Сокровища Мории

Эрессея на миг замер, собираясь с силами и восстанавливая самоконтроль. А затем сделал шаг вперед. Бросившийся на него с мечом один оборотень, был встречен широким взмахом глевии, отбившим клинок противника и направившим разогнавшуюся тварь лететь дальше по направлению к стволу мэллорна. Следующего Эрессея прикончил молниеносным, опережающим броском конца лезвия глевии вперед. Высвободив клинок, Эрессея обернулся и сблокировал ещё один меч длинной рукоятью своего оружия, как шестом. Сзади него с тихим гортанным бульканьем упал ещё один оборотень, так и не успевший опустить меч...

Мелоди тем временем попыталась было подойти сзади к одному из оборотней, но её клинок, проехавшись по мощной броне врага, не выдержал и капитально сломался. У девушки остались лишь отравленные дротики, и она не преминула метнуть парочку, целясь в отверстия шлема. Удивительно, но один из дротиков таки достиг цели - один оборотень начал заметно ослабевать.

Тут Эдрида подскочила к Мелоди, потому как увидела, что у роханки остались лишь дротики. Кетера пришлось вновь превратить предварительно и быстро в белку: магиня никак не хотела, чтоб её любимого коня убили - скорее её саму, чем Кетера.

– Мелоди, будем сражаться вместе!
– на вопросительный взгляд Мелоди по поводу того, что Эдрида всё же была магом и в общем-то могла бы замочить всех сразу со своей магией, Эдрида быстрой скороговоркой проговорила: - Мои магические силы порой покидают меня, увы. Но покидают - уступая место силе мышц...
– в этот момент Эдрида почувствовала что-то неладное сверху: она задрала голову: сверху на неё пялилось какое-то существо явно злобное и желающее её вместе с Мелоди прикончить. Не медля, волшебница из-за спины достала свой меч, на что роханка удивилась. Эдрида быстро пояснила: - Да... не удивляйся, это мой бывший посох... да и будущий, но пока что...

Магиня опять не успела договорить, потому что это существо уже спрыгивало вниз.

– В сторону!
– крикнула Эдрида, толкая роханку: в нескольких миллиметрах от её лица пролетело что-то типа копья, но пока магиня толкала, то существо, что было сверху, успело запустить не то в неё саму, не то в Мелоди какие-то тонкие иглы, но из-за того, что магиня находилась ближе к злобному существу - все иглы были уже в руке у неё.

Эдрида скинула свой чёрный плащ, под которым с начала всего пути были кожаные со сталью мужские одежды. Но и одежды её не спасли: они прикрывали лишь грудь, спину и верхнюю часть ног, но никак не руки - левая рука была ранена. Однако боль лишь разъярила и воскресила в ней воина.

– Ну держись, гад!
– и с диким ором маг-воин понёсся на существо. Тут ещё и не очень хорошо соображавшая после выпитого вампирша расправила крылья и очертя голову тоже ринулась в бой.

А странное существо оказалось еще и крылатым. И когда Эдрида собралась было поразить нечисть своим мечом, оно просто взлетело вверх, оказавшись уже не в зоне досягаемости волшебницы и каинитки.

– Промахнулась! Я промахнулась!
– с горечью закричала Эдрида, и в этот момент получила очередную порцию игл в другую руку, но тормозить нельзя было. Ведь почувствовав свою неуязвимость, существо выпустило еще порцию игл, но теперь уже целясь не в кого-то конкретного, а во всех сразу.

А тела пяти оборотней и их предводителя тем временем один за другим, как обычно, растворялись в воздухе. Вместе с латами, оружием и всем остальным.

В воздухе витало напряжение: хотя эти шесть оборотней были повержены, крылатая тварь осталась. И так некстати тишину вдруг нарушил стон раненого эльфа в белом. Он звал... звал приключенцев, чтобы успеть сказать и сделать то, что должен был сделать уже давно.

