Смертельное танго

— Селена, — медальон под его пальцами казался горячим, — мы потеряли так много времени…

— А разве мы что-то потеряли, Оборотень?

Вот оно — счастье, настоящее, безграничное. Оно улыбается и задает каверзные вопросы, и полжизни хочется отдать за право владеть им безраздельно!

— Я затащил бы тебя в постель намного раньше, если бы знал, что ты — это она.

— А она лучше?

— Она? — Данила улыбнулся. — Она необычная, очень красивая. Она чувствует мой внутренний ритм, и у нее потрясающий аромат.

— А я?

— А ты — это она, только еще лучше…

* * *

Июнь выдался непривычно жарким, с южным зноем, ярким солнцем и редкими вечерними дождями. Настоящее лето, почти индийское!

Жизнь Селены наполнилась счастьем до краев. Элеонора оказалась права, она никогда не ошибалась. То девятилетней давности гадание сбылось. Теперь они с Данилой вместе, и ей больше нечего желать. Она самая счастливая женщина на Земле. И у Данилы все идет просто замечательно. Его дело перестало быть только хобби, и, кажется, оно вот-вот начнет приносить прибыль. Удачные контракты, неожиданные инвестиции, рекламная кампания — все и сразу, на первый взгляд почти без усилий. Но она-то знала, какой каторжный это труд. Помнила бессонные ночи, все до единой. Помнила посиделки на их хайтековской кухне и жаркие, до хрипоты, споры. Помнила нескончаемые переговоры и внезапные авралы, когда Данила срывался с места и не появлялся дома сутками, а потом возвращался смертельно усталый, с ввалившимися от бессонницы глазами, с дрожащими от кофеина руками, но бесконечно счастливый.

Июнь стал наградой им всем. В муках, спорах и творческих метаниях родилась их игра. Замечательная, интересная, необычная, в чем-то похожая на каждого из своих создателей: инфернальная, как Дакер, сумасшедшая, как Лемонтий, ошеломляющая, как Оборотень.

А они оказались хорошими ребятами — Дакер и Лемонтий! Пусть они были немного странными, безбашенно-гениальными и неформатными, но они были настоящими профессионалами и верными друзьями. Теперь, спустя полгода общения, Селена это понимала очень хорошо. Понимала и была им безмерно благодарна.

И остальные друзья Данилы, те, которых Селена помнила еще по «Основному инстинкту», тоже оказались неплохими ребятами. Старые друзья появились в их жизни не сразу, Данила позвал их на презентацию игры.

Клуб назывался «Тоска зеленая». Жертва, владелец клуба, был старинным приятелем Дакера. У Дакера имелось много таких вот странных приятелей, тех, кого Элеонора называла людьми с двойным дном. Жертва не был исключением. Высокий, болезненно-бледный, худой, со взглядом Безумного Шляпника. Встретишь такого ночью — испугаешься. А на самом деле милейшей души человек, лишь самую малость занудный. Так ведь он хозяин «Тоски», должен соответствовать.

Клуб был под стать хозяину: готический антураж, красно-черный интерьер, психоделическая музыка, официанты с лицами наемных убийц. Будь на то воля Селены, она бы выбрала место повеселее, но для их новорожденной игры, квеста с мрачным, мистическим сюжетом, «Тоска» подходила как нельзя лучше.

Старые знакомые Данилы появились ближе к ночи. Семеро человек. Высокий крашеный блондин, тот самый, который когда-то передал Селене медальон. Рыжий парень с открытым лицом и задорной улыбкой — Тигра. Длинноволосый брюнет под руку с миловидной, испуганно оглядывающейся по сторонам девушкой. Кажется, его сценический псевдоним — Жеребец. Бритоголовый мужчина атлетического сложения — Зверь. Незнакомая Селене брюнетка: худенькая, нервная, курящая сигарету за сигаретой. Седьмого гостя Селена узнала не сразу. В этом болезненно худом парне с землистым лицом и погасшими глазами было невозможно узнать Херувима. Что же с ним случилось?.. Селене вдруг захотелось коснуться его тонкого запястья, попытаться понять, может быть, даже помочь, но, натолкнувшись на стылый взгляд, она отшатнулась. Ему не нужна ее помощь, он убивает себя сам…

