Солнечный змей
Шрифт:
– Не знает, – угрюмо ответил Кейденс и снова переступил с ноги на ногу – терпение сармата было на исходе. – Опыт опытом, но ты знаешь ведь, как он трясётся над знорками. Лучше ему ничего не знать, пока не вернёмся из рейда…
– Не понимаю, – броня Деркина снова захрустела – младший сармат попытался пожать плечами в тяжёлом скафандре. – Зачем командиру защищать макак? Он же рабом у них был, вон, всё тело в шрамах, вся кожа – один ожог… Я бы давно всех их в пыль разбомбил…
– Был рабом? – хмуро повторил Кейденс. – Он им и остался. До сих пор всего боится. Его серьёзно искалечили, Деркин. Но ничего, мы это так не оставим. Знорки очень
Древний шагнул из-за поворота и встретился с ним взглядом. Кейденс и Деркин были в тяжёлой броне, но лица не закрыли – и Гедимин увидел, как их глаза расширяются от удивления.
– Вы в своём уме?.. – глухо вскрикнул Древний и тут же замолчал. Скафандр стиснул рёбра теснейшими обручами, сармат пытался вдохнуть, но не мог – и смотрел, оцепенев, как Кейденс срывает с плеча тяжёлый плазмомёт, с хрустом выпускает широкое сопло подствольника и направляет Древнему в грудь.
– Мне очень жаль, командир, – бесстрастно сказал младший сармат, и оружие дрогнуло в его руках, выпуская маленький блестящий снаряд. Он взорвался на дальнем конце коридора, но там никого уже не было.
– И мне жаль, – прошептал Гедимин, отталкиваясь от потолка и мягко приземляясь. Снаряд промчался под ним, от взрыва дрогнули стены, и тревожно замигали сигнальные огни. Древний распрямился, как пружина, и успел ещё увидеть изумлённые глаза Кейденса. Кулак Гедимина врезался в грудь младшего сармата, и тот пролетел несколько шагов и растянулся на полу, хрипя и подёргиваясь. Деркин, принявший на себя удар второй руки, врезался в стену и остался лежать под ней, закатив глаза.
Гедимин подобрал плазмомёт, вырвал подствольник и отшвырнул оружие к стене. Прочный металл гнулся и хрустел в дрожащей руке. Древний посмотрел на Кейденса и трещины в его промявшейся броне и прошёл мимо – к распахнутым воротам оружейного хранилища. У стены, забытая всеми, лежала малая ракета – «Гельт». Гедимин осторожно подтолкнул её к воротам, она прокатилась по полу и остановилась, налетев на защитный купол.
– Гедимин вызывает «Идис», – прошептал Древний, опираясь на стену. Ворота с глухим лязгом захлопнулись, «усы» передатчика впились в пазы управляющей панели, намертво запечатывая вход. Стена мигнула зеленью, волна жара прокатилась по коридору. Где-то вдали взвыла сирена.
– Перекрыть оружейное хранилище, – приказал Гедимин, прикасаясь к неровно мерцающей стене. – Не открывать до моего приказа.
Потолок лязгнул, выпуская дополнительные створки, сверху над многослойными воротами схлопнулось защитное поле. Гедимин оглянулся на неподвижных сарматов. В коридоре уже слышен был грохот тяжёлой брони.
– В жилой отсек, – прошептал Древний, глядя в зелёный огонь. – Двери запечатать.
Когда зеленовато-белесое мерцание погасло, оставив сармата в дымящейся броне в пустом отсеке, Гедимин прислонился спиной к стене, глядя в пустоту. Воздуха не хватало, кровь билась о виски, и череп трещал изнутри.
«Рейд. Большой рейд. Гедимин, куда ты смотрел…» – он комкал в кулаке обломки подствольника, и металл послушно гнулся и мялся.
– Хранитель, ты меня слышишь? – он ударил ладонью по стене. Взгляд сорока раскалённых глаз устремился на него.
