Собиратель душ
Шрифт:
Ага. У императора из первобрачноночной постели пропадает свеженареченная невеста, он моментально объявляет всевампирский розыск, а в порту внезапно появляется некая молодая леди, желающая срочно смотаться на другой континент в праздничную ночь. Я ничего не пропустила? Максимально неподозрительно, ага.
«Хо-хо, давай, королева сарказма, жги напалмом,» — чего, блин? Эльфийская принцесса знает про напалм?! — «Мне Валера подсказывает. Твои рассуждения верны, но они означают лишь, что шевелиться надо очень быстро. А еще лучше чем-то вампира отвлечь, чтобы как минимум до конца вашей первой ночи он был уверен, что ты с ним рядом.»
Интересно, как? Сказаться больной, соорудив куклу из подушек в своей спальне и приладив отчекрыженную прядь волос?
«Вампир не дурак, и, поверь, пока еще способен отличить живую женщину от куклы. Тем более первую брачную ночь ты должна будешь провести в его покоях, а не в своих. Я хочу сказать, что щупать он будет с пристрастием. Тем более, твои бугры и псевдогрудь под платьем на Празднике Оглашения его явно заинтриговали. Надо что-то более существенное. Иллюзия. Чтобы говорила, была осязаема и все такое. Чтобы дала нам хотя бы несколько часов форы. Но это высшая ментальная магия, и времени, чтобы овладеть ею у нас нет.»
А что, если перекрасить Рози, приодеть ее в мою пижамку, может, в темноте сойдет за меня? А поутру уже пусть сами разбираются. План огонь, только вот что-то снова жаба верещит «Мое!» и не хочет отдавать вампира даже его суженой. Замолчи, неразумное земноводное, иначе тут все умрут! Не то, чтобы всех было одинаково жалко, но невинные жертвы — это всегда нехорошо, правда?
«Наивное дитя, вампир видит и знает твою ауру, у Рози она лишь чуть отступает от тела и бледная, как ночная моль. Ты ее можешь всю раскрасить, как клоуна, но похожей на себя не сделаешь. Нужна качественная иллюзия. Может, споешь что-нибудь?»
Как репертуар к концерту подбираем, ей-богу. Забавно, но я совершенно забыла о своеобразных особенностях моего пения! А ведь именно оно открыло портал в спальню вампира. Надо подумать, надо подумать. Сходу ничего не вспоминается. Но, если уж все совсем будет плохо, попытаемся отпихаться и соорудим куклу с волосами, лады?
Я в своей задумчивости и внутренней беседе неспешно шла по коридору, когда мимо меня проплыла разноцветная, как клумба, компания юных леди. Я настолько была погружена в мысли о песнях, которые могли бы помочь создать иллюзию, чтобы подсунуть ее под императора, что совершенно не обратила на них внимания. «Кто он тако-ой? Куда он поше-ел?» — завыло в голове голосом Мкртчяна. А вообще, хорошо бы организовать стенды с планом здания и стрелочкой «Вы сейчас здесь», как делают в крупных торговых центрах. Потому что, хотя я приблизительно представляла план здания, вроде бы конкретно здесь еще не была, следовательно, заблудилась. И остановилась у окна, пытаясь по виду сообразить, в какой части замка нахожусь. По всему выходило, что я слишком рано покинула лестницу и шатаюсь не по своему этажу, ладно хоть в своем крыле.
— … наглая мошенница…
— … да посмотрите, ну, смотреть же не на что! Ни орка, ни гномка…
— … быть может, она опытна в постельных играх? Я не знаю, на голове там стоит, или может принять сразу несколько… хотя он бы тогда не женился…
Чего?! Воображение хлопнулось в обморок, я обернулась, чтобы увидеть, как дамы одновременно отворачиваются в другую сторону. Обо мне, значит, говорим?
Ах вы, сучки крашеные! Да даже если и натуральные, без разницы. Вас мамы не научили разве, что обсуждать других девочек нехорошо? Я уничижительно присмотрелась к этому гадюшнику в кружевах. И почти сразу среди них высмотрела светлую головку той, что мне и была нужна. Кажется, это ее фраза была про «может принять несколько». Таблеток, я надеюсь? Это я и правда могу, ага. Прямо горсть могу проглотить, не запивая.
— Мила-Миладива! Девочка моя пустоголовая! — покачала я пальчиком на манер афроамериканской мамочки. — Что ты хочешь сказать, моя хорошая? Что ты там стрекочешь по углам, как белка с поносом? У тебя есть, что мне сказать? Так говори мне в лицо, вот оно, перед тобой.
