Соло для пистолета с оркестром

— Я не понял логики. — Он упорно не хотел смотреть ей в глаза. — А если мы найдем гостиницу? Почему наш роман может иметь продолжение здесь, и не может в твоем доме? Что за проблема?

— Проблема в том, что я не хочу возвращаться. И у меня нет другого способа тебя удержать. Ты мне нужен, Митя. Поверь.

— Хорошо. Пусть будет так, как ты хочешь, — кивнул он. — Если здесь есть гостиница, то она в центре. Наверняка. Поедем туда. В конце концов, этот городок не так уж и плох.

Вернувшись в центр, он вылез из машины и обратился с вопросом к прохожим. Потом вернулся к Юлии и радостно сказал:

— Нам повезло. Здесь полно памятников исторической культуры! Для туристов построена гостиница. Надеюсь, у нас не спросят паспорта. Я хочу номер на двоих, не считая собаки.

…Примерно через час они оценили прелести местной гостиницы. За исключением отсутствия горячей воды, все оказалось не так уж и плохо. Глазову вообще на это было наплевать, особенно в такую жару. Он был согласен на холодный душ и пару свежих простыней. Поселили их в одном номере. С этим проблем не было. Собаку тоже удалось пристроить.

Дмитрию ужасно хотелось спать. Он очень устал. Пока Юлия плескалась в душе, он прилег на кровать и тут же заснул.

СОЛО ДЛЯ ФЛЕЙТЫ

Этот сон так и назывался: между снов. Музыкальная пауза. Никакого действия в нем не было. Вариации разные, суть одна. Он никогда не представлял себе, что существует анфилада вагонов. Есть анфилада комнат, но анфилада вагонов? Вагонов электрички.

Интересно, у его предков были фамильные особняки? Фамилия-то дворянская! Шевалье. Фамильные особняки с десятком парадных комнат. Дверь распахивается, за ней зал, за ним еще одна дверь, за ней зал, за ним еще одна… Ему в наследство досталась анфилада вагонов электрички.

Иногда в его сне появлялись гости. Много гостей: они были одеты в джинсы и свитера ручной вязки и пили пиво. Жевали пирожки или чипсы. Читали газеты. Играли в карты. Словом, гости как гости. Анфилада вагонов пригородной электрички никак не может закончиться, потому что после каждого тамбура оказывается очередная дверь. И он снова поворачивает ручку, видит новый вагон и в очередной раз подносит к губам флейту. До бесконечности…

В конце концов, с ума можно сойти!

В его шкале ненависти флейта занимала второе место после фигурного катания. Это когда он был маленьким. Никогда не знаешь, какая именно наука в жизни пригодится. Хотя в романтический образ писателя Акима Шевалье флейта вписывалась. И он практиковался. А теперь радовался, что это именно флейта. Не баян, не гитара и не рояль! С роялем по вагонам не пойдешь. Что касается гитары… Ну кто не умеет играть на гитаре? Вон их сколько, зарабатывают на хлеб насущный, терзая струны и уши невольных слушателей! Но флейта…

Во-первых, маленькая. Удобно. Во-вторых, необычно. Спасибо тебе, мама! И его необычная внешность вкупе с необычным инструментом — это капитал.

Поняв это, он купил флейту и пошел по вагонам. И неожиданно почувствовал вдохновение. Оказывается, в музыке тоже можно забыться. Писать детективы ему больше не хотелось, а вот играть… Играть хотелось.

Денег дала мать. Женщину, выходившую его после тяжелой болезни, он иначе не воспринимал. Теперь она была его матерью. Давшей новое рождение. Сумма, скопленная ею за годы упорного труда, оказалась довольно значительной. На то, что осталось после покупки флейты, он снял комнату в коммунальной квартире, в пригороде Москвы.