– Перекрыть ангары и ракетные шахты. Закрыть доступ к орудиям дальнего боя и внешним излучающим мачтам. Заблокировать системы управления кораблём, – бесцветным голосом приказал сармат. – Запечатать выходы изнутри. Ждать моего приказа.
Вой аварийных сирен прокатился
по коридорам. Где-то лязгали тяжёлые ворота, отрезая станцию от внешнего мира. Передатчик на руке Гедимина глухо рявкнул, замигал, но Древний, не глядя, с хрустом придавил экран пластиной брони.– Выйти на связь со станциями «Эджин» и «Флан», – Гедимин недобро оскалился. – Передать их хранителям те же распоряжения. Без моего приказа не отменять их. Рейд? Будет тебе рейд, Гвеннон…
Жар пульсировал внутри стены, под пластинами, укрывающими полы и своды, красные огни перемигивались над дверью. Пучок ЭСТ-излучения проходил сквозь неё свободно, вырисовывая на экране передатчика смутные силуэты сарматов в тяжёлых скафандрах, с оружием и без него. Кто-то с силой толкнул створки двери в разные стороны, но они даже не шелохнулись. Древний стоял неподвижно и смотрел на экран.
«Мне страшно, командир,» – раскалённые нити протянулись от стены к его вискам. «Очень страшно. Помешай им!»
– Буду жив – помешаю, – тихо ответил Гедимин. – Держись, хранитель.
«А если умрёшь?» – в вое сирены слышалось отчаяние.
– Если умру – закрой ворота навсегда, – он отбросил искорёженное оружие и потёр бок, пытаясь вдохнуть полной грудью. Жар под рёбрами сменился холодом, отчаяние – тоской. «Что-то не так, Гедимин,» – он беспомощно огляделся и пожал плечами. «Да всё тут не так!..»
Передатчик снова рявкнул, сверкнул красным огнём. Древний взглянул на экран.
«Гедимин, ты идиот!» – вторя его мыслям, протянулась по красному чёрная строка, символ станции «Флан» проступил под ней.
– Гвеннон… – криво усмехнулся Древний, прикасаясь к клавишам.
«Рейд отменяется,» – ответил он, и экран полыхнул ярче прежнего, затмевая вспышки тревожных огней. «Оставь знорков в покое.»
Гвеннон не стал медлить с ответом. Между двумя станциями была толща горных пород, широкий поток и прочные стены из рилкара и металла, но ЭСТ-излучение текло от передатчика к передатчику свободно, не встречая помех.
«Гедимин, ты… тебе… да ты…» – символы проступали на экране и снова исчезали, наконец Гвеннон сосредоточился: «Древний, ты совсем спятил?! Цель рейда – излучатель в восточной пустыне, угрожающий безопасности станций, и прочие вредоносные объекты на территориях знорков. Открой ворота немедленно!»
Гедимин мигнул. «Зачем тебе ядерное оружие, Гвеннон? Хочешь подкинуть этому излучателю энергии? Это его только усилит. Я не дам тебе угробить своих сарматов и станции впридачу.»
Снова символы, вспыхивающие и тающие, побежали по экрану. Древний сузил потемневшие глаза. Судя по всему, Гвеннону давно следовало зайти в медотсек… или Гедимину – срочно отправлять ликвидаторов на «Флан».
«Откуда такая информация, Гедимин?» – собрался с мыслями командир «Флана». «От твоих бесценных знорков? Ты до сих пор веришь им, Гедимин Кет?!»
«Других источников у нас нет,» – отозвался Древний. «Ты проводил опыты с кристаллами мориона? Если хочешь помочь, займись ими. Против восточного излучателя нужна Квайя, один я много не добуду. И – ещё раз – оставь в покое знорков.»
Дверь захрустела и слегка прогнулась – кто-то крепко приложил её прикладом длинноствольного огнемёта. Гедимин отошёл в сторону, задумчиво глядя на сомкнутые створки. «Чем-то не тем я занимаюсь…»
«Древний, ты псих,» – снова мигнул экран передатчика. «Не знаю, как тебе удалось запечатать «Флан», но это было нападение, и Ураниум о нём узнает. Немедленно сообщи мне открывающий символ!»