Сошедшие с лезвия бритвы

– Ну не всем же быть панками! Девушка захихикала. Потом вдруг резко стала очень серьезной, даже с ноткой трагичности.

– Это вы серьезно?
– спросила она.

Лидия была ошарашена. Что ей нужно? Откуда она взялась и тем более, откуда знала как Лидия выглядит? Ее фотографии к статье вроде бы не прилагалось.

– Извините девушка, я спешу.

– Подождите, только один вопрос! Вы серьезно считаете, что там что-то зашифровано?

– Да и...

– И когда вы сможете увеличить изображение на столько, чтобы различить его -

– перебила девица, не дав Ивановой договорить.

– Думаю в скорости.

– А я так не думаю. И вообще.... не стоило вам этого делать. Последняя фраза в конец вывела Лидию из себя.

– Идите вы, знаете куда....Девушка огляделась. Прохожих поблизости не было. Фонарь разбит. Она оценила обстановку и достала из левого кармана пальто какой-то приборчик. Лидия уже повернулась, и хотела было идти, но не смогла. Вначале она почувствовала легкое покалывание в груди, там, где находилось сердце. Она испуганно развернулась и посмотрела на девушку. Девушка держала в левой руке странный предмет похожий на маленький ручной фонарик. Он был направлен на Лидию и нес в себе смерть. Мгновение спустя Лидия провалилась во тьму, а затем увидела свет в конце туннеля...

В тот же день в Сан-Франциско Джим Ликок работал в лаборатории. Он как всегда сидел около экрана компьютера и пытался вычислить нужный угол наклона микроскопа. На экране мелькали разноцветные цепочки ДНК, крутящиеся в трехмерном пространстве под разными углами обзора. Примерно в полдень его телефон затрещал электронной трелью. Звонили из Нью-Йорка.

– Алло, привет, это Блэйз.

– Да, привет. Как дела?

– Нормально, а у тебя?

– Так же, работаю в поте лица. У тебя что-нибудь вышло?
– Джим затаил дыхание.

– Да!

– Неужели?!
– Движения Ликока замедлились, он весь напрягся.

– Ну и?

И вдруг Джим подскочил от испуга. Потому что кто-то стоящий за спиной тронул его за плечо.

– Вы мистер Джим Ликок?
– услышал он.

Посреди кабинета стоял загадочный тип. Собственно говоря, ничего загадочного в нем не было. Это был обычный молодой человек, правда, с удивительно правильными чертами лица, делающими его почти идеальным красавцем. Странным являлось то, каким образом он попал в кабинет Джима без предупреждений от охранника на входе? Ведь так заведено в этой конторе: если кто-то пришел, нужно сообщить, что поднимается посетитель. И даже если занят телефон нужно подождать, пока он освободится, а потом позвонить еще раз и спросить разрешение на вход.

– Да, это я. Но кто вы?
– удивленно спросил Джим.

– Я к вам по делу.
– Пришедший игнорировал вопрос Джима.

– Подождите, я разговариваю по телефону.

– Я полагаю, что уже не разговариваете.

– То есть как?

Джим поднес к уху трубку. Оттуда послышались короткие гудки.

– Обрыв на линии, очевидно! - Сказал странный тип и сочувственно закивал.

– И не только на линии. Он достал из кармана джинсовой куртки светлый цилиндрик и направил его на Джима. Пару секунд спустя тело Ликока безжизненно обвисло на стуле. Телефонная трубка выпала из его руки и повисла на проводе, раскачиваясь словно маятник. Странный человек молниеносно наклонился к клавиатуре и стал очень быстро нажимать клавиши, так быстро, словно он был чемпионом мира по скоропечатанию. После этого на экране высветились слова:

ВСЕ ФАЙЛЫ СТЕРТЫ.

Ловко проделав эту операцию, он стал рыться в ящиках стола. Схватив бумаги, он запихал их за пазуху. В этот момент его и застал Тревиз, который работал вместе с Ликоком. Все это время он находился за перегородкой, и спокойно пил кофе, ни о чем не подозревая.

– Ээ.., а вы кто?... Джим?!

Странный человек пришел в смятение, целую секунду он не знал, что ему предпринять. Но, быстро оценив ситуацию, он в момент развернулся и молниеносно скрылся за дверью кабинета.

– Эй! Стой! Ты кто?

