Снежное забвение
Шрифт:
Ей позвонил Джо Эшворт.
– Скажи, что у тебя для меня что-то есть. – Она живо представила себя Малкольма, который, нахохлившись, бредет по пляжу, и как Джо сажает его в машину и везет сюда – смирившегося и готового говорить.
– Ничего.
Она ударила ладонью об стол так, что та загудела. Не успела Вера положить трубку, как ей снова позвонили. Машину Керра обнаружили на стоянке у станции Партингтон. Значит, он сел в метро, так что мог сойти на центральной станции и быть сейчас в любой точке страны. Или он мог доехать на метро до аэропорта и быть в любой стране мира. Но Вера с трудом видела Малкольма международным
– Босс?
Вера махнула, чтобы она входила.
– Я отыскала Павла Краковски. – Холли уселась на стул напротив нее.
– В смысле отыскала? Он лежит в яме посреди Мардла. Во всяком случае, пока Пол Китинг не организует перемещение остатков в морг.
– Нет, босс, это не так. – Холли выдержала небольшую паузу. – Он управляет туристической компанией в Кракове, которая организовывает путешествия в Великобританию для студентов и молодых специалистов. Он живет с полячкой, у них трое детей и пятеро внуков.
От паники Вера на секунду впала в ступор.
– Это может быть какой-то другой Краковски… – Она понимала, что хватается за соломинку, а ее теория разваливается.
Холли покачала головой.
– Я говорила с ним. Он хорошо владеет английским. Он уехал из страны в 1970 году. Он женился на Маргарет, потому что считал ее богатой. Когда он понял, что собственных денег у нее нет, выждал еще пару лет в надежде, что ее родители смягчатся и примут их обратно в лоно семьи, а когда этого не произошло, он просто свалил обратно домой.
– В каком году сгорел офис Керров? – Вера пыталась справиться с приступом паники, перебирая факты.
– Пятнадцатого июля 1975 года. – Холли была главным специалистом по фактам в команде.
– В день рождения Билли Керра. – Это сказал Джо, который, не снимая пальто, встал в дверях и прислонился к дверному косяку.
– И это почему имеет значение? – Вера уже кричала. Она понимала, что облажалась, и ей нужно было выместить на ком-то свою злость.
– Потому что они все были там в тот день, отмечали в «Коубле». – Джо достал из кармана помятую фотографию и положил на стол перед всеми. Он наклонился и начал по очереди тыкать пальцем во всех персонажей. – Это Вэл Батт, хозяйка. Она в том году приобрела лицензию и переехала в Мардл после каких-то проблем с бандами в Уэст-Энде. Если я правильно понял ее намеки.
– Ты говорил с ней?
– Я же говорил вам, что да. Я был у нее сегодня утром.
Вера почувствовала в голосе Джо досаду. Он считал, что она теряет хватку? Может, он и прав.
– Да, конечно, дорогой. Продолжай.
– Это Билли Керр. – Вера сразу заметила сходство с Малкольмом. Билли – более квадратный, крепкий и мощный, но семейное сходство налицо. – Майк Краггс, ныне профессор Краггс, а тогда – аспирант; Малкольм Керр; Маргарет, разумеется. А это сын Вэл, Рик.
Вера посмотрела на него.
– Ты говорил мне о нем раньше?
Джо кивнул.
– О нем упоминала Сьюзан Коулсон. Она сказала, что он издевался над ней. – Он немного помолчал. – У меня сложилось впечатление, что она его боялась. Я проверил его в базе. В молодости у него была куча проблем, он тогда связался с крутыми парнями из Уэст-Энда. Но с 1974 года – ни одного задержания.
– Сколько ему должно быть сейчас?
– Шестьдесят
шесть.– И где он живет? – снова посмотрела на него Вера.
– Сведений о месте жительства нет. И никаких сведений о том, где он вообще находился с середины семидесятых.
Повисло молчание. Из открытого офиса снаружи доносились голоса.
– И ты полагаешь, что, возможно, кучка костей во дворе Малкольма Керра – это он. – Вера откинулась на стуле и попыталась представить, как так вышло. Зачем Малкольму Керру убивать сына хозяйки? Пьяная склока на дне рождения отца? И какое отношение это все может иметь к смерти Маргарет Краковски сорок лет спустя?
Джо пожал плечами.
– Ну, мы точно знаем, что это не Павел Краковски.
И тут Вера поняла, что больше не может оставаться в здании. Она начнет лезть на стенку и выть, как безумная.
– Я поеду поговорю с матерью. – Она в спешке натянула куртку и бросилась к двери. – А вы следите за ситуацией здесь. Дайте знать, если удастся найти Малкольма Керра. – Последнюю фразу он крикнула через плечо, сбегая по лестнице.
Вера увидела женщину еще в окне. Она откинулась на диване, положив ноги на табуретку перед собой, и смотрела телевизор. Висящий над камином дождик был единственным напоминанием о празднике. Вера подумала, что все-таки стоит снова начать плавать и сбросить немного лишнего веса. Она не могла представить, каково это: в старости оказаться запертой в собственном монструозном теле и пичкать себя дрянью из телевизора, как Валери Батт. Она постучала в стекло, чтобы привлечь внимание женщины. Вэл помахала, чтобы она входила. Дверь была не заперта. Возможно, она еще кого-то ждала.
– Еще полиция? – Вэл нажала кнопку и выключила звук телевизора. Изображения дорогих загородных домов продолжили мелькать на экране.
– Мы нашли еще одно тело. – Вера примостилась рядом с ней на диване, потому что сесть больше было некуда.
Когда Вэл не ответила, она продолжила:
– Расскажите мне про своего сына, Рика.
На этот раз в ее глазах вспыхнул интерес.
– Когда вы видели его в последний раз? – В комнате было очень жарко, а Вера при входе не сняла пальто. У нее было ощущение, что она сейчас в обморок упадет.
– Сто лет назад, – ответила женщина. А потом задумалась. – У него были проблемы. Нужно было бежать.
– Какого рода проблемы? – Вера вытащила руки из карманов, но вставать не торопилась.
– Он попал в плохую компанию, – сказала Вэл. Когда мы жили в Уэст-Энде. Ему хотелось приключений. Ох уж это мужское самомнение. Он никогда не сдавался первым. Поэтому мы и переехали сюда. Я думала, что его дружки вряд ли будут искать его на побережье. – Она, не отрываясь, смотрела в телевизор; там женщина гордо демонстрировала кухню, которая была больше, чем ее дом.
– Но они стали?
– Я не знаю. Что-то точно происходило. Может, он просто не смог остановиться и захотел поиграть в крутого парня, чтобы заслужить уважение самостоятельно. – Она помолчала. – Иногда мне кажется, что мальчикам хуже. Люди ждут, что они будут жесткими. Рик всегда хотел казаться жестким.
– Значит, людям он не нравился. – Вере показалось, что она наконец-то уловила суть. В ее голове вспыхнула идея, которая перетасовала все факты и сдвинула ее перспективу. – Он был жесток, люди боялись его. Он всегда хотел быть альфа-самцом.