Эдрида услышала зовущий голос белого эльфа и, спотыкаясь на ходу, попыталась пойти к нему на помощь. И вновь послышался стон... Старый эльф смотрел на приключенцев мутнеющим взглядом. Слова давались ему с трудом, но все же он собрал все силы и заговорил:

– Лориэн не переживет эту ночь, - прохрипел эльф, взирая как пламя охватывает окружающие поляну деревья, образовывая огненное кольцо и превращая это место в ловушку для путников.

– Вот и всё... Конец... Но полно... Звезда Моргота... Я её спас... Она не нашла покоя на небесах... когда-то... пускай найдет его в жерле Роковой горы... Вам охранять "это" дальше...
– эльф чуть приподнялся и вложил в руку того, кто находился ближе всех к нему (а это была Эдрида, волшебница) Камень. Силы покидали старца.

– Я знаю, - вновь раздался полушепот-полухрип, - что найден второй Сильмарилл... Не место ему в нашем мире, он только усилит Зло... Сильмарилл должен... упокоиться в великом Море... Огонь и Вода... и... Сын мой!
– словно собрав последние силы вдруг на удивление отчетливо проговорил умирающий старец и посмотрел на... Эрессея.
– Подойди ко мне, я должен сказать тебе... сказать... Эрессея. Я - Немиреа, твой отец. Ты - мой единственный сын. Прости, что не сказал тебе об этом ранее. И это я отдал тебя на воспитание к нолдорцам, и по моей просьбе они сказали тебе, что я умер ещё до твоего рождения. Тебя разыскивали слуги Врага, и это был единственный способ сохранить тебе жизнь. Прости мне...

– Отец?
– недоумевающий Эрессея подбежал к старцу в белом, взял его руку в свою и вдруг... согнулся пополам от резкой боли, которая неожиданно пронзила все тело эльфа. Никто не понимал, что же стряслось ни с того ни с сего со здоровым крепким эльфом, который только что одолел стольких оборотней, и лишь одна Мелоди знала, что к чему. И не просто знала, а была причастна к этому самым прямым образом. Ибо для того, чтобы заполучить Сильмарилл, она решилась на ужасное: во время пира на мэллорне она смогла незаметно подсыпать яд в кубок с вином, который был осушен до дна ничего не подозревающим Эрессея. И это был смертельный яд, самый сильный из всех тех, коими располагала Мелоди. И яд действовал - истекали последние секунды жизни смелого эльфа Эрессея. Только теперь... теперь Мелоди уже жалела о своем поступке. Эрессея не один раз спас её от смерти во время этой ужасной битвы, а она, получается, отблагодарила тем, что обрекла на смерть его самого. Но было поздно.

– Эрессея!
– старый Немиреа сжал холодеющую руку покинувшего сей мир сына.
– Я иду к тебе, сын мой.

Эльф в белом нащупал Камень из венца Эрессея и протянул второй Сильмарилл Эдриде.

– Тебе... хранить "это"...
– прошептал старец. И это были последние слова белого эльфа. Шепот затих. Глаза эльфа закрылись. Навсегда. Виной тому не были телесные увечья, а другие раны - душевные. Ибо взирать на гибель Золотого леса не был сил. Равно как и принять смерть единственного сына. На поляне вдруг стало так тихо... даже звуки битв как-то отдалились, и треск горящих деревьев будто стихал...

Раненая Эдрида опустилась на одно колено - в прошлом воин, она отдавала последнюю дань и честь эльфам; на секунду волшебница закрыла глаза и сжала в руке Камни - странное ощущение пронеслось по телу магини: Камень, словно вживался в него - магиня предпочла сразу же разжать руку и убрать Камни за пазуху.

– Я тебе клятвенно обещаю, что все твои слова, мудрый эльф, будут исполнены - пусть это и будет стоить мне жизни. Да успокоят мои слова душу твою, - Эдрида огляделась вокруг - движение приостановилось, но она понимала, что это лишь на краткий миг - и снова битва. Крылатое существо вновь выпустило порцию игл и нужно было немедленно как-то защищаться, что-то предпринимать, ибо промедление сейчас было смерти подобно. Пока же существо кидалось иглами, у следопыта в руках уже был лук, который он и вознамерился опробовать.