Опомнившись от легкого замешательства, Тревиз подбежал к Ликоку, который сидел на стуле, раскинувшись в неестественной позе. Он потрогал его пульс и понял, что было поздно...

В этот же день в Германии. Пригород Бонна. По дороге, вдоль которой располагались уютные двухэтажные коттеджи, шел мальчик лет двенадцати. Он шел из школы. Только что уехал школьный автобус, который подвез его и других детей по домам. Мальчик флегматично пинал камушек. Дорога была пуста. Но внезапно из-за поворота вынырнула "БМВ". Машина подъехала ближе к мальчику и остановилась. Темное, полупрозрачное боковое стекло открылось и на мальчика посмотрела блондинка с красивым лицом, словно сошедшим с обложки "Плей Боя".

– Молодой человек, Вы случайно не знаете, где проживает господин Отто Шульц?

– А, дядя Шульц. Он живет вон в том доме.
– Мальчик указал на коттедж с причудливым красным порталом.

– Спасибо... Счастливого Рождества!

Блондинка скрылась за матово-серым стеклом. Машина плавно тронулась в направлении дома Отто Шульца...

Глава пятая.

Новоиспеченного сотрудника ФБР - Джона Исидора мог понять только тот, кто читал "Паразитов сознания" Колина Уилсона или "Расплату" Эрика Рассела. Джон Исидор читал упомянутые произведения, поэтому занимался абсолютно идиотическим, с точки зрения нормальных людей, делом. Он сидел за компьютером и собирал никому ненужную информацию. Все началось с того, что он случайно узнал о загадочной смерти известного ученого-генетика, Джима Ликока. Полиция Сан-Франциско подозревала, что это могло быть убийством. Но никаких конкретных улик не нашлось. Были только домыслы свидетелей и следователей. Исидор решил проверить. Он знал, что, судя по полицейским протоколам, Ликок умер от разрыва сердца. А не умирал ли какой-нибудь другой генетик в самое ближайшее время и при столь же загадочных обстоятельствах?
– Вот таким вопросом задался Исидор.

Но с какой стати это должно произойти? Если вы задаете подобные вопросы, значит, вы не читали ни "Паразитов сознания" ни "Расплаты" и логика, по которой мыслил Исидор вам недоступна. А дело в том, что в обеих книгах ученых убивали некие сверхсущества, об существовании которых те догадывались. Происходило это в форме эпидемии. Один труп, второй, третий и так далее, пока все ученые, узнавшие об этих существах, не будут перебиты. И каково же было удивление Джона когда он обнаружил, что за последние дни умерло по крайней мере три генетика. И все от разрыва сердца. По мнению Исидора это было закономерностью. Сразу трое ученых-генетиков умереть естественной смертью ну не как не могли. Для пущей уверенности он проверил еще раз, и даже послал запросы за рубеж. И, о боже, через пару дней откликнулись. В Германии умер еще один генетик. И тоже разрыва от разрыва сердца. Но практикант не остановился на этом. Он решил узнать, чем же таким "смертельным" занимались умершие ученые. Джон просмотрел множество информации, прежде чем наткнулся на статью с действительно смертельным названием "Что таит в себе ген смерти?", которая была подписана сразу семью учеными.

– Вероятно, они уже все на том свете!
– прикинул Исидор.

На что же они все-таки наткнулись? Он еще не знал, что с появлением в его голове данной мысли, он тоже встал на скользкий путь. Но он все равно составил папку документов с доказательствами собственной правоты и направился к своему начальнику.. Джон Исидор узнал у секретарши, можно ли войти и, получив разрешение, тихо постучался в дверь. На что оттуда послышалось:

– Да-да...это я не тебе, ты ведь знаешь, что в любом случае нет!

Он робко зашел в кабинет. Гарри Брайант сидел, развалившись в кресле. С чувством явного отвращения он взглянул на зализанного практиканта, одетого ко всему прочему в утюженный черный костюм. Под мышкой тот держал какую-то папку, вероятнее всего, заведомо с какой-нибудь дрянью. И вообще он до противности напоминал клерка. Гарри пыхтел сигарой, передвигая ее только уголком рта. Одной рукой он держал телефонную трубку, а другой перебирал бумаги, беспорядочно лежащие на столе. При этом он еще умудрялся отвечать что-то своему собеседнику на том конце провода.