Сопряжение миров
Шрифт:
После того, как они свернули с трассы, местность вокруг стала меняться. По обе стороны дороги потянулись поля, плантации, пастбища. Время от времени попадались работающие кронты. Было странно, например, увидеть сидящего в открытой кабине зеленокожего тракториста с рабским ошейником.
Еще через два часа и несколько блок-постов, на которых машину Братства пропускали без задержек, впереди показалась обширная промзона. Илье она напомнила индустриальный пейзаж ХХ века, неоднократно виденный им в документальных фильмах.
Сперва на горизонте выросли многочисленные
– Просыпайся! – Жабыч растолкал Братца Хо. – Вы прибыли на место, птенчики! Здесь вы возьмете свой первый груз!
Следующие два часа они изображали примерных учеников. Даже нет, не так: они реально учились, наблюдая, как Жабыч почтительно, но без униженности общается с администраторами-кээн, а затем командует бригадой грузчиков-кронтов.
Сам процесс погрузки вызвал у Ильи настоящий шок. Прежде всего, их грузом оказалась… гигантская ванна или джакузи длиной больше половины их кузова и такая широкая, что ее пришлось повернуть набок. Громадная лохань была закреплена внутри ящика из деревянных брусьев.
Илья заранее свернул в гармошку крышу трейлера, но всерьез волновался, впишется ли крановщик в отведенный объем и не зацепит ли стенки. Но вышло все еще более сюрно. Грузчики закрепили в кузове металлические направляющие, похожие на рельсы, а затем в три десятка рыл ухватились за ящик, приподняли его с грузовой платформы и задвинули внутрь.
Слегка отдышавшись, работники начали закреплять ящик с ванной с помощью пластиковых ремней. Илья было сунулся им помогать, но Жабыч тут же подозвал его к себе, заставив бросить это занятие.
– Куда лезешь, яйцо неразумное?! – тихо выругал он его. – Еще чего надумал, тяжести таскать! Тебе руки дадены, чтобы руль и гайки крутить. Чтоб не смел больше всяким горбатым уподобляться, иначе выгоню! Дал им задачу и проконтролировал, а самому не сметь лезть, понял?!
– Понял, наставник! – Илья подавил инстинктивное желание почесать в затылке и вместо этого опустил уши, принося извинения за неподобающее поведение.
М-да… Впрочем, глупо было бы ожидать, что у кронтов царит равноправие. Даже среди угнетенных и рабов… особенно среди угнетенных и рабов есть свои высшие и низшие. И хорошо, если это окажутся только страты, а не касты с непреодолимыми барьерами между ними…
Тем временем, забравшись в кузов, Жабыч лично проверил все крепления и заставил грузчиков переделать работу в двух местах.
– Принимаете работу, господин перевозчик? – закончив с погрузкой, подобострастно склонился перед ним бригадир. – Дозвольте пригласить вас… чтобы хорошо доехало!
– Дозволяю, – важно кивнул Жабыч и позволил препроводить себя куда-то в подсобку.
Несколько грузчиков медленно покатили куда-то опустевшую грузовую платформу,
а остальные присели на корточки, отдыхая. Илья, чтобы не сидеть без дела, расставил стремянку и полез на крышу. Ему не понравилось, как скрипели и визжали ролики, когда она сворачивалась. Братец Хо подал ему масленку с длинным носиком.– Остропыр идет! – вдруг тревожно прошелестело вокруг.
Грузчики моментально подхватились и, взявшись за платформу, мигом откатили ее куда-то в сторону. После чего сами исчезли, будто их и не было. А вот Илья с Братцем Хо не смогли вовремя отреагировать на неведомую опасность.
Продолжение книги - уже вечером. Не пропустите!
Глава 8. Весь мир голодных и рабов (часть 2)
Они успели лишь слезть вниз и поставить масленку на землю. Да так и застыли, не зная, прятаться ли в кабине или вовсе убегать.
В этот момент в открытых воротах склада появилось несколько фигур. Первым слегка шатающейся походкой шествовал массивный имперец с портупеей и кобурой на поясном ремне, его сопровождали трое кронтов-охранников с черными резиновыми дубинками.
Оставалось только встретить начальника-кээн самым почтительным поклоном и ритуальной формулой выспрашивания милости.
– Кто такие?! – высокий крупный имперец, почти на две головы выше Ильи и вдвое его шире, остановился прямо напротив них. – Отвечай, скот!
– Мы перевозчики, господин, – произнес Илья, снова кланяясь. – Прибыли за грузом.
– Дерзишь, наглая зеленая сволочь?! Почему я вас раньше здесь не видел? Вы новенькие?
– Да, господин!
Илья осторожно взглянул снизу вверх. На него уставились злые глаза, налитые синей кровью, а нос ощутил запах перегара. Существ с синей кровью не так-то легко напоить, но этот кээн был определенно пьян. Он чуть покачивался на неверных ногах, а правая рука слегка поглаживала рукоятку, высовывающуюся из кобуры.
– Новички, значит! А что делают с новичками?! Молчишь, негодяй?! Их учат!
Огромный кулак пьяного кээн обрушился… на Братца Хо. Вьетнамец не дрогнул, не попытался уклониться от чудовищного удара, сбившего его с ног и отбросившего назад.
– Я не разрешал тебе валяться, бездельник! – взревел имперец. – А ну, проучите его, как следует!
Двое охранников подскочили к лежащему Братцу Хо и начали избивать его дубинками, пиная тяжелыми сапогами. Третий остался на месте, внимательно наблюдая за застывшим Ильей.
– А ты чего молчишь, зеленошкурый?! – кээн, осклабившись, повернулся к Илье. – Чего не благодаришь за науку?
– Благодарю за урок, милостивый господин, – непослушными губами пробормотал Илья, сгибаясь в перегиб и прижав уши к голове, как это делали кронты, чтобы не выдать охвативших его чувств.
– Все вы зеленые, неблагодарные скоты! – хмыкнул имперец. – Эй, хватит с ним! А ну, поверните его на спину!
Один из охранников ногой перевернул маленькое скрюченное тело, тычками по голове и ногам заставил его разогнуться.