Смерть - не конец, а лишь новое начало...

— Не дождешься, отец, — улыбнулась я. — Я ещё не выполнила свою главную угрозу.

— Это какую же? — усмехнулся король.

— Я обещала Леголасу наследника, — хихикнула я. — Он ещё познает, что такое капризная жена, сон на ходу, первые зубы, первые шаги, разбитые коленки, вазы…

— И пробитый стрелами потолок, — закончил Владыка.

— Именно.

— Мой король, принцесса, — обратился незаметно подошедший Дагаргул. — Всё готово.

— Выступаем.

Мы расстались с королем и свитой в дневном переходе от Дол-Гулдура, соединившись с армией Лориэна.

— Да вы из ума выжили? — орал Командующий армией Лориэна. — Доверить армию женщине? Да я скорее орка поцелую!

— Орка я вам организую, если настаиваете, даже лично поймаю, — отмахнулась я от истерички в мужском теле. — Галад, что там по данным разведки.

Галад передал мне свитки с отчетами разведчиков, взбешенный Нолдор выскочил из командного шатра, посылая в мой адрес проклятья. Но его чувства меня сейчас мало волнуют, у меня невыгодный расклад на поле боя, количественный перевес врага и разброд армии, что привнесли Нолдор.

— Может мне ему в челюсть зарядить, а, Галад? — устало спросила я. — Как мне поставить на место эту выскочку Нолдорскую, я ведь и отравить его могу, до сих пор не сделала этого лишь из уважения к Владыкам Лориэна.

— Плюнь на него и забудь, он не из тех, кого можно встретить на передовой… — хмыкнул друг.

— Ещё бы, чем громче кричит генерал, тем дальше он от передовой.

Мы ещё долго пытались хоть как-то снизить потери наших солдат, но они почти ни к чему не привели.

— Даэрен, пригнись! — раздался крик Галада.

Машинально отклонившись в сторону, я получила лишь царапину на лице, от проскользнувшей стрелы. Если бы не подоспевшие к месту Владыки и Митрандир сумели переломить ход битвы. Разделив врага, мы смогли их подавить, но понесли большие потери, мой отряд перебили в первой же волне, как и предсказал Галад, Лориэнский Генерал прикрыл свои войска моими, как щитом. Мерзавец, жаль в этом мире нет понятия трибунал, иначе он бы лишился голову раньше, чем произнес «Валинор».

Владыка нашел меня у целителей, сама я почти не пострадала, но раненых было слишком много, требовались любые руки, которые знали с какой стороны браться за бинт.

— Что с тобой? — машинально спросила я, не поднимая глаз от тазика с водой.

— Со мной все хорошо, а вот ты нуждаешься в отдыхе, — ответил Трандуил.

— А? Отец, это ты, извини, я немного задумалась, — подняв глаза, ответила я. — Все хорошо, я скоро закончу.

— Когда тебя ранили? — король указал на царапину на щеке.

— Кажется, вчера или позавчера, — подумав, ответила я. — А что такое?

— Рана не зажила, а уже должна была, — ответил Трандуил.

— Ерунда, скоро заживет, — отмахнулась я. — Не стоит обращать внимания, она не ядовитая, это самое главное.

— Ты точно уверена?

— Я же специалист по ядам и противоядиям, — усмехнулась я. — Нет такого яда, что смог бы меня провести.

— Я очень на это надеюсь, — согласился Владыка. — Заканчивай, мы выдвигаемся во дворец, не хочу, чтобы ты выпала из седла.

— Как прикажете.

— Я не приказываю, — тепло улыбнулся Владыка. — Я прошу, мне совершенно не хочется, чтобы моя дочь и символ армии сверзилась с коня.

— Спасибо, я буду готова через полчаса, — устало улыбнулась я. — Постараюсь не упасть.

Я не упала, но с коня сползла в таком состоянии, будто умру прямо здесь и сейчас. Даже в глазах на мгновение стало темно, лишь вовремя подвернувшаяся под руку конская грива спасли меня от падения.

— Что с тобой, Даэрен? — тут же подскочила ко мне Арвинг.

— Я устала, хочу немного поспать, — широко зевнула я. — Часиков эдак тридцать…

— Сейчас Леголас примчится, и тебе даже идти в спальню не придется, — хихикнула подруга.

Я хотела было кивнуть, но назойливые черные точки в глазах становились все больше, а земля внезапно ушла из-под ног.

— Что с ней? — как сквозь подушку услышала я голос Леголаса.

— Не знаю, — испуганно ответила Арвинг. — Быстрее, неси её к целителям.

Леголас мгновенно подхватил на руки бесчувственное тело жены и бегом направился в крыло целителей.

====== Глава 45. ======

— Что с ней, Артанис? — орал Леголас, не давая целителю спокойно осмотреть принцессу.

— Это не яд, — уверенно заявил целитель. — Но что могло так ослабить принцессу…

— А она не может… — запнулся Леголас. — Ну, может она в положении?

— Прости, Леголас, но нет, — покачал головой Артанис. — Я боюсь, что её Высочество никогда не сможет выносить дитя.

— Почему?

— Слишком худая, тонкокостная, и строение внутренних органов не развито как положено, — хрипло прошептала я. — Сказались ранние тренировки, огромные нагрузки, целители предупреждали меня, что будет чудом, если я смогу выносить хотя бы одно дитя. И то, скорее всего выживет кто-то один.

— Даэрен, родная, — подскочил ко мне Леголас, помогая сесть в постели. — Как ты себя чувствуешь, что с тобой произошло?

— Все позади, любимый, — слабо улыбнулась я. — Через пару дней снова бегать буду.

— Милая, ты знаешь, что с тобой произошло?

— Догадываюсь, — стерев со лба холодный пот, ответила я. — Ты прав, Артанис, это не яд, это лекарство. Если превысить дозу, то спасение может обернуться смертью.

— Лекарство? — удивился Артанис. — Мне бы и в голову не пришло…

— Я сама виновата, — пояснила я. — Я помогала раненым в госпитале, чистых бинтов не хватало, я вытирала пот рукой, а рана на щеке обеспечила проникновение снадобий в кровь, видимо, там оказались несовместимые.

— Да, так действительно могло случиться, — подтвердил Артанис.

— Почему я так слаба? — мне тяжело даже голову держать.

— Я осмелился сделать кровопускание, дабы очистить кровь, — пояснил целитель.

— Понятно, прости милый, — улыбнулась я мужу.

— За что, Даэрен? — встревожился Леголас.

— Через пару дней бегать не смогу, — усмехнулась я. — Скорее, через неделю.

— Женщина, ты вгонишь меня в гроб! — притворно разозлился муж. — Артанис, ей необходимо остаться здесь?