Смерть - не конец, а лишь новое начало...

— А он прав, — подумав, согласился Леголас. — Он действительно хорошо тебя знает.

— Он меня вырастил, — ответила я, протянув руку за шампунем. — Не удивительно, что он меня как облупленную знает.

— Не буду спорить, — откинувшись на бортик бассейна, произнес Леголас.

Закончив с отмыванием себя любимой, мне предстояло самое сложное испытание за сегодняшнюю ночь — отодрать свое бренное тело от бортика ванной. Я из тех стихийных магов, кто вполне может жить в своей стихии, сколько раз я в ванной, озере, реке, море засыпала, и все ничего, до тех пор, пока меня искать не начинали. Теперь самое главное найти мотив, конечно, можно и просто к мужу на ручки попроситься, но я же не беспомощный ребенок, в конце-то концов. Правда, пока я думала над благовидным предлогом, Леголас тоже времени даром не терял, и вот я уже стою на полу, завернутая в большое полотенце, хотя даже не почувствовала перемещения.

— Ты как? — уточнил муж. — Стоять можешь?

— Да, — пошатываясь, ответила я.

— Подожди минуту, я сейчас вернусь.

Вернулся он ещё быстрее, учитывая, что в хозяйстве практически все особи мужского пола бесполезны, то я даже не удивилась, что он приволок свою рубашку вместо моей, ибо все банально — не нашел. Мысленно мерзко похихикав, я надела предложенную вещь, ощущая себя карандашом в рюкзаке, закатала рукава, спустила ворот с одного плеча, если бы ещё подпоясать, то вышло бы пляжное платье.

— А теперь внимание, вопрос: «Кто пойдет за едой?»

— Ну, кто у нас в семье троглодит? — хмыкнул Леголас.

— Интересно, как он притащит поднос с едой, ты не подумал?

Ответить Леголас не успел, на периферии моего сознания я услышала потрясающие эпитеты, коими щедро награждал моего мужа фамилиар. Я, придерживаясь рукой за стену, медленно прошла через спальню и выглянула в гостиную. Ладно, допустим булочки Дарк мог и догадаться в полотенце принести, но как, Эру Милосердный, он приволок котел с супом?

— В зубах, — буркнул кот, демонстрируя великолепный набор клыков, в попытке разогнать кровь по мышцам.

— Ты бы ещё оленя с вертелом притащил, — прокомментировал увиденный набор продуктов Леголас.

— Оленя не было, — недовольно заметил кот. — А кролик, вон там.

Фантазия на тему, как кошак тащил все это по коридорам дворца, промелькнула на краю сознания, и заставила согнуться пополам от хохота. Нет, а вы сами представьте, Дарк, конечно, крупный кот, но нести в пасти котел, который весит раза в три больше, чем сам кот…

— Надеюсь, тебя никто не видел?

— Обижаешь, хозяйка, — надулся фамилиар.

— Ладно, не обижайся, — я погладила кота меж ушей. — Кролик твой, честная добыча.

Уговаривать этого троглодита не пришлось, от тушки осталась лишь горстка косточек, которые вместе с початым котлом супа на кухню унес Леголас.

— Ну, пошли дальше спать? — потягиваясь, предложил кот.

— Сейчас Леголас вернется и пойдем, — зевая, согласилась я.

Муж вернулся спустя пять минут и нашел умилительную картину: меня, задремавшую в кресле, и Дарка, спящего у меня на руках. Тяжело вздохнув, Леголас осторожно поднял нас на руки и переложил в постель, но нам с Дарком было уже все равно, мы спали, не видели снов.

Комментарий к Глава 42. * – Фраза принадлежит Иосифу Виссарионовичу Сталину, он произнес её в беседе со своей дочерью Светланой, ему предложили обменять Фельдмаршала Паулюса, на его старшего сына – Якова. Сталин отказал, Яков Джугашвили умер в плену.

– Столько длилась Великая Отечественная Война.

====== Глава 43. ======

Прошедший век был тяжелым для всех, я оправлялась от потери почти год, и это только в физическом плане. Леголас нагрузил себя работой, лишь бы реже со мной встречаться, Арвинг и Галад все же смогли перебороть свой ступор и вернуться, но и они считали себя виноватыми во всем. Каленгил и Арвен удалось успокоить далеко не сразу, но хуже всего было с Келебриан.

Она так и не смогла оправиться, несмотря на все приложенные силы, на все уговоры-разговоры… Я хоть и поняла, в чем главная проблема, но Келебриан не я, она не такая…

Когда по хорошему разговорить подругу не получилось, я нанесла визит в винный погреб Эрлонда и напоила его супругу, и тогда состоялся интересный разговор:

— Я знаю, что случилось, — тихо произнесла я однажды.

— Знаешь? — испуганно спросила Келебриан.

— Да, знаю, — кивнула я. — Я тоже была в плену.

— Но… Ты, как же… — совсем растерялась подруга.

— Это случилось после моей первой ступени в академии, — начала я. — Тогда я была совсем юной, думала, что война — это весело. Мне не было там места, но всеобщая мобилизация заставила отправиться всех. Ничто так не сбивает налет наивности, как гибель друзей. Я растерялась всего на мгновение, но этого хватило врагу, меня захватили в плен. Это было страшно, сначала страшно, а потом стало больно, очень больно. Пытки — это ничто по сравнению с насилием. Мне не повезло вдвойне, наш враг до безумия любил мою мать, а я, к своему несчастью, очень на неё похожа. Почти четыре года он рвал меня на куски, ломал кости и насиловал, упиваясь моими криками, а потом… Я перестала кричать, привыкла, ко всему можно привыкнуть, и тогда он нашел другой способ… Отдал меня своим солдатам. Нужно признать, не все они были в восторге, некоторые из них вместо боли приносили утешение, перевязывали раны, кормили и не давали умереть.

— Почему тебя не спасли? — в ужасе спросила Келебриан.

— Меня спасли, не сразу, но спасли, — ответила я. — Но я была уже не той маленькой принцессой, которую вечно нужно опекать. Я изменилась, стала сильнее, выносливее, и всегда поднималась, только однажды я не хотела подниматься, но тут вмешался один известный товарищ, и мощным пинком зашвырнул меня сюда.

— Ты говоришь про своего отца?

— А про кого же ещё… — хмыкнула я, а в голове вспыхнули строки давно услышанной песни из чужого мира:

Песен ещё ненаписанных

Сколько, скажи, кукушка, пропой.

В городе мне жить или на выселках,

Камнем лежать или гореть звездой, звездой.

Солнце моё, взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох, дай и огня,

Вот так.

Кто пойдёт по следу одинокому,

Сильные да смелые головы сложили

В поле в бою. Мало кто остался в светлой памяти,

В трезвом уме да с твердой рукой

В строю, в строю. Солнце моё, взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох, дай и огня, Вот так.

Где же ты теперь, воля вольная,

С кем же ты сейчас ласковый рассвет Встречаешь, ответь.

Хорошо с тобой да плохо без тебя,

Голову да плечи терпеливые Под плеть, под плеть.

Солнце моё, взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох, дай и огня,

Вот так.

Солнце моё, взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак, И если есть порох, дай и огня,