Соблазн для звёздного принца

Вернее, одно-единственное желание, подхватить Лию на руки, притащить в спальню и сорвать уже это дурацкое домашнее платье.

– Не знаю, — покачала головой моя Пара. — Когда пришла после свидания с тобой в гроте, его не было. Потом я уснула, а когда проснулась, на столе рядом с фруктами стоял поднос с графином и двумя пиалами. А позже объявилась Кара, хотела извиниться за ссору накануне, увидела напиток и предложила выпить.

– И вы обе его пили?
– У меня, наконец-то, получилось думать о деле, а не о желанной близости с

Лией.

– Не успели, пришла Феоранию. Даже не знаю, зачем. — Лия несколько секунд помолчала, потом закончила свою речь: — Я отдала напиток ей, хотя Кара уговаривала не делать этого. Потому что он, возможно от тебя, и тогда ты мог бы обидеться.

– Нет, Лия, он был не от меня. Это точно! — Я задумчиво потёр подбородок. Что-то важное ускользнуло от моего внимания в этом разговоре... — А почему ты решила отдать напиток?

– Ну, если честно я знала, что он не может быть от тебя. Иначе ты принёс бы его на свидание в грот. К тому же я пробовала его, знала, какой он на вкус и мне не понравилось.

Вот! Вот оно — недостающее звено.

Я не мог понять, почему дракон не тронул и её, если она пробовала напиток. В этом случае даже тот факт, что она моя Пара, не спас бы от нападения обезумевшего животного.

– Лия, где и когда ты пробовала агалику? — Я обхватил ладонями её лицо, поглаживая подушечками больших пальцев щёки.

– У женщины, знакомой Кассиана, которая шила мне наряд для танца. Помнишь, в тот самый вечер, когда ты ждал меня в этой самой комнате?

Меня, словно молнией ударило.

Перед глазами мелькнула внезапная вспышка злости на Лию в тот вечер. А после... безудержное желание, захлестнувшее ни с того ни с сего.

Тогда я едва не овладел Лией прямо посреди тёмного коридора. Лишь отсутствие платка на её поясе остановило, отрезвив. И я всё думал, отчего Зверь внутри меня так странно реагировал на землянку. Отчего бесновался и рвался наружу?

Теперь стало понятно, это была реакция не на девушку, а на выпитый ею в тот вечер напиток.

– Лия, - я взял её за руку, — у меня есть кое-какие подозрения насчёт агалики и того, кто прислал его тебе. Я должен всё проверить. К тому же, думаю, нет смысла продолжать конкурс с приручением дракона. Прошу тебя, спустись в тронный зал минут через десять.

Лия уставилась на меня немного ошарашено, но всё же согласно кивнула.

Не удержавшись, поцеловал её на прощание, несмотря на то, что скоро нам предстояло встретиться вновь.

Она ещё не знала: после небольшого представления с поисками того, кто хотел напоить мою Пару запрешённым напитком, я собирался объявить Лию официальной победительницей.

Покинув её комнату, вышел в коридор и увидел у двери каждой из девушек расставленных стражников.

Отлично! Значит, Гастан уже ждёт вместе с малышом Нери. Осталось только сообщить Каре и

Лише о необходимости явиться в тронный зал...

Дав девушкам время, необходимое, чтобы прихорошиться, переодеться и спуститься, вернулся в собственные апартаменты. Хотел связаться с Кассианом по интеркому. У меня всё больше претензий появлялось к тому, чья единственная задача — моя безопасность.

И первым в списке значился вопрос: как так вышло, что его знакомая напоила Лию запрещённой агаликой? Где в это время были его глаза и голова? И чем он сам, хелл его раздери, там занимался вместо того, чтобы присматривать за моей невестой? Раз уж имел наглость увезти её из дворца...

В последние дни я вообще видел своего телохранителя всё реже, хотя ему полагалось быть почти что тенью у меня за спиной.

Жаль, из-за событий, связанных с конкурсами и выбором Пары в целом, только сейчас обратил на это внимание.

Порой я не имел даже представления, где находился Кассиан. Вот, к примеру,сейчас, где его носит? Почему он не отвечает на вызов?

Выругавшись, махнул рукой. Поговорю с ним позже. Сейчас важнее всего выяснить, кто из девушек пытался организовать нападение дракона на мою Пару. И прав ли я в своих подозрениях.

Надеясь, что девушки уже собрались, отправился в тронный зал. У дверей, держа на цепи Нери, переговаривался со стражей Гастан.

– Все девушки на месте?
– спросил я, приближаясь.

Стражники, как по команде вытянулись и застыли на входе статуями.

– Все, кроме лейтанки в зале, мой принц. Теряются в догадках, для чего их позвали.

Ничего страшного! Пусть теряются! Иногда это полезно в целях профилактики глупостей.

Я присел рядом с Нери и погладил его узкую длинную морду. Животное утробно заурчало и довольно оскалилось двумя рядами острых зубов на каждой челюсти.

Ну вот, и он согласен с моим мнением.

– Ждите с Нери минут десять, — приказал я Гастану, — а после заходите. Что делать, поймёшь по ситуации.

Поднявшись, поправил выбившуюся из-под пояса штанов рубашку и шагнул в открытые стражей двери.

На этот раз девушек усадили не возле двери, а в противоположном от неё конце, сбоку от трона.

Увидев меня, оживлённо обсуждавшие что-то Кара и Лиша тотчас притихли, а Лия смущённо потупила взор.

– Итак, дамы, — заговорил я с самого порога, — у меня очень мало времени, да и вы наверняка устали, поэтому перейду сразу к сути. Все вы прекрасно знаете о неприятном инциденте, который произошёл сегодня на Драконьем рынке.
–

Остановившись напротив девушек, окинул их внимательным оценивающим взглядом. — Так вот, я говорил с лекарем, и он сообщил, что Феорания, к счастью, вскоре поправится, но... Он также назвал и причину, по которой дракон, взбесившись, сорвался с цепей и напал.

– Наверняка хозяин попросту не следил за ним, - высказалась Кара, а у меня почти не осталось сомнений.

– Нет, Кара.
– Теперь я смотрел только на неё, скрестив руки на груди и стараясь ничем не выдать своего отношения. — Причина нападения в том, что перед походом на рынок Феорания выпила наш местный напиток, который называется агалика.

– И что в нём такого особенного? — моментально проявила научный интерес Лиша.

– Когда-то очень давно считалось, что этот напиток делает выпившего его д’дрейгонца сильным воином и неутомимым мужчиной. Но спустя годы наши учёные выяснили, что напиток имел побочное свойство. Драконы могли учуять его в человеческом организме, и от этого словно сходили с ума. Во избежание проблем употребление агалики было запрещено на Д’Дрейгоне законодательно. —Я помолчал несколько секунд, давая девушкам возможность осознать серьёзность положения, затем продолжил: — А теперь, дамы, мой главный вопрос. Где не покидавшая дворец девушка, могла выпить запрещённый напиток?