Снежный путь

— Вижу, вы ожидали увидеть человека с более выразительной внешностью… — При этом директор легко улыбнулся и в его глазах, на удивление молодых и бойких, блеснули озорные огоньки, — Мне очень жаль, что я обманул ваши ожидания…

Михаил улыбнулся ему в ответ и пожал его высохшую руку. Пожал с уважением, поскольку знал этот блеск в глазах. Блеск, который из дружелюбно-шутливого может в мгновение перерасти в уничтожающее пламя. Он кивнул в знак приветствия и хотел ответить, но опять не успел.

— Я же вынужден признать, что мы в своих ожиданиях не обманулись… — Продолжил Сам, — Хотя я и ставил на Сергея… — он снова улыбнулся, — но лучше ошибаться в таких мелочах, чем в серьёзном деле, не правда ли?

Теперь от него явно ждали ответа, и Михаил не заставил себя упрашивать:

— Пока я проходил тесты наверху, — начал он дружелюбно-доверительным тоном, — мне всё это дело показалось не такой уж и мелочью…

Директор на это улыбнулся вообще от уха до уха и ответил:

— Я не сомневаюсь… как не сомневаюсь и в ваших чувствах по этому поводу… Но так было нужно. И сейчас самое время расставить точки над «и». Пройдёмте ко мне в кабинет и обо всём поговорим.

Еле заметным кивком головы директор отпустил охрану и сделал приглашающий жест, после чего двинулся через хитросплетение аппаратуры в самый конец помещения. Последовавший за ним Михаил не удержался от вопроса:

— А наши доблестные тамплиеры больше не нужны?

— Нет, — ответил директор, понявший иронию — они здесь не нужны вообще. Им было приказано не охранять, не конвоировать, а проводить.

— Однако манеры у них при этом были…

— У них работа такая.

— И почему они здесь не нужны? Мне показалось, что их здесь даже очень много. Да и оружие у них совсем не безобидное, в отличие от того, с которым мне привелось ознакомиться на верхних уровнях.

— Безобидное?

— По крайней мере не фатальное… — с невесёлой усмешкой поправился Михаил.

Директор кивнул, немного подумал и ответил:

— На самом деле «охраны» наверху гораздо больше, чем здесь. Просто там её не видно, да и бронекостюмы они на дежурстве не носят, дабы не смущать своим грозным видом обслуживающий персонал. К тому же и сам Периметр — достаточно мощное оборонительное сооружение. А здесь… Здесь охраны нет вообще. Первичная задача тех, кто находится у нас внизу — не война, а уничтожение аппаратуры в случае, если кому-либо всё-таки удастся сюда прорваться…

— Но вы в это не особенно верите?

— Нет. Но бережёного бог бережёт, верно?

— Верно. Но зачем им тогда броня?

— Затем, что кроме первичной, у них есть ещё и вторичная задача.

— А вторичная задача — война.

— Правильно. И если тем, кто будет отбиваться наверху, Периметр даст достаточно времени, чтобы облачиться в брони и сразу в бой, то у тех, кто находится здесь, времени уже не будет. Его «съест» первичная задача.

— Ясно.

Так, в увлекательной беседе, они и дошли до кабинета. Автоматически открылась дверь, и Михаил оказался в ничем абсолютно не примечательном помещении. Кабинет оказался самым что ни на есть обыкновенным. Ему бы даже подошло слово «аскетичный». Ничего лишнего. Стол, несколько стульев, шкафы с документами, пара мониторов на столе, пара экранов на стене, селекторная связь и, как заключительный аккорд, — фотография в рамочке.

— Присаживайтесь. — Директор показал на один из стульев у стола.

Михаил сел на стул и тут же задал вопрос:

— Как мне вас называть? «Директор» — как-то это официозно и безлично.

— Звать меня Роджер Вилком. — Ответил тот.

Сказать, что Михаил удивился — значит ничего не сказать.

