Сон и Пепел

Он вновь улыбнулся, а я вдруг испытала облегчение.

Почти сразу вспомнила встречу с Сезаром в Тронге. То, как он был потрясен и, когда нас догнали теневые даэвы, собирался сражаться до конца, даже если это принесло бы ему смерть… Пару секунд назад взгляд Морана очень напоминал взгляд Сезара. Мое сердце при виде выражения его лица словно провалилось в пропасть. И не понимая причины, я предпочла пока просто забыть, сосредоточившись на действительно важном.

— Помнишь, когда в академии рушили статуи? — произнесла я. Идеи, что рождались в моей голове, и решения, которые принимались, вряд ли бы понравились Люцию.

— Конечно, помню. Это было очень запоминающееся время. — Див вдруг разлегся на полу, вытянув одну ногу, а вторую согнув в колене. Подперев щеку, он с любопытством уставился на меня.

Прямо сейчас Люций напоминал теневого бога Фародея, что нередко изображался на полотнах в подобной расслабленной позе, полной сладкой неги и наслаждения. Не хватало винограда, алой ткани и змей, что всегда роились у его тела.

Мой взгляд остановился на татуировке, прикрывающей шрам.

— Я вспомнила далеко не все… И мне интересно, кто, если не ты, разрушал изваяния и воровал книги.

— Ох, ну это не такой уж секрет, — заметил он. — Но давай ты сначала попробуешь догадаться сама.

Я нахмурилась.

— Ну же, Сара, сделай мне одолжение. — Но, так и не дождавшись ни одного предположения, Люций сощурился. — Что ж, ладно. Не могу удержаться — это был Лоуз Прауд. Твой наставник.

— Мой наставник? — быстро переспросила.

— А в прошлый раз я не видел у тебя такого выражения лица. Возможно, потому что это ты обо всем догадалась, — заметил Моран, отрешенно подняв взгляд к потолку. — Помню, что этот светлый казался таким правильным, вызывающим доверие, за которое мы едва не поплатились жизнью. Мы ходили по грани, еще немного, и нас бы растерзала нечисть.

— О чем ты?

— Да, в общем-то, нечего рассказывать. Мы просто оказались в ловушке.

Я совсем не помнила того, о чем говорил Люций. Снова темное пятно, подобно грозовому облаку плотно укрывшее собою события прошлого.

Никогда бы не подумала…

В момент, когда на краткий миг воцарилась тишина, ее безжалостно разрушил чужой крик — сбоку пронеслась тень, и в воздух поднялась волна. Если бы не вскинутая Люцием ладонь с печатью, нас бы окатило с ног до головы.

— Даже не рассчитывал на такой улов, — произнес Моран.

Я скептически уставилась на него. Теперь не оставалось сомнений, чьими стараниями исчезли ступеньки у меня под ногами.

— Ты ни капли не изменился…

— Ошибаешься, Сара. Я очень сильно изменился, — почти прошептал он.

Вдруг раздались ругательства.

— Люций! Да чтоб тебя тьма побрала! Сожрали твои же вороны! — отплевываясь, поносил его Рафаиль. Он продолжал ругаться и ворчать. И говорить что-то про хорошее настроение, которое Морану некуда направить.

— Он не всерьез, — доверительно сообщил мне теневой.

— Я не была бы в этом уверена, — ответила скептически. Слова Руньяна звучали очень уж убедительно.

— Когда-то давно мы заключили пари. Обычно играем до трех. Кто первый попадется три раза, тот проиграл, — поведал див.

— И какой приз?

— Он всегда разный, — таинственно прошептал Люций. — Если желаешь узнать, то сыграй со мной.

— Нет, спасибо, — не задумываясь отказалась я.

За эту ночь ловушка сработала дважды. Ступеньки вновь исчезли, и в этот раз уже тот, кому она и предназначалась, ласточкой полетел вниз.

На мокром полу подрагивали отражения свечей. Рафаиль рывком подтянулся и выбрался на каменный берег. Потряс головой точно животное.

Моран, поднявшись, сел в позе лотоса, не спеша скрываться от разгневанного дива, а я кое-что вспомнила.

— Он же боится тесных помещений, коридоров и тем более пещер. Тогда почему…

— Боится. Поэтому много лет назад Рафаиль изучил весь план подземелья, продумал несколько способов выбраться, если какой-нибудь ход обвалится, и лишь тогда смог спуститься. В Академии Снов он воспользовался тем же способом. Уметь справляться со своими страхами очень важно, не так ли? — с многозначительным видом выдал Люций.

— Вновь ты за свои… — Рафаиль замолчал, наконец-то заметив меня, и застыл на полушаге.

Я все еще сидела на полу. Раньше я бы себе этого не позволила. Но какой прок в чести, когда тебя столько лет считали мертвым и ты находишься в другом теле?

И все же, не став рассиживаться, я медленно поднялась, обдумывая недавно услышанное. Лоуз Прауд. Кто бы мог подумать?..

Когда все началось и в светлой башне разрушили изваяние, он был первым преподавателем, явившимся к нему. Потрясение на его лице казалось таким настоящим. Если он и притворялся, то делал это с завидным мастерством.

Но…

Перед глазами вновь предстала картина того, как мы с наставником стояли около осколков статуи. Когда я подошла к нему, даэв отшатнулся от меня. Неужто испугался, что я прочту его чувства?

Сейчас я не могла найти ни одного воспоминания со старших годов обучения, в котором присутствовал бы Лоуз Прауд. Конечно, моя дырявая память — не то, на что следовало полагаться. Но пока рассказ Люция выглядел правдиво.

Учитель всегда вел себя крайне осторожно, зная, что я могу прочитать отголоски эмоций и без прикосновения, он тщательно за собой следил.

Прикосновения… Когда я лишь начинала развивать свой дар, то не могла обойтись без них. И поменялась телами с Майей, как раз когда она держала меня за руку. Совпадение?

Неожиданно взгляд уперся в собственное отражение в практически глянцевом полу — облик пухленькой девушки весьма контрастировал с внешним видом Люция и Рафаиля. Белые волосы Морана будто светились, создавая ореол вокруг его головы, словно у божественного создания. Рафаиль же, будучи в ярости и желая мести, выглядел воинственно.

Я совсем не ощущала гнева Руньяна. Но зато знала, что Майя сейчас сладко спит в своей постели, — ей даже снилось что-то приятное.

— Я слишком стар для подобных причуд.

— Что ты. Ты, наоборот, слишком молод.

— Не сравнивай меня с собой, — процедил Рафаиль.

— А куда делся Коэн? Он же всегда ходил следом за вами, — бесцеремонно встряла я.

Повисла краткая тишина. Оба дива тяжело переглянулись.

— Он умер, — низким голосом сообщил Люций. — И кстати, Лоуз Прауд тоже.