Снежный демон

— А ты не думаешь, что это жестоко? Мне кажется Урд плевать на…

Я не успел договорить, не успел положить мясо на алтарь и зачитать свою молитву, как за моей спиной раздался грохот, сотрясший всю деревню до самого основания, и купол над ней.

От резкого толчка мои ноги не устояли на металлической платформе у алтаря и я, перевалившись через камень рукой, коснулся самого артефакта. Мои когти прошлись по гладкой поверхности, и я услышал отчетливый писк.

Затем что-то засветилось перед моими глазами, и я увидел какие-то непонятные символы, вырисовывающиеся на поверхности артефакта.

Магия! Никак иначе. Они появлялись из ниоткуда, соединялись друг с другом и я понимал, что это была письменность, но язык не был демоническим.

Неужели божественный?

— Ульв, ты что наделал?! — с первобытным ужасом в голосе прокричала Сив.

Я только сейчас понял, что нахожусь в неудобной позе. Опираюсь на одно колено, мой хвост испачкан в крови, которую смахнул с алтаря, а вторая нога свисает с края платформы, пока рукой цепляюсь за сам артефакт.

— Я не смог устоять, упал… — отвечаю виновато, еще не понимая ничего.

Но, оказывается, меня ругали не за это, а за то, что происходило за моей спиной.

Стоило лишь повернуться в сторону главных ворот деревни и выхода из купола, из которого охотники вышли наружу, я увидел черные столбы дыма.

Они заволокли все, закрывая взор, а затем сильный порыв промерзлого ветра развеял дым, заставляя его стыдливо пригнуться к земле, открывая вид на бескрайние белые пустоши снаружи. Мои глаза заслезились от ярких белых красок и сверкания лучей солнца на его поверхности.

Ворота были уничтожены.

Раздались крики.

Снаружи в деревню проникли неизвестные фигуры. Они врезались в стоящих поблизости демонов и падали вместе с ними на землю, а затем вставали и бежали дальше.

Никто ничего не понимал.

Началась паника.

— Ульв, ты проклял нас! — закричала не своим голосом Сив, — Она отвернулась от нас!

Нет! Это не я! Не моя вина…

Не может быть, что все это правда! Я ведь все время молился! Возносил ей почести, жертвовал мясо!

Нет! Нет…

Это невозможно! Я не мог навлечь на деревню…

Ужас от собственных совершенных действий захватил мой разум. Я вновь оглянулся по сторонам.

Демоны разбегались от главных ворот, кидая свои пожитки прямо на землю. Кто-то хватал детей и, прижимая к себе, убегал как можно дальше.

Фигуры, облаченные в плащи, словно призраки мелькали меж фигурами, и всякий раз, как они соприкасались с кем-то, то этот демон падал на землю и больше не двигался.

— Ульв! Что нам делать?! — Сив теребила меня за руку.

Я медленно повернул к ней голову, все еще с трудом осознавая всю опасность, грозящую нам.

Она была напугана, ее глаза расширенные от страха смотрели на меня с мольбой. В своих мечтах я не раз воображал, как она просит моей помощи, мне удается спасти ее и мы влюбляемся. Но не думал я, что все будет так ужасно!

— Что нам делать? — с трудом спрашиваю я у нее.

Что нам делать? Я не знаю.

— Это ты виноват в этом, Ульв! Нам надо спасти всех! Хоть раз сделай что-нибудь храброе!

Она прокричала это со слезами и гневом на глазах, и ее слова ударили меня по голове словно молот отца об наковальню.

Значит, она всегда видела меня слабым.

Сив никогда бы не выбрала меня.

Схватив демоницу за руку, я побежал, что есть силы к другому выходу из деревни. Им обычно никто не пользовался, ведь есть основной.

— Стой, Ульв! Куда ты меня тащишь?

Она сопротивлялась, как только могла, упиралась ногами в землю, цеплялась руками за столбы и заборы, но я не замечал этого. Продолжал тащить. От страха во мне пробудилась какая-то немыслимая сила, в голове то и дело в такт ударам сердца возникала одна мысль — “Беги!”

Надо бежать отсюда, иначе эти неясные силуэты или призраки карающей Урд настигнут нас. Мы также будем лежать мертвыми на земле, захлебываясь в грязи и лужах.

Я не хочу умирать! Мне страшно!

Не замечая протестов, я тащил свою подругу все дальше и дальше. Мне было плевать, что она будет ненавидеть меня. Пускай!

— Да остановись ты уже! — от бессилия она заплакала.

Подойдя к двери, я дернул рычаг, который располагался рядом. Тяжелые двери с удивительной легкостью разъехались в стороны, прячась где-то в недрах купола, и мне в лицо ударил холод.

Зубы сразу застучали. Это был первый раз, когда я покидал купол и выходил на мороз.

Хвост тут же прижался к ноге, обвиваясь вокруг нее. Платье Сив развеивалось на ветру, как и ее растрепавшиеся черные волосы.

Я тащил ее дальше.

Мои ноги утопали в нетронутом никем снегу. Гладкая поверхность которого была идеально выравненной ветрами.

За спиной раздался шум.

Бросив взгляд через плечо, я увидел, как в проеме купола образовались два силуэта в плащах. В их руках что-то поблескивало, и это заставило меня бежать дальше.

— Нет! — закричал я, чувствуя, как рука Сив ускользает из моей ладони.

Повернув голову, я вижу, как ее схватили чьи-то сильные руки, закутанные в непонятные одежды.

Они что-то говорят между собой, но я не слышу.

Смеются.

Их смех похож на наш.

— Отпустите меня! — кричит Сив, пытаясь вырваться.

Силуэт отвешивает ей пощечину, и она замолкает. Я пытаюсь сорваться с места, чтобы помочь ей, но чувствую, как кто-то хватает меня за руки, тащит назад.

Куда меня тащат?

Пытаюсь вырваться, пока фигуры отдаляются. Над ухом доносятся непонятные слова и фразы, он что-то говорит мне, но я не понимаю его. Голос хриплый, но кажется молодым.

Я пытаюсь бороться. Цепляюсь когтями, бодаю рогами, мой хвост обвился вокруг его ноги, мешая шагать.

Сив не двигается, они держат ее в своих руках и смотрят на нас с ожиданием, их глаза поблескивают на свету.

Один из них что-то кричит тому, кто удерживает меня, и в этот момент я ногой цепляюсь за его ногу сзади, а хвост сильнее сжимается вокруг второй. Мир передо мной начинает заваливаться.