Прочие милые леди, потупившись, ретировались. Шакальи у них тут какие-то повадки. Взяли и
бросили подругу одну. Миладива, казалось, была даже рада сойтись один на один в пустом коридоре. Главное, чтобы до рукоприкладства не дошло, я могу лечить, но как боец я не очень.«У тебя есть я, дорогая. Если запахнет жареным, ныряй в свою избу-читальню, я разберусь с этой полуаристократочкой,» — обнадежила меня леди Ди.
— Ты-ы! — набрав воздуху, начала Миладива. Трудно сформулировать претензию, когда кроме «ты мне не нравишься» предъявить нечего, да?
— Я, — согласилась, потому что зачем отрицать очевидное?
— Упырица Куонова! Оборотневая подстилка! Дура ненормальная! — сразу же скатилась на площадную ругань красавица Миладива, и внезапно я заметила, что не так уж она и красива. Умелый макияж, относительно чистая кожа и ничего более.
— Была бы нормальная, осталась бы дома, — опять же согласилась я, почесав лоб. — Более содержательное что-то сказать можешь? Если нет, то все вот это вот оформи письменно, я почитаю перед сном, когда в туалет пойду, ладушки?
Миладива подавилась ругательством и злобно скривила хорошенькую мордочку.
— Ты не вампирша, но как-то задурила голову моему мужчине! Это я заслужила быть отрадой его последних дней! Это я должна стать императрицей и получить дружбу и покровительство Ее Высочества миледи Вирджинии. Ты околдовала не только моего жениха, но и мою свекровь! Что это за средство? Ты принесла его с собой с ТОЙ стороны? Мерзкая ведьма! Все равно ты не сможешь сравняться со мной в искусстве ублажения. Вот уже сто пятьдесят лет Его Величество ищет что-то новое, и уверяю тебя, такому бревну, как ты, нечем его удивить!
Тут я чутка приуныла, потому что, по существу, она права. У меня все как у всех, не поперек, при этом нулевой опыт и тяжелые ляжки. Гибкость ничего такая, но чтоб удивить… Стоп, я что, серьезно собралась в постель с «Лоу»?! Ну, не то, чтобы прямо собралась, но принять посильное участие не отказалась бы… бли-ин!
— А твое ли это дело, милая? А, а, а. Свечку хочешь подержать? Завидовать нехорошо, от этого морщины появляются, уж тебе ли не знать. Тебе мало подстав и гадостей, что вы с сестрой уже сделали соперницам? Одна история Рози чего стоит! Ты не сталкивалась с понятием кармы? Это такая замечательная вещь, когда каждый получает по заслугам. Ты уже заработала на свой личный локальный апокалипсис. Но у тебя еще есть шанс немного улучшить свою судьбу, глупая вампирская девочка, — покровительственный тон получался у меня все лучше и лучше, стоило вспомнить о том, что сейчас моими глазами смотрит на мир принцесса эльфов.
— Откуда ты узнала, человеческая тварь? — Миладива выглядела так, будто собиралась начать меня бить. Кулаки сжимались и разжимались, кажется, она металась между желанием выдрать мне волосы и выцарапать глаза. Только мне почему-то совершенно не было страшно. Если она до сих пор не додумалась выпустить на меня вампирский флер, от которого меня скрутит на полу в рвотных спазмах, но ни до чего действительно опасного она точно не додумается. В коридоре внезапно треснуло витражное окно, с перепугу я на секунду уступила место леди Ди. Думаю, мои глаза весьма заметно сверкнули льдистой синью, потому что Миладива красиво побледнела. И я, наверное, тоже, потому что по полу и стенам от нашей пары стали распространяться красивые узоры изморози. Что, блин, происходит?
«А теперь шибани огнем, братиша!» — азартно орал Валера совсем другими словами.
Понятия не имею, как это получилось, возможно, Валера и правда немного орк, но поверх изморози заструилось голубоватое пламя в направлении от периферии к нашим ногам. Миладива пронзительно завизжала, и словно в ответ на ее вокальные усилия под ногами заворочались тысячелетние каменные плиты. Тут уже и я немножко сикнула в штаны, ибо такого треша не планировала и не представляла, как им управлять.
— Хорошо, хорошо, я сделаю все, что скажешь! — проверещала Миладива на одной ноте и грохнулась в обморок прямо в пламя, исчезнувшее в тот же миг.