Smoking gun

Вив уже второй день не может тебя застать. Перезвони маме, как увидишь записку.

– Папа

Вайолет улыбнулась, слезая со стула.

– Не против, если я отойду позвонить?
– сжимала бумажку та.

Тейт кинул взгляд, мол, с чего бы я должен быть против, и поднял чайник, наполняя свою чашку очередной порцией горячей жидкости.

***

Проскользнув в кабинет отца на втором этаже, Вайолет выудила из-под завала географических карт стационарный телефон. Повозившись в справочнике и найдя код страны, девушка, потыкав по кнопочкам, выдохнула, услышав привычные монотонные гудки.

– Да?

– Привет, мам.

На том конце провода послышался звук падающих стопок бумаги, глухие звонки других стационарных телефонов и женский возмущенный голос. Вайолет улыбнулась. Ничего не меняется.

– Вайолет, милая!

– Все в порядке?
– отодвинув кипы книг, Вайолет присела на краешек стола, принявшись бездумно открывать и закрывать первые попавшиеся под руку тома. Вивьен издала нервный смешок.

– Как всегда. У нас жуткая запара, с утра ждем одобрения от Чарли, да еще и статью на подтверждение не принимают из-за этого дурацкого… - Вивьен и дальше тараторила про вещи, абсолютно непонятные непосвященной в журналистские дела дочери, но Вайолет стойко держалась, сжимая телефонную трубку. Было приятно почувствовать хоть что-то из прошлой жизни, что не приносило неприятных эмоций или боли. Простые истории матери о буднях сотрудника крупной организации. – Прости, я снова о себе, - засмеялась женщина, - как ты там? Не забыла еще обо мне?

Вайолет широко улыбнулась.

– Что ты, просто здесь столько нового… я немного растворилась в моменте…

– Ага-а, - протянула Вивьен. Вайолет даже представила лицо матери в этот момент. Наверняка следующий вопрос будет связан с личной жизнью девушки. – Значит, в моменте растворилась? – Вайолет издала смешок, схватила телефонный аппарат и плюхнулась в большое кресло на колесиках. – Бэн сказал мне, что у тебя контакт с сыном его старого прият… нет, нет, мистер Гонзалес, подождите, это к редакторам отдела происшествий… - Вайолет привыкла к тому, что Вивьен резко и неожиданно опускала трубку и начинала заниматься рабочими вопросами, так что старалась не издавать звуков и не подставлять мать, - … Сесиль как раз направилась к Вам с материалом… - слышала разговор та. Отцовский кабинет выглядел более просторным в дневное время суток. У темной дверной коробки пристроился большой глобус на ножках, аналогичный тому, что был в гостиной Хелен. Интересно, как она там со своим электриком… - да… и Вам доброго дня, - послышались характерные помехи – трубку поднимали с поверхности стола, - а затем и голос матери. – Прости, милая, так о чем мы говорили?

– О том, что ты там не скучаешь, - улыбнулась девушка, дергая спиралевидный провод и слегка отталкиваясь от стола, докатываясь до начала ковра на кресле.

– И не говори. Иногда жалею, что не могу уволиться. Уж очень люблю свою работу, - снова послышались женские параллельные голоса, занимающие внимание ее мамы.

– Я не хочу тебя отвлекать, - оттарабанила девушка уже давным-давно отработанную фразу.

– … Сью, одну секунду, - Вивьен отпустила нижнюю часть трубки, - родная, прости, что так получается. У тебя там все хорошо? Не скучаешь? Нашла друзей?

Вайолет ухмыльнулась. Не скучает ли она? О, нет, мам, тут убили человека, а один парень – он, кстати говоря, родственник погибшего, а еще красив как черт и добр как ангел, - предложил поиграть в сыщиков на досуге, из дублинского университета вынесли самую охраняемую реликвию страны, а местные масоны занимаются поиском сокровищ.

