Сон и Пепел

— Скорее всего, дело в том, что вы оба мужчины. Поэтому вы ничего не видите.

— Люци-и-ий. Ты ведь с самого начала это знал? Ты намеренно вынудил… — сделал Регис шаг к нам.

— Я не был уверен, — возразил Люций, и из его свободной руки вырвалось темное облако, что вмиг обрело облик птицы и улетело вдаль. — О, магия вернулась. Кажется, мы выбрались.

Глава 17. Кервель

Жить — это делать постоянный выбор. Правильный он или нет, никогда не узнаешь, тебе

остается лишь взять за него ответственность. «Личные записки Люция Морана»

Граница Мертвого леса очерчивалась цветами и туманом, что закручивался маленькими вихрями, не в силах продвинуться дальше. Мы вышли на старую дорогу, которая виляла, забираясь в гору. Покинув магическое место, мы все равно оставались среди деревьев, что плотно обступали уже давно не используемый тракт.

— Не похоже, что в том месте часто бывают гости, — заметила я, поправляя шляпу.

— К ним практически никто и не приходит.

— Тогда как они живут? Как дикие деревни на юге?

— Нет. — Моран улыбнулся. — Они собирают редкие травы в горах. И временами спускаются продавать свой товар. Мы часто у них покупаем и поддерживаем связь.

Регис поравнялся с нами, присоединяясь к беседе.

— В их местности можно найти морозию, — сказал врачеватель. — Ничего удивительного, раз по соседству место упокоения тысяч душ. Мы еще легко выбрались, если бы нас действительно хотели удержать, нам бы пришлось гораздо сложнее.

Див имел в виду Мертвый лес, который мы недавно покинули. Морозия — весьма своенравное магическое растение. Оно могло расти в самых непохожих друг на друга местах — в жаркой пустыне, пески которой плавятся от яркого солнца, или на верхушке горы, спрятавшись под толщей снега. Но все же, в виде исключения, в некоторых краях ее собирали регулярно — на землях, где сохранилась особая магическая атмосфера.

— У нас закончился запас, если удастся его пополнить, то я смогу вернуть твои звезды, — предложил врачеватель, глядя прямо перед собой и напуская на себя невозмутимый вид.

— Кто-то использовал весь сок на свою шею, неудивительно, что он закончился, — вымолвила я, кинув быстрый взор на Морана. Регис же удивленно оглянулся на меня.

А я сама не ожидала, что мои слова прозвучат столь иронично.

— Я всего лишь послушал одного близкого мне даэва, — жизнерадостно ответил Люций.

— Он сказал, что тебе надо истратить весь сок? — поинтересовалась и лишь потом вспомнила недавний рассказ Рафаиля. Задумчиво замолчала.

— Нет. — Моран странно улыбнулся. — Она сказала, что я очень похож на темного бога Фародея. По крайней мере, на то, каким его описывают легенды.

— Надо быть довольно смелой, чтобы сравнить кого-то с богом, — высказалась я, гадая, кто же мог быть Люцию столь близок. Прошло целых двадцать семь лет, это больше, чем вся моя жизнь, которую я провела вне сна. — Вряд ли я когда-нибудь смогла бы произнести нечто подобное… Что? — спросила, обернувшись.

Див смеялся, прикрывая рот изящной ладонью.

— Ничего. Не обращай внимания, — пробормотал Люций.

Регис хмуро добавил:

— Ты правда лучше не обращай внимания. В последние дни он слишком много смеется. Не в пример тому, что было раньше. Наверное, рад, что наконец-то появилась возможность закрыть портал в Серый мир.

«Закрыть портал…» — повторила я про себя. Было в этих словах нечто завораживающее, немного отупляющее. Ведь это предстояло совершить мне, и пока я совершенно не представляла, каким образом.

Моран не стал ни опровергать, ни подтверждать слова врачевателя. С его ладони вновь сорвалась птица. На мгновение я заметила, как потемнели кончики пальцев дива. Ворон улетел дальше, приземлившись на плечо одного из учеников. Они умчались вперед, оказавшись слишком далеко от нас.

— Откуда взялось прозвище Ангел тьмы? — глядя на плоды его колдовства, спросила я.

— Люди придумали, — беззаботно отозвался Люций.

— О, придумывать в Исонии горазды, — согласился Регис.

— Но все же почему? Должны же быть причины.

— Они есть, — усмехнулся Моран. — Дело в магии. Если не повезет, скоро увидишь.

Если не повезет… Весьма красноречивое замечание. Что же произошло с его даром?

— Ты бы слышала все сказки. Некоторые люди в Исонии и Феросии верят, что если кто-то перевоплотился в ревенанта, то их проклял Ангел тьмы.

Мои брови взметнулись вверх, но не успела я ничего сказать, как Люций сообщил более поразительную новость:

— Да. И поэтому они защищаются фигурками и картинами с ликом Самоотверженной Сары. Думаешь, откуда в моей коллекции столько экспонатов?

Улыбка дива стала ироничной.

Дорога в гору становилась все круче. Воздух же был все свежее и холоднее.

— Хотел бы я посмотреть на лица тех, кто увидел бы его и тебя в твоем истинном теле рядом. — Сама идея уже заставляла Региса улыбаться как-то злорадно.

— Как вы с Люцием познакомились? — Раз врачеватель присоединился к нашему разговору, я собиралась узнать, как его занесло к теневым даэвам.

— Меня выгнали из клана. — Див помрачнел — видимо, события прошлых лет до сих пор вызывали у него сильные чувства.

— Ты сам ушел, — поправил Моран.

— Они сделали все для того, чтобы я покинул орден, — высокомерно бросил Регис. — Я больше не мог там оставаться.

— Но как же все-таки ты попал в Акракс?

— Я нашел его и привел.

— Да. Стоило мне только отойти от ордена на несколько миль. — Див поправил сумку с лекарствами на плече. — У Северного ордена имелся доносчик в моем.

— Мне нужен был врачеватель с даром. И я искал подходящего.

Выслушав всю историю, я вздохнула, одарив взглядом Люция.

— Насколько все удачно получилось, — протянула, прекрасно понимая, что одним стечением обстоятельств дело не обошлось.

Этот случай четко показывал, насколько надо быть осторожной с Мораном.

Внезапно похолодало, настолько, что свело зубы, я задрожала, мучаясь в этом хлипком человеческом теле. Изо рта вырвалось облачко пара. На земле появилась изморозь.

— Глава!.. — крикнули впереди. Я прибавила шаг, чувствуя, как оживляется сила внутри меня. Она реагировала на энергию, обволакивавшую каждый листик в этом месте.