Теперь он зарабатывал деньги на жалости. Оказалось, неплохой бизнес! Увидев его лицо, женщины невольно тянулись к кошелькам. А он еще и на флейте играл! Мужчины тоже не обижали. Он был вне конкуренции. И потом, кто знает, откуда эти шрамы? Горе с человеком случилось? Историй о горе писатель Аким Шевалье мог сочинить великое множество. Дом у него сгорел. Разве не видно? Горящая кровля обрушилась, и…

Работал он много. Очень много. Нужно было спать как можно меньше, а уставать как можно больше. Чтобы не просто засыпать, а проваливаться в черную яму. Никаких воспоминаний, никаких снов. Особенно из прошлой жизни.

Впрочем, однажды он не удержался и решил взглянуть на свою жену. Вернее, сначала на собственный памятник. Приехал на кладбище, увидел могилу писателя Акима Шевалье. Все еще не понял: кого же похоронили вместе него? А если крикнуть во весь голос:

— Я Аким Шевалье! Я жив!

Пожалуй, можно навсегда остаться Акимом Шевалье, в психушке, под присмотром дюжих санитаров. Пока еще не мог тягаться с женой и деньгами ее нового мужа. Бывшего друга. Да и неохота ничего доказывать. Умер никчемный фантазер, бестолковый идеалист. Белоручка и тупица. Как только он себя не ругал! Вернее, того, кто лежал в могиле. Нет, того, кому был поставлен памятник.

Он положил на могилу огромную бордовую розу. Надо же уважить себя любимого. Покойного. И грустно улыбнулся: вечная память! Подошли люди с цветами, поклонники. Взглянув на мужчину с обожженным лицом, поспешно отвели глаза. Все понятно. Жалеют. Что ж, ему здесь больше делать нечего.

Ушел, ни разу не оглянувшись. Какое-то время жил, не задумываясь ни о прошлом, ни о будущем. Просто жил. Шли дни, пролетали недели…

Потом он неожиданно затосковал. По семье, по Зайке. Несколько раз приходил к дому, где жил когда-то со своей семьей. Видел мать, но подойти не решился. Она любила талантливого мальчика Акишу Шевалье. Смазливого, ловкого, нравившегося учителям, потом многочисленным поклонницам. Что она скажет, увидев его теперь? Держалась мать очень прямо и, как ему показалось, выглядела лучше, чем раньше. В ней появились важность и степенность, словно после того, как умер сын, она приняла всю тяжесть его славы на свои собственные плечи. И он не подошел.

Милена, разумеется, не жила больше со свекровью. Наконец-то избавилась! У нее теперь был новый муж, новая большая квартира, новая машина. Что же касается Зайки Шевалье…

Он думал, что дочери будет плохо с отчимом. Ничего подобного! Зайка выглядела довольной и счастливой. Прежний папа ее почти не замечал. Теперь он умер. А новый папа очень внимателен, не скупится на дорогие игрушки, на развлечения. У Зайки было все, о чем только можно мечтать! И новый дом, и новая школа. Новые подруги. Все новое. О прежнем папе она, похоже, не вспоминала.

И он не подошел ни к дочери, ни к жене. С таким лицом, в такой одежде? Уличный музыкант, обезображенный урод. Будет скандал, да. А толку? Ее все равно не вернуть. А что касается мести… Не так же! И не с таким лицом! Иначе это никакая не месть.

Нужны деньги. Много денег. И он работал. Анфиладе вагонов, казалось, не будет конца…

Когда накопилось достаточно денег, решил обратиться к пластическому хирургу. Возможно, есть какие-то средства, чтобы не оставаться таким уродом. Пора было вылупляться из кокона жалости. Жалость принесла неплохой доход, но надобно отныне заняться делом.

Он решил начать с лица. И тогда его судьба сделала очередной решительный разворот, подобно кораблю, поймавшему в паруса свежий ветер. Корабль этот неожиданно накренился, заскрипев всей своей потрепанной снастью, потом развернулся и взял курс совсем на другую землю…

ПРЕСТО (Очень скоро)

Проснулись они одновременно и переглянулись с удивлением.

— Кажется, я задремала, — виновато сказала Юлия. — Пришла из душа, гляжу: ты спишь. Прилегла рядом. И…