Smoking gun

— Что мы будем делать? — с тревогой прошептала та.

Тейт спокойно потянул ремень безопасности, вставляя конец в фиксатор, и, потерев ладонью шею, сжал кожаный руль.

— Медленно пристегнись. За нами хвост…

To be continued…

Комментарий к Chapter XVIII

Обещаю, что следующая глава будет гораздо больше и информативнее.

========== ANNOUNCEMENT ==========

Всем всем моим любимым котятам, которые читают “Smoking Gun”.

(да-да, это не глава, но, прошу, не спешите сразу же закрывать вкладки с сайтом)

Во-первых, хочу поздравить (будем оптимистами, во всем мире первое сентября действительно является официальным праздником) вас с началом учебного года.

Кто-то еще в школе, а кто-то, возможно, уже и в институте. Ваш же автор теперь тоже студент, так что мне будет проблематично с уверенностью говорить о датах выхода глав. Мною же обещанная следующая получится довольно объемной, поэтому и времени на нее потратить придется чуть больше.

Хотелось бы добавить, что как только моя жизнь и внутреннее состояние устаканятся, то и я вернусь к вам и отвечу на все-все ваши чудесные отзывы, которые так мне грели душу эти последние летние деньки, но на которые я, увы, не могла пока найти время, чтобы ответить.

Надеюсь, что это мое маленькое послание кто-нибудь, да прочтет, а те, кто это сделают, знайте, я вас очень-очень люблю и не могу уже дождаться, чтобы снова к вам вернуться.

Не ленитесь и не косячьте сразу же с первых учебных дней (хотя бы пару недель подождите):D

========== Chapter XIX ==========

Woodkid — Run Boy Run (Instrumental)

Сразу после автобусной стоянки дорога Килбриттейн плавно переходила в т-образный перекресток. Ирландия снова обретала привычные для Вайолет очертания: зеленые указатели, исписанные на английском и ирландском, россыпи однотипных коттеджей, тип, вид и архитектурное решение которых разительно менялись уже через какие-то пять километров, белые низкие строения, приспособленные под заводы по производству йогуртов или виски, и высокие каменные заграждения, утыканные черно-белыми светофорами с одним единственным красным светом.

Тейт включил поворотник и плавно свернул направо, выезжая на шоссе N71. Впереди еле тащился экскурсионный автобус, но блондин медлил, пропуская вперед эту колбасу, набитую туристами.

— Почему ты не обгоняешь автобус? — воскликнула Вайолет. Первый мандраж прошел, и привычная трасса с обыденным потоком машин и пешеходами на тротуарах вселяла чувство некоей защиты; безлюдная пустынная сельская дорога в компании преследующего авто пугала, даже несмотря на присутствие в салоне представителя противоположного пола. Инстинктам самосохранения порой не так просто разъяснить ситуацию с логической точки зрения.

— Посмотри в зеркало заднего вида, — слегка повел головой Тейт. — Что видишь? — профиль юноши выделялся на фоне мелькавших по ту сторону окна красных домиков с белыми крышами, и потребовалось несколько секунд, чтобы оторвать взгляд от гипнотической расцветки.

— … — Вайолет придвинулась ближе к своей дверце, устремив взор на боковое зеркало. Изображение искажалось.

— Они повернули следом. Не так ли?

Вайолет кивнула.

— Сделаешь мне одолжение? — облизнув губы, глянул на ее юноша. — Сзади стоит сок. Я немного приторможу, сделай вид, что возишься с бутылкой, а сама попробуй что-нибудь разглядеть в той легковушке: номерной знак, водителя, пассажиров — что угодно.

Вайолет вновь кивнула. Ремень безопасности больно впивался в шею и туго стягивал живот. Зачастило сердце. А вдруг она плохо сыграет отведенную ей роль? Что если ее заметят? Что произойдет, если водитель догадается? Сделав глубокий выдох Вайолет медленно заскрипела кожаной обивкой сидения, разворачиваясь насколько это позволял ремень безопасности. Позади, в специальном держателе и правда простаивала стеклянная бутыль с белой этикеткой. Потянувшись и схватив горлышко Вайолет буквально заставила себя поднять глаза на заднее стекло. Руки дрожали и работали порознь с центрами управления.

