам!

Сьера Дэрвил тем временем вскинула руку, активируя артефакт света. Разряд света вспыхнул, и мраколис с резким визгом исчез.

Профессор Норс поправил очки, будто ничего не случилось.

— Как видите, мраколис обманчиво притягателен, — спокойно пояснил он. — А теперь записывайте методы изгнания. Необходима кровь дракона, которая является эффективным средством против многих видов ядов, а так же против одержимости порождениями Тьмы.

Ощутила, что едва могу держать перо в руке. Сердце билось часто-часто. А мысли вновь лихорадочно скакали в голове. Что это было? Драконий иммунитет? Но никто из драконов не слышит Тьму и тем более не может ей приказывать. Я знала только одного такого дракона…

Глава 15

После лекции мы с Айви выскочили в коридор одними из первых.

Однокурсники за спиной переговаривались, оживленно жестикулировали. Еще бы! Сегодняшний день был богат на события.

Я чувствовала, как на меня то и дело бросают взгляды. Кто с любопытством, кто с настороженностью, а кое-кто и с откровенным злорадством. Видимо мой вызов к ректору уже оброс подробностями.

Но в центре внимания была, конечно же, Нора. Она чуть ли не сияла от счастья, окруженная группой девушек, с удовольствием отвечала на вопросы, улыбалась, громко рассказывала про будущий брак с Ардентом.

— Полтора свободных часа посреди дня — это ли не лучший подарок посреди недели! — к нам сзади подскочил Нейт.

Он выглядел чересчур довольным, крутя в руках расписание.

— Сьера Дэрвил отменила практику, видимо решила, что мраколиса с нас достаточно, — пояснил он. — Чем думаете заняться?

— У меня практика в госпитале. Ее не отменяли, — Айви пожала плечами.

— А я хочу пойти в библиотеку, — я тоже достала свое расписание из сумки.

Наконец-то появилось свободное время!