Солдат Иван Бровкин

Капитан входит в палату и направляется прямо к Ване.

Увидев его, Ваня встаёт, вытягивается.

— Вы что? — спрашивает капитан. — Репетируете?

— Репетирую, товарищ капитан, — наивно улыбаясь, отвечает Ваня.

Неожиданно лицо капитана становится строгим и суровым.

— А кто вам разрешил, боец Бровкин, не выходить на занятия?

Для Вани такой резкий тон капитана — как гром среди ясного неба.

— Товарищ капитан… — бормочет он.

— Артист! — сердито говорит капитан. — Придётся вам вместо олимпиады сесть под арест. Так и доложите командиру отделения.

— Есть доложить, товарищ капитан, — отвечает Ваня, еле выговаривая слова.

— А сержанту Буслаеву я объявлю выговор, — продолжает Шаповалов, — за ваши недостойные поступки, Бровкин.

Как вкопанный стоит оторопевший Ваня.

— За нарушение воинской дисциплины, — громко объявляет капитан Шаповалов, — бойца третьего отделения…

Ваня стоит перед строем на казарменном плацу.

— …Ивана Бровкина подвергнуть аресту на двое суток.

Ваня подметает казарменный плац. За ним по пятам с автоматом ходит Кашин.

На плацу, как обычно, занимаются солдаты: кто марширует, кто репетирует рукопашный бой.

Вдруг Ваня, бросая работу, беспомощно разводит руками и обращается к Кашину:

— Я ведь репетировал.

— Арестованный Бровкин, молчать! — сердито обрывает его Кашин.

Ваня растерялся.

— Ты понимаешь?..

— Молчать! — кричит на него Кашин.

Пожав плечами, Ваня покорно продолжает свою работу.

Засучив рукава, Ваня половой тряпкой моет длинную каменную лестницу. Рядом с ним с автоматом в руках — Абдурахманов.

Неожиданно Ваня выпрямляется и просит Абдурахманова:

— Дай малость передохнуть, Абдурахманчик!

— Я тебе не Абдурахманчик! — огрызается солдат.

— Я ведь просто… по-товарищески, — оправдывается Ваня.

— Сейчас я тебе не товарищ! Кто ты есть? Ты есть арестованный! — отвечает Абдурахманов и резко говорит: — Приказ… с конвоиром не разговаривать!

— Мне стыдно быть с Бровкиным в одном отделении. Он срамит наше отделение, сержанта срамит — он за Бровкина выговор получил. Срамит наш комсомол…

Эти слова Абдурахманов говорит уже в казарме на комсомольском собрании.

Среди бойцов рядом с Абдурахмановым с опущенной головой, не глядя на товарищей, сидит Ваня.

— Кто опоздал к вечерней проверке? — продолжает Абдурахманов, загибая палец, и сам себе отвечает: — Бровкин опоздал. Кто плохо заправил койку? — он загибает второй палец, — Бровкин. Кто разговаривает в строю? — и Абдурахманов загибает третий палец, — Бровкин разговаривает!

— Ты в этом сам виноват, комсорг! — слышится чья-то реплика.

— Я не виноват, — сердится Абдурахманов, — Бровкин виноват. Он такой из деревни пришёл, что я с ним могу поделать?

— За что его в комсомол приняли? — спрашивает один из солдат.

— За гармошку, — с насмешкой отвечает Кашин.

— Ему за гармошку всё прощается, — вставляет реплику Трофимов.

— И я говорю, что всё прощается и… неправильно прощается… — горячится Абдурахманов. — Я говорю — ему выговор надо! — И Абдурахманов садится на место.

— Слово имеет боец Бровкин — объявляет председательствующий старшина.

Встаёт смущённый Ваня и долго молчит, словно не может собраться с мыслями.

— Ну, что? — спрашивает председатель. — Может, тебе и говорить-то не о чем?

— Виноват, товарищи, — бормочет Ваня.

— Мы и сами знаем, что виноват. А вот почему виноват, ты нам и растолкуй.

— Чего же толковать — виноват, — отвечает Ваня.

— Давно ты по воскресеньям увольнительных не получаешь? — задает вопрос Трофимов.

Ваня напряженно молчит.

— Отвечай, товарищ Бровкин! — напоминает ему председатель.

— Седьмое воскресенье будет, — склонив голову, тихо отвечает Ваня.

Гул возмущения прокатывается среди собравшихся.

— Тише, товарищи! — призывает к порядку участников собрания председатель и, обращаясь к Ване, спрашивает: — И не стыдно тебе, молодому комсомольцу, Бровкин?

— Стыдно, — тихо говорит Ваня после паузы. — Но честное слово солдата… — И он снова замолкает.

— Разрешите мне! — подымая руку, просит слова Буслаев.

— Слово имеет сержант Буслаев, — объявляет председатель.

— Товарищи! Комсомолец Бровкин действительно не раз нарушал воинскую дисциплину. Он заслуживает самого сурового взыскания. Но Бровкин мне как командиру отделения обещал исправиться…

Ваня бросает удивлённый взгляд на сержанта.

— Не верю я его обещаниям, товарищ сержант, — перебивает Кашин.

— А я верю, боец Кашин! — обрывает его Буслаев. — Разве в начале службы и вы не нарушали дисциплину? — Кашин молчит. — Отвечай, чего молчишь?

— Был такой случай… — с трудом признаётся Кашин.

Комсомольцы смеются.

— Предлагаю, — продолжает Буслаев, — поставить комсомольцу Бровкину на вид, а в случае повторного нарушения дисциплины принять самые суровые меры.

— Кто за предложение товарища Буслаева? — спрашивает председатель.

Все поднимают руки.

— Кто против? Никого, — продолжает председатель. — Кто воздержался? Никто.

Абдурахманов с радостным лицом дружески подталкивает Ваню в бок.