— Что, слишком хорошо говорю по-русски? — Усмехнулся Сам.

— Я и думал, что вы русский…

Директор кивнул и пояснил:

— Предки жили в России. Бабушка моя, светлая ей память, требовала, чтобы я обязательно знал язык, на котором они говорили. А стоило в моей русской речи пробиться хоть тени акцента, как она заламывала руки и восклицала: «Как ты можешь так позорить великий язык?!!»

— Понятно. — Только и смог вымолвить ошалевший Михаил.

— Ну да это не столь важно, — продолжил Рождер, — нам с вами о другом предстоит поговорить. Вам наверняка интересно, что послужило причиной вашего появления здесь и зачем всё это вообще нужно…

— Вот уж воистину.

Сам усмехнулся и сказал:

— Даже не знаю, с чего начать…

— Ну, наверное, с начала. — С самым невинным видом посоветовал Михаил.

Но директор даже не улыбнулся на такое «остроумие». Вместо этого он кивнул и произнёс:

— Да, пожалуй, «с начала» будет в самый раз. Иначе многое вам останется непонятным, а мне бы хотелось, чтобы вы всё поняли.

Побарабанив пальцами по столу, Сам рассеянно поглядел на потолок, явно собираясь с мыслями, после чего начал свой необыкновенный рассказ. А Михаил замер, боясь пропустить хоть слово.

— Итак, под эгидой ООН создали независимый научный проект «Кокон». И сначала всё шло хорошо. Нам действительно удалось создать мощный суперкомпьютер с настолько совершенным искусственным интеллектом, что представить его возможности в настоящий момент времени не представляется возможным.

Его запуск в эксплуатацию состоял из трёх этапов. Первый: загрузка основных файлов логических цепей, которые отвечают за процесс самообучения и развития, а также файлов, отвечающих за то, что можно назвать «модели поведения». Второй этап: единовременное подключение к «Кокону» всех имеющихся в нашем распоряжении баз данных. Это звучит коротко, но на самом деле — это была грандиозная задача. Все знания, что накопила наша цивилизация, вся мудрость и опыт, все произведения искусства и литературы, всё, абсолютно всё, что нам удалось накопить и создать за нашу историю, всё перекачали в его память. Момент, когда последний байт данных откопировали на его носители, и является моментом официального рождения «Кокона». С тех пор и по настоящий момент проводится третий этап. Третий же этап носит перманентный характер. «Кокон», на основе переданной ему информации, начал своё развитие, которое происходит и по сей день.

С тех пор нам удалось очень многое. С помощью «Кокона» мы начали работы сразу по нескольким направлениям и он, обладая всеми знаниями человечества и уникальным быстродействием, смог за считанные месяцы разобраться с вопросами, на решение которых у ведущих научных институтов ушли бы десятилетия.

Мы решили проблему онкологических заболеваний, СПИДа, победили болезнь Альцгеймера, «по кирпичику» разобрали ДНК и очень близко подошли к открытию настоящего бессмертия для человека.

Мы разработали с его помощью технологии изготовления материалов, о которых никто раньше и не слышал. Взять хотя бы материал, использованный для строительства Периметра и изготовления брони для наших воинских подразделений. И не только это…

Мы освоили качественно новые виды энергетики и уже вплотную подошли к так называемой Теории Единого Поля. Ещё немного и мы смогли бы управлять пространством и временем.

Но… но… «Кокон» оказался незаменим. Наши научные сотрудники сами уже почти ничего не решали и не разрабатывали. Вся роль ведущих специалистов свелась к тому, что они поставляли «Кокону» всё новую и новую информацию. А уже он всё обрабатывал и выдавал решение. Либо требовал проведения определённых лабораторных экспериментов. Правда, потом он настолько ушёл вперёд в своём развитии, что научился виртуально моделировать все необходимые эксперименты и роль людей в процессе стала ещё уже — теперь от человека требовалось только поставить задачу. Всё остальное делал «Кокон».