Сокровище

– Этот негодяй Воробей издевается над нами! – командующий крепостью находился в шаге от истерики – Беланже, он должен умереть! Слышите?

– Он не сможет долго циркулировать даже при благоприятном ветре. – ответил Беланже.

– Мне на это наплевать, Воробей должен отправиться в ад! И приятеля своего тоже прихватить за компанию!

– Что прикажите?

– Выкатить орудия! Шквальным огнём из всех пушек избавить мир от этой гадины!

Тем временем «Жемчужина» продолжала пляску с королевскими галеонами. Поведение служивых насторожило пиратов.

– Кэп, вам не кажется, что нас окружают? – спросил Гиббс у Джека.

– Ты слышал, Тень Посейдона на Земле? – переадресовал Джек вопрос старпома Барбоссе – Окружают нас. Прекращай играть с ними в кошки – мышки, и открывай огонь!

– Если окружают, то сами себе делают хуже! – отрезал Барбосса – Джек, ты уж потерпи пару минут, а?

– Если мы будем терпеть ещё пару минут, то на воздух взлетим мы. И вообще это дело нужно было провернуть по-тихому, а то так и тянет последовать благороднейшей пиратской традиции. – Птах навёл подзорную трубу на Южную башню – Докладываю мистеру Я – Пру – Как – Баран – На – Новые – Ворота – И – Не – Колышет, что на нас в придачу и орудия наводят. Интересно, кто там всем заправляет? – Джек снова устремил взгляд на форт – Лицо знакомое, я угрожал ему прежде?

– Капитан, сэр! – крикнул откуда-то снизу матрос, и на это обращение откликнулись и Джек, и Барбосса – По левому борту судно с архангелом на ростре!

– Капитан по правому борту судно с розой на ростре! – крикнул другой, и снова отреагировали оба капитана.

Прежде, чем Джек успел промолвить хоть слово, Гектор взял всю инициативу на себя. Глаза его горели неистовым пламенем, казалось, он и есть огненная стихия в человеческом обличии.

– Держитесь крепче, ребята, сейчас прокатимся с ветерком! – крикнул он во весь голос. На минуту Воробей подумал, что сейчас оглохнет от его хохота.

Оба французских корабля вплотную подобрались к «Чёрной Жемчужине». Казалось, теперь ничто не помешает им потопить легендарный пиратский фрегат. Пушки на стене форта так же были заряжены и нацелены на корабль. Ещё немного, и от парусника останутся одни лишь обломки…

«Жемчужина» буквально выскочила из смертоносных объятий в одном кабельтове от преследователей. И дернул же чёрт капитанов обоих судов дать команду открыть огонь! То же самое сделал и командующий крепостью Ландеран. Парусники обстреляли друг друга огнём из всех пушек, а залпы со стороны форта лишь усугубили дело. При виде того, что случилось, комендант едва не свалился со стены, зажав рот, чтобы не закричать. Он приказал немедленно прекратить огонь, но какой от этого был толк, когда его последние корабли загорелись и сильно накренились в предсмертной агонии? Спасать суда было уже поздно, и выжившие члены экипажа уже просто прыгали за борт, надеясь спасти хотя бы собственные жизни.

Что касается пиратов, то они не стали тратить время на ликование. На этот раз Барбосса согласился с мыслями Джека насчёт того, с какой позиции будет удобнее вести обстрел стены. «Чёрная Жемчужина» поравнялась с Южной башней, готовая к дуэли на пушках.

– Зарядить пушки! – командовал Гиббс - Наводить на орудия врага и ждать команды!

А на той стороне Ландеран в состоянии едва ли не паники пытался чем-то командовать. Его солдаты второпях заряжали орудия, целились в парусник, но шансов на победу у них не было. Оба капитана «Жемчужины» прекрасно это понимали. Осталось совсем немного…

– ОГОНЬ! – скомандовал Барбосса, разрывая себе горло криком.

– Огонь! – подхватил Джек.

– Огонь! – вслед за ним повторил Гиббс.

Дождь из пушечных залпов обрушился на крепость. Пушки форта взрывались одна за другой, не успев толком выстрелить. Камни разлетались в разные стороны, задевая тех несчастных, что не успели отбежать в сторону. Из-за суеты и возни солдаты не успевали заряжать орудия и производить ответные выстрелы. С каждым новым залпом с борта «Чёрной Жемчужины» стена рушилась всё больше и больше.

– Прикончите их! – надрывался Ландеран – Разнести пиратское корыто в щепки! – пытался он командовать – Огонь! Огонь!

Следующий залп повредил парапет, на котором стоял комендант. Взрывом участок стены обрушился, и тяжёлые камни погребли под собой незадачливого вояку. Зарево пожара освещало крепость и бухту.

– Они разбегаются, как тараканы! – ликованию экипажа «Чёрной Жемчужины» не было предела.

Джек Воробей разделял настроение команды. Самое трудное осталось позади, да и любимый корабль не сильно пострадал. Он бросил взгляд на боевого нетоварища, стоящего рядом с ним на шкафуте. Барбосса выглядел возбуждённым и настроенным решительно.

– Что дальше, папаша? – весело спросил Воробей.

– Штурмуем форт, и дело с концом. – услышал он в ответ – Сметём эту поганую цитадель к чёртовой матери!

– Вот и славно, учитывая, что там сейчас творится, это будет не трудно.

Но загадывать наперёд было не самой лучшей идеей. Никто не мог предвидеть, что с обратной стороны крепости выйдет внушительного вида каракка, вооружённая почище, чем те корабли, с которыми только что сразилась «Жемчужина». Флагманское судно д’Амбуасье «Цыганка» стремительно приближалась к пиратскому паруснику. Хозяин корабля остался в форте и наблюдал через подзорную трубу за происходящим в бухте.

– Давай пальнём по ним первыми. – скороговоркой промолвил Джек и скомандовал на опережение – Поворот оверштаг!

«Чёрная Жемчужина» резко повернулась правым бортом к неприятельской каракке. Воспользовавшись тем, что Гектор что-то разглядывал через подзорку и погрузился в свои мысли, Джек подпустил «Цыганку» поближе. На корабле показались готовые к стрельбе пушки. Каракка двигалась, плавно лавируя, отчего прицелиться в неё было довольно трудно. Не теряя времени зря, Джек скомандовал открыть огонь.

Залп из десяти пушек обрушился на «Цыганку», но судно от этого не сильно пострадало. Казалось, оно восприняло обстрел, словно человек укус комара.

– Ох, кэп, похоже, у этой посудины неслабая защита! – ошарашенно поделился впечатлениями Гиббс – Настоящие доспехи, ни дать, ни взять!

– Сам вижу! – отозвался Воробей.

– И что теперь?

Барбосса напряжённо пытался понять, в чём подвох. Его не покидало ощущение, что есть в «Цыганке» некое слабое место. Наконец, когда с «Жемчужины» прогремел залп, его осенило.

– Отставить огонь! – скомандовал он – Двойной оверштаг! Брасопь фока-рей!

Джек и глазом не успел моргнуть, как заклятый друг снова оказался за штурвалом. На сей раз он немного сдал назад, но набрав скорости, резко рванул вперёд. Только сейчас до Воробья дошло, что происходит. Гектор направил корабль идти на таран, и, похоже, получал от этого удовольствие.

– Стой! – закричал Птах – Нельзя! Ты нас всех сведёшь в могилу!

– Если тебе страшно, прыгай за борт! – рявкнул Барбосса в ответ – Мой корабль меня не подведёт!