— Ну что, как дела? — поинтересовался Тейт. Хей, как дела? Погода такая чудесная, не хочешь мороженого? Сама непосредственность.

Вайолет сделала глоток теплого сока. Так, на всякий случай. Мало ли на нее сейчас тоже смотрят.

— Вижу номер… записываешь?

— Подожди… — не отрывая взгляда от дороги юноша принялся быстро рыться в бардачке под локтем в поисках бумаги и ручки. Откопав кусок выдранного линованного листа с завернутой в него розовой жвачкой, юноша приложил находку к рулю, кое-как сжимая второй рукой маленький икеевский карандашик. — Диктуй.

— Четырнадцать, дробь, ди, дробь, три семь ноль пять семь, — голос дрожал. Вайолет нервничала, стараясь имитировать огромную занятость с треклятой бутылкой, выглушив добрую половину содержимого.

— Водителя видишь?

— Нет, — утирая сок с губ ответила та, — блики мешают. И пассажиров не вижу.

— Ладно, ты молодец, — немного разочарованно выдохнул Тейт, сворачивая на развилке у салона авто. Вайолет вернулась на привычное место, растирая натертое плечо.

— Что теперь?

Тейт надул щеки, забарабанив по рулю большими пальцами. Теперь и он нервничал. Значит ли это, что такое с юношей впервые? Юноша пытался состряпать на скорую руку планы А и Б. Он чувствовал свою ответственность перед Вайолет.

— Подождем пару миль прежде чем звонить Тревису.

— Звонить зачем?

— Он проверит номера по базе.

Вайолет вскинула брови.

— Проверит номера? Я так понимаю, незаконным способом?

Тейт, откинув голову на подголовник, слегка развернулся и выдал широкую, хоть и немного нервную улыбку, означавшую что-то вроде «Детка, у меня все способы не особо законные».

— Ладно, допустим, Тревис проверит номера. Но, а что потом? Куда мы поедем? Что будем делать?

Тейт молчал, прищуриваясь, глядя на дорогу. Трасса пролегала через малый город Бандон, и Вайолет ожидала, что юноша решит оторваться от преследователей именно здесь, поэтому и не повторяла свой вопрос, ожидая конкретных действий, но Тейт спокойно вел машину дальше, казалось бы, совсем забыв о ситуации. По левую сторону от дороги, за плотными рядами вечнозеленых тсугов шумела вода. Скорее всего река. Журчание немного успокаивало. Мимо проносились стоянки авто, заброшенные заправки, прикрытые голыми шарообразными деревьями, небольшие супермаркеты с петляющими подъездными дорожками, площадки для бейсбола, и живописные скверики с тонким зеленеющим ковром и голыми стройными рядами деревьев.

— Через двадцать километров будет город Корк, там и попробуем оторваться, — озвучил свой план юноша. Вайолет старалась не только слушать, но и слышать, усваивать и запоминать информацию. — Сейчас мы сделаем остановку на первой же заправке. Удостоверимся, что нас действительно преследуют… да и бензин кончается.

Вайолет снова кивнула. Какого черта она все время кивает?

Пасмурные окраины города. Если вытянутся во весь рост в любой точке Нью-Йорка, то не увидишь ничего, кроме бурлящей жизни небоскребов. В Ирландии же, если проделать такой трюк, то можно напросто забыть, что Земля когда-то была заселена людьми. Даже дома и те словно прятались за холмами и деревьями. Но ни разглядывание мелькавших по встречке пассажиров, ни яркие цветные луга, ни даже чудесный низенький каменный веадук, пристроившийся поодаль от дороги, не помогали отвлечься от тревожных мыслей. Вайолет потерла лоб.