Пока мужчины обменивались приветствиями и рукопожатиями, женщины мерили друг друга настороженными взглядами. Миловидная девушка оказалась женой Жеребца. Нервную брюнетку Данила представил как Риту, свою старую знакомую. Возможно, они нашли бы общий язык и даже подружились, если бы не Оборотень… Нужно быть слепой, чтобы не заметить, что Рита в него влюблена. Рита любит Оборотня, а Оборотень любит ее, Селену. Вот такой треугольник… Какие уж тут теплые чувства?! Сохранить бы нейтралитет.

Крашеный блондин оказался администратором «Основного инстинкта».

— Эд. — Он пожал протянутую руку, скользнул взглядом по медальону, понимающе усмехнулся: — А мы, похоже, уже встречались?

— Встречались. — Селена еще не определилась, нравится он ей или нет.

— Приручили Оборотня?

— Предприняла попытку.

— Вижу — успешно.

Селена пожала плечами, их отношения с Данилой — не та тема, которую следует обсуждать с малознакомым человеком.

— Для женщины вы слишком немногословны.

— А вы слишком любопытны для мужчины.

— А я не мужчина, я гей.

— У каждого свои недостатки. — После тесного общения с Дакером и Лемонтием ее было непросто смутить.

Эд смерил девушку долгим, изучающим взглядом, а потом неожиданно расхохотался.

— Оборотень сделал правильный выбор, — сказал он, отсмеявшись.

— Рада, что вы его одобрили. — Селена холодно улыбнулась. Все-таки он ей не нравился. Человек себе на уме, шкатулка с двойным дном.

Остальные друзья Данилы приняли ее без лишних вопросов. Лишь рыжий Тигра досадливо поцокал языком и поинтересовался, почему этому стервецу Оборотню всегда достаются самые красивые девушки. Вот он, Тигра, и умен, и чертовски привлекателен, а в личной жизни — полная неустроенность. Тигре посоветовали поменьше болтать и задвинули на задний план. А зря, славный парень, такой смешной…

Презентация шла своим чередом. Ближе к утру гости уже забыли, по какому, собственно говоря, поводу собирались.

— Так и должно быть. — Дакер поймал растерянный и немного расстроенный взгляд Селены. — Это нормально. Главное, что пришли нужные люди, будут хорошие релизы и статьи на геймерских сайтах и в профильных журналах. Все будет, Селена. Все у нас получится!

— Все у нас получится, — повторила она как заклинание и потерла слезящиеся от сигаретного дыма глаза. Нужно снимать линзы, сил больше нет это терпеть. Черт с ними — с разноцветными глазами! Оборотень любит ее и такой.

Данила заметил сразу, притянул к себе, поцеловал в шею:

— Не носи линзы, Селена. Ты без них очень красивая!

Она счастливо улыбнулась, потерлась носом о его щеку, прошептала:

— Я люблю тебя, Оборотень. Мы уже можем ехать домой?

— Можем, давай только попрощаемся с гостями…

* * *

Работа засасывала. Стоило только включить компьютер, как Данила проваливался в виртуальный мир с головой, уходил так далеко, что переставал чувствовать время, полностью отключался от реальности. Селена знала об этой его особенности, знала и никогда не отвлекала во время работы. Умная девочка.

У них было все хорошо, даже отлично. Первый же проект принес такие дивиденды, на которые никто не смел и надеяться. О них заговорили, за них боролись самые лучшие компании страны, им предлагали невероятные гонорары и привлекательные контракты, от них ждали очередной проект, а Данила уже замыслил новую авантюру. Да, пока еще только авантюру, но, возможно, когда-нибудь он рискнет отправиться в самостоятельное плавание. Своя собственная компания, свои собственные правила игры…

В животе громко заурчало — верный признак того, что пора возвращаться из мира виртуального в мир реальный. Данила выключил компьютер, откинулся на спинку кресла, потер уставшие глаза, глянул на наручные часы.