Сокровища Мории

А Мелоди всё продолжала любоваться собой и правильно делала, потому что было чем любоваться - всё в ней было прекрасно: от кончиков волос до кончиков пальцев на ногах.

– Скоро Мелоди к тебе вернётся память...
– с этих слов Эдрида начала свой рассказ.

Эдрида создала воздушные кресла и стол, потом на столе появились разные вкусности и ароматный чай. И она поведала Мелоди, что произошло с ней, да и не только с ней. Роханка иногда перебивала Эдриду и продолжала рассказ, что не могло не радовать, ибо память всё-таки постепенно возвращалась к Мелоди.

– ...Нам пора возвращаться, - в заключение сказала Эдрида.
– Мы можем открыть портал, а можем на Кетере доехать, - магиня предложила роханке скромненький выбор, ибо помнила о том, что она хотела посмотреть на красивые леса, поля и степи эльфийской территории.

– Думаю, прогулка по Лориэну не займет много времени. Тем более, когда у нас такой конь, как Кетер, - улыбнулась Мелоди. Ничто, наверно, не смогло бы стереть из её памяти восторженно-благоговейного отношения к Золотому Лесу. А по дороге роханка переваривала в голове всё, услышанное от Эдриды. И вспоминала. Кое-что вспоминалось легко и сразу, кое-что - с трудом. Мелоди вдруг вспомнила дни, когда она была в личине зомби и вспомнила так ясно, что у нее аж перехватило дыхание и на миг показалось, будто она до сих пор в этом состоянии. И - быстро посмотрела на свои руки, дабы убедиться, что это не так.

– Чем я могу тебя отблагодарить?
– вдруг воскликнула Мелоди, обращаясь к волшебнице. Эдрида даже подскочила от этого неожиданного вопроса роханки.

– Милая Мелоди, - мягко улыбнулась Эдрида.
– Мои усиленные старания магические вознаграждены результатом - ты цела, и это высшая степень благодарности для меня, - Кетер фыркнул: он всегда в такие моменты фырчал - не-то от удовольствия, не-то наоборот. А волшебница, немного подумав, растерянно и добродушно продолжила: - Я, честно сказать, не знаю... Думаю, всё впереди...
– и Эдрида весело засмеялась, пришпорив Кетера, и они понеслись по бескрайним и вольным просторам, подгоняемые ветром.

Глава 15

Суд

– Постойте, эльфы, - на поляне неожиданно появились Мелоди и Эдрида. Роханка спешилась и вошла в круг Совета, поймав по дороге несколько скептических взглядов. Ей показалось, что некоторые не совсем поверили в то, что Эдрида смогла действительно исцелить её, убрав прежний облик. Но сейчас размышлять над этим было некогда. Мелоди вновь вспомнила о том, о чем следовало предупредить эльфов ещё давно. Планы Мастера. Роханка собралась с мыслями.

– Эльфы! Дети Звезд!
– заговорила она наконец.
– Прежде чем вы начнете говорить и огласите приговор, выслушайте! Вы можете согласиться иль нет, принимать какие-то меры или не принимать - это ваше право. Просто - выслушайте меня. Враг идет на ваши земли. Воскрешенные заново, полузвери, закованные в латы, с глазами, подобными горящим углям, хотят завладеть вашим домом, златым Лориэном. Если вам дорог ваш лес - защитите его. Или - спаситесь сами. Вы видели, какой я была до исцеления, - роханка снова вспомнила свой прежний облик, - но если ничего не предпринять - скоро все станут такими. Спасибо за внимание.

Мелоди замолчала, ожидая реакции эльфам. Но лица членов Совета, все как одно, оставались бесстрастными и непроницаемыми.

Тут к всеобщей толпе подошел ещё один эльф. Все были настолько поглощены происходящим, что не обратили на него никакого внимания. А кто обратил, тот тут же вновь вернулся к событиям в. Эльф же потихоньку прошел через толпу и стал в первом ряду, недалеко от пятерых задержанных.

Было неудивительно, что Эрессея никто не узнал: ни ранее знакомые эльфы, ни члены Совета. Элеммакил хорошо снарядил его. Тело его под плащом прикрывала кольчуга, голову закрывал шлем странной формы. За плечами его был лук. Но также на спине висел меч с очень длинной рукоятью. Кривое лезвие его было скрыто ножнами, однако клинок был очень стар.

Остановившись в первом ряду Эрессея приготовился слушать.

И вот суд начался.

– Ну вот и все в сборе!
– говорил все тот же голос, круг Совета стал шире, и из него вновь вышел старый эльф в белых одеждах.