– Нет, мам, не скучаю. Знакомлюсь с новыми людьми, изучаю местную архитектуру…

Слышен был звук трения ручки о бумагу.

– Люди хорошо к тебе относятся?

– Да, мам.

– … стойте, нет, эти листы отдайте мне и найдите мою команду фотографов… милая, я правда рада, что с тобой там все хорошо, но я зашиваюсь. Созвонимся вечером?

Вайолет перестала кататься в кресле, нервно скребя по выпуклым кнопочкам телефонной коробки.

– Да, конечно…

– Я люблю тебя. Слушайся Бэна и передавай ему привет.

– Обязательно. Удачи.

Трубка шлепнулась на базу. Вайолет вздохнула, медленно опуская телефон обратно на поверхность стола, прекрасно понимая, что вечерний разговор не состоится. Еще несколько месяцев назад она, может быть, расстроилась бы по этому поводу. Но сейчас, зная, что в другой комнате ее ждет что-то неизведанное – и речь даже не только о загадочной Келлской книге, - Вайолет не чувствовала тоски или грусти. Мама зарабатывает деньги. И слава Богу, что делает она это путем выполнения той работы, которую любит всей душой.

Повторив пальцем контуры резной огромной раковины на подоконнике, девушка поднялась, направившись к выходу.

***

Тейт, судя по позе, недавно устроился с ноутбуком девушки, сидя на письменном столе. Очередной приступ тревоги заставил Вайолет описать комнату быстрым взглядом в поисках постыдных для нее вещей, оставленных по глупости после подобия ночного сна. Уловив движение, юноша оторвался от экрана, растянув губы в улыбке.

– Не против, что я тут похозяйничал?

Вайолет помотала головой.

– А у тебя есть ноутбук?

– Неа, - тот высунул кончик языка, барабаня по клавишам. – В общей гостиной у нас есть стационарный компьютер, но я им практически не пользовался.

Вайолет вскинула бровь, стягивая с себя кофту.

– И как же ты без интернета?

Тейт поднял голову и устремил на нее такой взгляд, словно не понял вопроса.

– Домашние задания? Эссе? Школьные проекты? – пояснила девушка, швырнув предмет одежды на изножье кровати, и машинально поправила рукава платья, натягивая их чуть сильнее.

Тейт отставил ноутбук на стол и сложил руки на коленях в замок, поджимая губы.

– В школьной библиотеке были компьютеры. Я часто в ней тусовался. Проекты и домашка рождались именно там.

Вайолет мечтательно улыбнулась. Шарик изножья был холодным. Девушка отпустила металл, присаживаясь на постель.

– А у меня в школе она была отстойной. Библиотекарша вечно ругалась, что все мы портим книги, и какого бы автора я ни спросила, его никогда не было…

– И где же ты сидела?

Вайолет оторвала взгляд от плинтуса.

– Не поняла.

– Я в смысле, где ты обычно читала?

– … - Вайолет непонимающе склонила голову набок. Тейт улыбнулся, облизнув губы.

– Просто ты тот редкий вымирающий вид, представителям которого обычно по боку школьная жизнь и они находят любимое тихое место, где читают во время перемен.

Бам! Вот тебе и «скрытная личность», Вайолет Хармон! Растерянность, кажется, читалась у нее на лице, потому что Тейт улыбнулся, качая головой.

– Если хочешь, не будем об этом говорить…

– Знаешь такой широкий каменный парапет лестницы, которые обычно бывают у главного входа старых кирпичных школ? – практически не дав ему закончить начала девушка. – Вот там я любила сидеть… - ее взгляд расфокусировался, и Тейт понял, что она ушла в воспоминания. В приятные воспоминания. – Прелесть таких мест в том, что ты в толпе, но тебя и не замечают… я всегда придерживалась правила, что вещи надо прятать на самых видных местах… - снова глянув на Тейта, Вайолет улыбнулась.