Сокрытый тенями

Архонт был немножечко мёртв и в то же время — жив. К сожалению, сарские зомби были не столь медлительны, как их голливудские тёзки. Архонт явно не собирался давать нам возможность рассмотреть себя во всей красе, и потому стремительно приближался. Он двигался так быстро, что мы не успели нормально подготовиться к тёплой встрече.

Доннершильд заслонился щитом и встал на пути зомби. Хотя враг не был вооружён, Юрген не смог его остановить: архонт просто ударил рукой по щиту и отбросил человека в сторону.

Два новичка пытаются колоть копьями остановившегося живого мертвеца, но тот с лёгкостью перехватывает древки и вырывает оружие из их рук. Магнус с арабом, прикрывающие женщин, медленно отступают.

Архонт шагает к ближайшему человеку. Юрген с трудом поднимается на ноги, но умудряется активировать навык, и зомби замирает на месте.

— Йо-о-о-о-и-о-о!!!

Шаг в тень.

Оставаясь невидимым, захожу за спину великана. Два с лишним метра — это вам не гоблин! В руках у меня — жезл, а значит, бить нужно только по голове. Размахнувшись посильнее, я со всей дури луплю по черепу архонта… и отлетаю, на несколько сантиметров разминувшись с ближайшим деревом.

Нежить… жива. И, кажется, мне удалось её разозлить. Теперь архонт шагает в мою сторону.

Все наши ветераны бросаются на архонта. Первым успевает Магнус. Его секира вонзается в спину зомби. Подхватив валяющееся под ногами копьё, араб втыкает его в бок мертвеца. Пришедший в себя Доннершильд раз за разом пытается отрубить руку зомби. Спайдергёрл вонзает свою шпагу куда-то в район сердца.

Бесполезно. Архонт застывает на месте, но явно не собирается умирать.

Собрав свою волю в кулак, я встаю и снова активирую навык.

Шаг в тень.

Зомби вертит головой. У него достаточно мозгов, чтобы понять, как работает моя способность? Надеюсь, что нет. Держу рукоять Вальдхекса двумя руками и бью прямо по искажённому смертью лицу зомби.

Вы получили 30 ОС! (111/100)

Вы получили 6 уровень! (11/120)

Вам доступно 2 очка характеристик.

Тридцать, Карл! Даже за мерзавца, убившего Лесную Ведьму, дали меньше. Впрочем, он был «чуть-чуть» слабее этого здоровяка. С трудом удержавшись на ногах, я смотрел на медленно заваливавшееся тело архонта.

— Ну, это даже нечестно! — возмутился Магнус. — Били его все вместе, а опыт нам не дали.

— Ластхит, блин! — я выронил оружие и осел на землю. Голова кружилась — кажется, мертвяк своим ударом всё-таки крепко меня приложил.

— Сколько хоть дали?

— Тридцать ОС. И ещё какую-то карту…

Явно не пустышка. Мы уже начали различать по цвету чистые карты навыков и те, на которых была записана какая-то способность. Причём ранг умения тоже влиял на внешний вид металлической пластинки. И мой трофей явно не был F-кой.

Спайдергёрл протянула мне руку и помогла встать.

— Спасибо.

Я взял призрачную карту и прочитал описание. Ну ни фига себе!

Магическая регенерация.

Ранг: Е.

Уровень: 1/5 .

Описание:

— Незначительно ускоряет обычную регенерацию организма.

— Значительно ускоряет регенерацию при использовании маны.

Насыщение: 22/100.

То, что надо! Чтобы изучить этот навык, мне потребуется аж 78 системных очков. Это 39 гоблинов первого уровня… или два с половиной зомби-архонта. Пока что на моём «счету» было только 11 свободных ОС, и я задумался, насколько мне нужно было изучать владение щитом и копьём. Хотя… щит уже показал свою полезность, копьё тоже наверняка пригодится. Чтобы регенерировать, надо сначала победить в драке и выжить.

— Странно, — сказал я вечером, когда мы собрались вокруг костра. Котелок с овощами, из которых я варил суп по гоблинскому рецепту, умиротворяюще побулькивал, где-то вдали завыл не то местный аналог волка, не то адский пёс.

— Что именно? — спросила Спайдергёрл, когда пауза затянулась.

— Что? Ах да. Шай говорила, что проклятье Великого Ы висит над центром города. Чем ближе к нему, тем быстрее тела превращаются в нежить. Мы ушли довольно далеко от Сара. Сначала нам не попадалось зомби, потом появились звери, а теперь вот — этот «грек». Откуда здесь зомби?

— Мы уже близко к храму, — Магнус плюхнулся на землю рядом со мной и принялся жевать кусок зелёного кислого фрукта, похожего не то на яблоко, не то на айву. — Некромантией занимался Ы, но Е была его любовницей, так что он мог подарить ей пару-тройку неживых слуг. А может, и какой-нибудь воскрешающий артефакт.

— Ты его ищешь? Артефакт? Согласись, если бы алтарь был цел, до него бы давно добрались без нашей помощи.

— Ну а вдруг? Может, они просто не знали, где искать.

— А ты — знаешь? — усомнилась американка.

— Увидишь! — хитро улыбнулся Магнус. Его улыбка мне почему-то очень не понравилась.

Часть ночи я решил посвятить, мягко говоря, не самому приятному занятию: финальной прокачке Ловкости. Делать этого не хотелось, но я надеялся всё же оказаться первым с десяткой в этой характеристике, поэтому осознанно пошёл на новые мучения. На этот раз всё прошло гораздо хуже, чем раньше. В какой-то момент я даже подумал, что не переживу происходящие с телом изменения. Может быть, стоило повысить на пару пунктов значение Живучести? Когда всё закончилось, я с трудом сосредоточился, чтобы прочитать поступившее от Системы сообщение.

Поздравляем! Ваш параметр Ловкость достиг предела для вашей расы. Связь с Сервером… Выберите бонусный навык из списка:

— Улучшенная Ловкость (Е, 1/1, пассивное, по умолчанию). Ваши связки и сухожилия гораздо прочнее и эластичнее, чем предусмотрено природой.

— Скольжение (Е+, 1/5 , случайное). Позволяет уменьшать силу трения на небольшом расстоянии от тела. Для использования необходима мана.