Снежный демон

Как же я ее обожаю! Да и не только я, во всем мире не сыщется ни одного демона, который не любил картошку. Вареная, жареная, пареная, в шубе или без, мы готовы есть ее постоянно. Уж настолько она любима нашей рогатой братией.

С наслаждением вкусив этот подземный сладостный плод, от вкуса которого мои глаза закатываются от наслаждения, а кончик хвоста начинает подрагивать, я опять повернулся к входу в кузницу.

Все! Оттягивать больше нельзя. Но на сытый желудок, слушать упреки отца не так плохо.

Подойдя к двери, я протянул руку к деревянной ручке и, схватив за нее, толкнул от себя. Тяжелая створка легко отворилась наружу, на смазанных петлях, словно ничего и не весила. Отец следит за подобным.

Хоть за чем-то он следит…

Мне в лицо ударил жар кузни, по ушам загрохотали частые удары молота вперемежку с шипением раскаленного металла, который опустили в воду.

У наковальни, замахиваясь молотом для нового удара в кожаном кузнечном фартуке, стоял мой отец. По его алой коже стекали капельки пота, рога были повязаны тканью, дабы не повредить их, а на лбу красовался платок, который впитывал пот. Его черная борода закрывала нижнюю часть лица, придавая угрожающую и мрачную ауру всему облику. Сильные руки с тугим канатом мышц, фартук топорщился от небольшого пуза, толстый хвост волочился по полу вырисовывая в пыли на полу непонятные узоры.

Немигающий взгляд отца был направлен, на заготовку, которую он придерживал щипцами. Он смотрел так, словно стоит моргнуть хотя бы на чуть-чуть, то его тяжкий труд пропадет и растворится в воздухе, или растает как снег.

Я стоял молча. Давно усвоил, что нельзя отвлекать его во время работы. Он сосредоточен, пытается контролировать силу удара, бить в одно и то же место, следит за температурой и еще много всего. Все-таки, что-то да в моей голове отложилось из его уроков в прошлом. Правда, с тех пор как я ему все высказал, он больше не заводил тем о том, чтобы я продолжил обучение.

И, как ни странно, он почему-то отказывался брать себе другого ученика. Есть множество молодых демонов в деревне, которые с горящими глазами готовы слушать его уроки, терпеть скверный нрав и вечно недовольное чем-то лицо. Еще и спасибо скажут.

Но он не берет учеников. Не знаю, даже почему…

— Слава Урд, которая ниспослала на моего сына желание оторвать свой хвост от кровати, — недовольно пробурчал отец, вытирая руки о грязную тряпку, свисающую из кармана фартука.

Я все так же по привычке закатил глаза, а потом, как обычно, ответил:

— Я читал книги допоздна.

Отец вздохнул качая головой. Достал заготовку щипцами из кадки с водой, а затем осмотрев удовлетворенно покивал сам себе и убрал ее в другое место.

— Эти книги, тебя до добра не доведут, Ульв! — вот и началась ежедневная утренняя речь моего отца, — Лучше бы чем-то полезным занялся для деревни.

— Давай не будем начинать этот разговор?

— Тебе уже семнадцать, Ульв, — покачивая головой сказал демон, — Пора бы уже начать думать о будущем. Чем ты займешься? Какую демоницу возьмешь себе в жены? Тебе дом строить нужно…

— Я не хочу быть заперт в этом месте, отец! — резко отвечаю ему, как только речь зашла про дом и семью.

— Ты опять об этом? — прорычал раздраженно Хэльвор — мой отец.

— Да, в книгах говорится…

— Да выдумки твои книги! Урд тебя укуси, там снежные пустоши, Ульв! В них нет ничего кроме дикого зверья…

— Но ведь есть другие деревни, они так же как и мы живут…

— Вот именно, что есть только демоны в редких деревушках! Нет никаких эльфов или подземников! Забила она тебе голову, а я теперь мучаюсь, — устало сказал он, садясь на пень, который служил ему стулом.

Я же стоял у двери пытаясь сдержать свои раздражение и лишь хвост, качающийся из стороны в сторону, выдавал меня с головой.

— Послушай меня, Ульв, эти книги лишь бредни каких-то демонов, Урд их задери, — потирая переносицу говорит мне отец, — сидят в своих деревнях, бумагу ценную марают, а потом разумы таким, как ты травят.

— Мне мать их читала, — с обидой ответил я, скрещивая руки на груди.

— Она тебе их читала, чтобы ты вырос смышленым, а не наивным дурачком, верящим в сказки. Когда я забирал ее из деревни, она книги брала не для того, чтобы ты реальную жизнь забросил, — с грустью во взгляде сказал отец, — А ты, чем занят? Целый день шатаешься по деревне, ничем толком не занимаешься, ни к чему не стремишься. Та девчонка тобой крутит как хочет, а ты и рад этому, хотя всем понятно, что она обещана другому! Не хотел я, чтобы мой сын был таким слюнтяем!

Последнее он прокричал, а затем в ярости ударил молотом о наковальню.

Меня захлестнула обида, та которая смешивается со злостью, разочарованием. Собственный отец считает обо мне так, и это хуже всего на свете.

Я хотел было что-то ответить, но ком застрял в горле, не позволяя словам покинуть моего рта. Видимо, сама Урд решила прикусить мне шею, чтобы я молчал.

Ничего не отвечая, я постарался сделать глубокий вдох, а затем повернулся, направляясь к выходу.

Отец молчавший до этого и смотрящий куда угодно только не на меня, крикнул мне в спину:

— Сходи к алтарю, пришло время помолиться Урд. Попроси у нее благополучия для семьи, и о матери не забудь своей, пусть ей будет хорошо, — он тяжело вздохнул, когда я открыл дверь, — И, надеюсь, она добавит тебе мозгов, мальчик мой.

Последние слова я услышал краем уха, когда закрывал за собой дверь.

Опять настроение было испорчено на весь оставшийся день, теперь придется тащиться к алтарю с мясом и молиться. Надеюсь, по пути мне удастся встретиться с Сив и немного поговорить, она всегда знает, как поднять мне настроение.

Опять оказавшись в доме, я заметил у двери стоявшую корзину, накрытую платком, который пропитался кровью. Видимо, отец его приготовил еще с утра ожидая, что я встану рано. Он всегда требует, чтобы все было так, как он этого хочет, и ему наплевать на мои собственные желания.

— Когда-нибудь это кончится?

Схватив корзину, сделанную из древесной коры, я наконец покинул отчий дом, чтобы оказаться в помещении побольше.

Огромный купол накрывал всю деревню, сохраняя тепло внутри и не позволяя суровым морозам, бушующим снаружи проникнуть внутрь, и испортить нашу жизнь.

Сверху светило яркое солнце, а снизу у самой земли и на пару метров, возвышаясь над домами, купол покрывался странной серой материей, из-за которой внешний мир было не разглядеть. Отчего, я как демон, который никогда не был снаружи, вообще не знаю, как выглядят земли окружающие нас. Знаю только, что наша деревня расположена рядом с ущельем, которое защищает с одной стороны от диких зверей, способных разрушить купол дарованный нам богиней Урд.

Пожалуй, это самое яркое и действенное доказательство ее могущества. Только богиня смогла бы создать такое место, где внутри тепло и можно жить, выращивать картофель, а также ходить в одной рубашке, пока за стенами снег и холод.