Солемания

– Что, не видишь, что ноги больные? – прорычала больная.

– Вижу, но я не врач, – потрясенно произнес Николай.

– Зачем мне врач? Что стоишь, как истукан? Денег давай! – услышал Коля знакомую фразу местного бродяжьего фольклора.

Московского гостя неожиданно стало подташнивать то ли от чудовищного вида ног, то ли от хамства и наглости попрошайки. Он быстро достал бумажник и дал денег бедной женщине.

Дальше Коля не помнил ничего: как покупал продукты, как шел назад в гостиницу. Язвы на ногах всплывали в его воображении, заставляя организм реагировать рефлексом тошноты.

На ступеньках гостиницы, как жуткое привидение, дорогу снова преградила та же сгорбившаяся старушка со ставшим традиционным требованием сегодняшнего дня:

– Деньги дай!

– Ну это уж слишком! Я вам час назад уже подавал! – праведно возмутился Коля.

– Что кричишь? Молодой, а невоспитанный! Старая я, чтоб всех запоминать! Тысячи в день через меня проходят! – с гордостью возразила она. Бросив на Колю пронзительный взгляд, сутулый рэкетир неожиданно смягчился: – Ладно, коль уплатил, то проходи.

«Да, чудеса. Прогулялся я, однако. «Денег дай! Смотри на ноги! Жуть. Фильм ужасов какой-то!» – крутились в голове итоги продуктовой экспедиции.

Алексей Алексеевич приехал в гостиницу на служебной волге вместе с капитаном в обозначенное время. Участники экспедиции быстро загрузили необходимые для путешествия вещи, и через полчаса они были уже на яхте, пришвартованной к причалу городского яхт-клуба.

– Капитан, доложите, как положено, о готовности яхты к походу! Гость у нас дорогой! – многозначительно произнес Алексей Алексеевич.

– Все готово! Как всегда – вода, одеяла, спасательные жилеты, а питание, я предупреждал, за вами, ну и спиртное, конечно! Идти будем всю ночь. Познакомьтесь с командой! Это мой матрос, зовут Мария. В плаванье для простоты называйте ее Маня, – вяло доложил капитан и, слегка замявшись, продолжил: – Да, вот еще что… Я на вахте всю ночь, вы отдыхайте, но мне нужно в ночь немного коньяка, чтобы не замерзнуть и не заснуть…

– Нет проблем, гостеприимство, высший класс, – доставая бутылку пятизвездочного «Арарата», бойко отреагировал Алексей Алексеевич.

– Ну, тогда полный порядок, – как показалось Николаю, с некоторым возбуждением произнес капитан. – А меня зовут Мефодий.

– Старинное русское имя, – не преминул вставить Алексей Алексеевич.

– В море я Миф, просто Миф! – важно сказал капитан.

– А почему вы, капитан, называете озеро морем? – поинтересовался Николай.

– Повторяю! Зовите меня Мифом! И запомните. Если воды на сотни миль, если волны как в океане, если волна круче, чем в море и океане, если в шторме гибнет все живое, это не озеро – это море, а может, по опасности и с океаном сравниться может! Не сомневайтесь, это настоящее море, стихия! Я-то знаю! Кругосветку под парусом ходил! Есть с чем сравнивать! Море это, а не озеро!

– Опытный, очень опытный капитан! Гордость Онежского озера! Его рекомендовали мне в бюро путешествий такие люди! – Алексей Алексеевич многозначительно поднял указательный палец в тревожное, без единой звездочки, ночное небо.

Тем временем ветер усиливался. Его порывы стали поднимать волну даже в бухте, где спокойно ночевали большие и маленькие яхты – обитатели таинственного Онежского моря. Только бесстрашная яхта «Фима» осуществляла последние приготовления перед выходом в опасное путешествие к древним наскальным рисункам.

– Утром осмотрим наскальные рисунки, а весь день по дороге домой будем отдыхать, останавливаться на островах, жарить шашлыки! В общем, как вам будет угодно, так мы все и исполним! – громко объявил капитан.

– Это сказка, Николай Алексеевич! Я же говорил! Сервис! Капитализм! Гостеприимство! – разливался Алексей Алексеевич.

В это время высокий молодой человек с длинным шестом стал ловко осуществлять маневры по выталкиванию «Фимы» из бухты. Выход в открытое озеро был узкий и, несмотря на мастерство молодца с шестом, борьба с ветром долго не приносила ему победы – неведомые силы сносили яхту обратно в бухту.

– Может, на двигателе проще выйти из бухты? – поинтересовался у Мифа Николай.

– Может, и легче, но нам с вами легкость-то эта зачем? Мы путешественники или нет? Тем более двигатель я в ремонт снес. Американцы, гады, яхту в аренду брали и двигатель запороли! Может быть, даже и к лучшему! Не люблю я на двигателе ходить! На двигатель надеешься, а он каюк может сделать в любой момент! Другое дело – парус! Только парус и ты, а вокруг стихия. Таинство. Кто победит? Кто сильней? Вот это жизнь! Жизнь – это не механический двигатель! Жизнь – это стихия! Жизнь – это парус! – с пафосом вещал капитан.

Что-то безумное исходило от его красивых слов. Даже не от слов, а от того, как он их неистово произносил, нервно сжимая сильными руками веревку от паруса. Николая охватила тревога…

– Что-то погода портится! Вы прогнозом интересовались, Мефодий? – спросил Коля.

– В третий раз говорю: Миф я, а не Мефодий, а прогноз нужен трусам! Прогноз меня не интересует! Специалисты эти, предсказатели, все врут! Здесь погода: два часа солнца, а потом неожиданно шторм, да такой жуткий, что паруса ветер с корнем вырывает! Прогноз этот только мешает! Вокруг стихия, таинство…

– Что ты, Миф, заладил – стихия, таинство! Мы жить хотим и едем отдыхать, а ты со своим таинством гостей нервируешь! Можно сказать, урон нашему гостеприимству наносишь! – затревожился Алексей Алексеевич.

– Это я нервирую? – взревел Миф. – Да у меня лучшая лодка, лучшая система безопасности в округе! Вы еще не знаете, что такое нервироваться!

– Рация у тебя на борту есть? – поинтересовался Алексей Алексеевич.

– Да нет пока! Москва не сразу строилась! Деньги сначала надо заработать, а потом рации покупать! Все дорого! Не знаешь сам что ли? Зато Леха с шестом на берегу остался, и верняк, если через трое суток нас не будет, будьте уверены, такой шум поднимет! Нас и корабли, и самолеты, и вертолеты начнут искать! Вот это настоящая безопасность, а ты заладил: рация, рация… Леха – это самый надежный в мире CОС, – возбужденно сверкал глазами капитан.

Тем временем яхта «Фима» прорвалась в большую бухту Онежского озера. Темнота лишь слегка подсвечивалась огнями города, но впереди зияла кромешная тьма, из недр которой возникали негостеприимные волны и завывающий зверем ветер.

– Нам везет! Ветер попутный! Как пойдем: на полных парусах или ополовиним? – по-рабочему четко поинтересовался у Николая капитан.

– А как менее опасно? – спросил Алексей Алексеевич.

– Со мной все едино, но ветер сильный, поэтому можно ополовинить, – отозвался Миф.