Смерть - не конец, а лишь новое начало...

Мдя… На девчонку смотреть жалко, запугал её разведчик основательно, кажется, пора вмешаться.

— Это не тебе решать, Лугдиль, — заметила я. — Сдаст экзамен — попадет в разведку, не сдаст…

— Кстати, дорогая, — встрепенулся Леголас. — Что-то случилось?

— Да, — подтвердила я. — Отпуск у нас случился.

— Отпуск… — мечтательно протянул Леголас. — Чем ты шантажируешь отца?

— Секрет фирмы, — хмыкнула я. - Так, как насчет покинуть сие негостеприимное место, пока у нас очередная война не началась?

— Полностью с тобой согласен, дорогая, — кивнул Леголас, закидывая на спину лук и снимая у меня с плеча сумку.

Распрощавшись с разведчиками, мы взяли курс на дворец, но дойти до него не успели, точнее, не захотели. Отойдя от своего патруля на несколько километров, я резко остановилась и опустилась на траву.

— Даэрен, что с тобой, тебе плохо? — тут же опустился рядом со мной на колени Леголас. — Где болит?

— Да, очень плохо, — притворно всхлипнула я. — Мой собственный муж целый век не уделяет мне ни капли внимания, а я соскучилась между прочим.

— Солнышко мое, рыжее, — рассмеялся муж. — Я тоже очень соскучился.

— В Бездну разговоры, — выпалила я, вцепившись в плечи мужа, и жадно поцеловала.

Муж отставать не стал и решил, что без прелюдии мы вполне обойдемся, и я с ним полностью солидарна. Осталось всего пара клочков ткани, что разделяла наши изголодавшиеся друг по другу тела, как пронзительный мяв оторвал нас от дела.

— Дарк, сгинь! — взвыл Леголас. — Мы заняты!

— Хорошо, я так и передам дракону, что сейчас разносит Дейл и Эребор, — не стал спорить фамилиар.

— ЧТО? — теперь уже на пару взвыли мы, забыв о недавних планах.

— Какой дракон? — испуганно переспросил Леголас, натягивая рубашку сначала на меня, а потом на себя.

— Настоящий? — это уже я.

— Смауг, настоящий, — кратко ответил Дарк.
–  Ну, так вы продолжите или мы идем спасать Эребор?

— Ты с ума сошел, Дарк? — вытаращился на него Леголас. — Кто в своем уме будет сражаться с Драконом?

— А зачем нам с ним сражаться? — удивилась я. — Это проблемы гномов, а драконы вообще магические существа, их нельзя уничтожать.

— Ты с ума сошла? — уточнил супруг. — Может в твоем мире драконы другие, но здесь встреча с ними означает лишь одно — смерть!

— Ты драматизируешь, — отмахнулась я. — Гномов, конечно, жаль, но убить дракона… Нет преступления страшнее.

— Она права, Леголас, — подтвердил Дарк.
–  Тот, кто посмеет пролить кровь дракона, будет проклят на веки, как и весь его род.

— Даже не вздумай подойти к Эребору, Даэрен, — грозно нависнув надо мной, проговорил Леголас. — Иначе, клянусь Валар, я посажу тебя на первый же корабль до Валинора.

— Ты чего раскричался? — вскинула я бровь. — Я вовсе не собираюсь лезть к разозленному дракону.

— Слава Эру, — облегченно простонал Леголас. — Пойдем домой.

Когда мы приблизились ко дворцу, то увидели армию на марше, встревоженных друзей и озадаченных Владык, раз уж Нимириэль достала доспехи, то тут явно всё очень серьезно.

— Отец, — в последнее время я почти всегда обращаюсь к королю именно так. — Вы же не собираетесь убить дракона?

— Дети? — осмотрев нас, вынырнул из своих мыслей Владыка.
–  Нет, не собираемся, но мы должны убедиться, что разорив Дейл и Эребор, Смауг не выдвинется в Лихолесье.

— Это я вам и так гарантирую, — усмехнулась я. — Так случилось, что у меня было несколько знакомых драконов, не все они были паиньками, а уж устоять против груды камней и золота они просто не в состоянии, но проверить все же стоит…

— Тогда по коням и вперед. На Эребор, — отдал приказ Трандуил.

Комментарий к Глава 43. В главе использованы тексты В.Цоя и группы “Мельница”

====== Глава 44. ======

— Нихера себе! — прокомментировала я дымящиеся развалины. — А он тут неплохо повеселился…

— Это ты называешь повеселился? — вытаращилась на меня Арвинг.

— Естественно, — кивнула я. — Поверь мне, я видела на что способны боевые драконы. Если бы он собирался уничтожить всё, то тут бы только пыль и пепел остались… Отец!

— Да, Даэрен? — откликнулся Трандуил, завороженно наблюдая за горящим Дейлом.

— Прикажи лучникам убраться отсюда, если хоть одна стрела полетит в небо, то нас ждут Чертоги Мандоса, — быстро проговорила я. — нужно убираться отсюда, как можно скорее. Мы ничем не можем сейчас помочь.

Едва я успела договорить, как внизу разорались гномы, увидевшие наконец эльфийскую армию. Теперь все зависит от Трандуила, только его решение имеет вес. Рев, заставляющий стынуть в жилах кровь, заставил короля молниеносно сделать выбор: короткий взмах рукой и вот армия разворачивается на 180 градусов, в спины нам несутся проклятья гномов, но это не наша битва. Я не удержалась и обернулась взглянуть на могущественного зверя, он парил над Долгим Озером, то и дело подгоняя гномов и людей языками пламени.

— Дракон может выпускать двадцать видов пламени, от тонких, похожих на кинжалы, до огненной волны, сметающей все на своем пути, — процитировала я строку из трактата о магических созданиях. — Он лишь гонит их прочь, а не убивает.

— Но они гибнут, — возразил Леголас.

— Они гибнут из-за страха, а не из-за дракона, — ответила я, взбираясь на высокий валун, чтобы лучше разглядеть дракона.

Он был прекрасен, совершенен, размах его крыльев почти накрывал тенью Дейл, красно-золотая чешуя переливалась бликами в закатном солнце.

— Он великолепен, — завороженно прошептала я.

Моя магия, заключенная моей собственной рукой в прочную клетку проклятия, рвалась и билась навстречу магии дракона, причиняя боль в груди и заставляя сердце сбиваться с ритма. Внезапно Смауг отвлекся от гномов и развернулся в нашу сторону, поведя ноздрями, он мгновенно развернулся в воздухе и буквально за два взмаха крыльев, оказался напротив меня. Леголас рванул было ему наперерез, желая закрыть меня собой, но в него вцепился Дарк, сбивая с шага.