– Мое имя вам не к чему. Ваши я знаю. Да, это так, Рэн. Мы знаем... Кто-то из вас знает друг друга давно. Кто-то недавно. Но вас объединяли походы, опасные приключения. Вы какая-никакая, но команда! Даже Дитя Мрака переживает в душе трансформацию в Дитя Света! Это так! Настали опять смутные времена. Появились новые враги. Новый ВРАГ! Да это он - Мастер. Мы давно знаем о нем. Ваши сведения, Мелоди, нам не к чему. Хвала Валарам и всем существующим богам, что вы достали Камень. Именно он давал основную часть мощи Мастера. Теперь его у него нет. Но он будет искать его! Наша магия скрывает от его глаз Камень, но Камень не может оставаться здесь вечно.

Его нужно уничтожить. И как это не банально - в Роковой горе! Мастер снова оживил ее. Теперь это ваша миссия! Итилион прощен. Но вы - нет. Вы все очень виноваты, особенно ты, роханская дева Мелоди. Вы проникли в священное подземелье гномов с целью обогащения. Это плохо! Ведь вы благородные и умные существа! Зачем? Это очень плохо. Это одна вина. Теперь о каждом. Бренниль! Ты нарушила закон! Убежала из-под охраны! ТЫ видела запрещенный для чужих глаз лес. Гуляла в нем! Ела! Пила! Это плохо! Можно было и потерпеть с питанием.

Теперь ты, Рэн. Впрочем, свою вину ты знаешь! Можешь снять капюшон.

Эдрида! Колдовство, так или иначе здесь запрещено! Оно хоть и незаметно, но разрушает сам лес. Поймите! Мы всеми силами сберегаем его, как можем - каждый день. Это тяжело.

И Мелоди! Попытка завладеть камнем в недалеком для нас прошлом! Жажда власти! Это очень плохо. Я знаю, ты изменилась. Но все же. Идея похода в Морию?! Сокровища?! Плохо!

Вам четверым предоставляется шанс искупить свою вину. Миссия выполнима. О ней мы еще поговорим. Но вы не имеете права отказаться. Судьба говорит нам, что вы те, кто сможет это сделать. Мы даем вам неделю. Вы можете гулять по всему лесу. Делать, что хотите. Но вы не можете отказаться от похода и покинуть лес без разрешения. Итилион не пойдет с вами. Он останется здесь, на своей родине, ибо заслужил это. Но мы еще подумаем, кому пойти с вами. Вы можете сами предложить, кого еще вы хотите взять. Вы справитесь! Рэн знает дорогу. Он хороший охотник и следопыт. Эдрида прекрасный маг. Мелоди крепкий и сильный духом человек. Отличный всадник. Каинитка поможет обзором свысока. А пока что эта прекрасная и увядающая страна на неделю открыта для вас. Мы можем научить вас всему! Только просите. Ваши вопросы? Предложения?

Эльф в белом замолчал. На поляне повисла тишина. Лишь Эрессея хмыкнул и нахмурился, выслушав речь эльфа в белом. И хотя слова главы Совета к нему и не относились, не нравился Эрессея этот эльф; слишком уж странно он говорил, странно думал. Да, многое изменилось в Золотом Лесу за эти столетия.

– Сильмарилл нельзя разрушить, - прозвучал тихий спокойный голос Эрессея после потока речи старика. Эльф снял шлем, и Камень вновь сверкнул посреди круга Совета заливая дивным светом всех, кто стоял здесь, крася золотом серебряные стволы волшебных эльфийских деревьев - мэллонов.

– И столь велик труд Феанора, что он не может быть уничтожен никем и ничем, - снова заговорил Эрессея.
– Один Камень был в Небесах, один в тверди земли. А этот Камень - из пучины морской. И туда же ему суждено вернуться!

Эрессея вышел на средину площади Совета. Сейчас, в свете Сильмарилла он выглядел так, как выглядели эльфы-нолдоры в лучшие свои времена, времена их силы. И он заговорил, обращаясь ко всем, кто мог его слышать.

– Эльфы Лориэна, послушайте! Я был там, когда началась смута нолдорцев. Я шел за Феанором в поисках этого Камня, через кровь и пепел белых кораблей эльфов-тэлери. Я видел, как погиб великий Феанор под бичами злобных балрогов. Поверьте же мне, ничто в этом мире, кроме воли высшего Бога не сможет уничтожить Сильмарилл. В нём свет. Даже если бросить его в расщелину Роковой горы, это ни приведёт ни к чему. Да, мы можем остановить Врага, кинуть Камень в пламя горы и потушить её. Но это не уничтожит Сильмарилл. Он останется цел - даже там, среди жара Роковой горы. А когда утихнет жар, неважно через век или через десять веков - что для него время?
– он вернётся. Как вернулся сейчас. Кто-либо - гномы, эльфы или новый враг раскопает его. Сильмарилл вернулся, чтобы сыграть свою роль - и вновь вернуться в пучины моря. И едино, что мы можем - это попробовать понять, что несёт в себе этот Камень нам сейчас, в чем его предназначение. А затем - отдать его морю, куда он и должен вернуться. Я закончил, спасибо.