Соули. Девушка из грёз

— Господин Райлен…

— Не сейчас! — рыкнул, как на того оборотня. Вот только я не испугалась.

— Господин Райлен, мы что, в седьмой и шестой нелегально прошли?

Кивнул. А я… я нахмурилась, пытаясь сообразить, чем такой поступок грозит.

— Господин Райлен, у нас проблемы? — спросила тихо-тихо, чтоб никто другой не слышал.

Снова кивнул и уверенно зашагал по высеченной в камне лестнице.

Тролли вдруг стали гораздо ближе и куда как выше. Пришлось задрать голову, иначе выходило, что я на набедренные повязки таращусь. Господин Хашшр — единственное зелёное пятно на сером фоне — шел рядом с нами. По другую сторону вышагивал повелитель Степи.

Остальные растягивали губы в подобии добродушных улыбок и учтиво расступались, пропуская к костру — самому большому и, вероятно, самому жаркому. Я вдруг осознала, что совсем не боюсь этих громил. А вот мысль о том, что мы можем не успеть вернуться к рассвету, холодила душу и вызывала нервную дрожь в коленках.

— Ох уж мне эти коленки… — пробормотал брюнет.

Как только почувствовал?

— Обычные коленки, — в тон ответила я.

Маг неожиданно расцвёл такой широкой, такой шальной улыбкой…

— Что?!

— Не обычные, госпожа Соули. Лучшие!

Рядом тихо заржал господин Хашшр, а я покраснела как маков цвет и опустила глаза. О, Богиня! За что мне это всё?!

Райлен же склонился к самому уху, прошептал хрипло:

— Знаете, что я с этими коленками после свадьбы сделаю?

Что?! — хотела спросить я, но прикусила язык. Просто… неприлично же!

Правда герцогу поощрений не требовалось, он и так продолжил:

— Буду целовать… Медленно-медленно… Долго-долго…

О, Богиня!!!

По телу прокатилась волна такого жара, в сравнении с которым даже вулканическая лава — так, пустячок. И я бы, наверняка, растаяла, если б не внезапная догадка…

— Господин Райлен, — тихо позвала я.

— Госпожа Соули? — откликнулся, как ни в чём не бывало. Будто ничего хитрого не замышлял, и вообще, свят как Всевышний.

— Господин Райлен… — я начала злиться, и скрывать этого не собиралась. Нет, ну вы только посмотрите! Он же нарочно зубы заговаривает! — Господин Райлен, так что за проблемы? И почему вы не хотите о них рассказывать?!

Маг тяжело вздохнул и закатил глаза.

— Зачем?

— А вдруг я помогу? Вдруг придумаю что-нибудь?

— Госпожа Соули…

Мы как раз добрались до костра — того самого, огромного. Я с удивлением обнаружила расстеленные прямо на земле скатерти. На белоснежных холстах красовались кувшины, пиалы, блюда с закусками и огромные миски, доверху наполненные жареным мясом. Ночная свежесть развеивала ароматы, но на вид еда казалась довольно вкусной.

Повинуясь жесту господина Ташшра, Райлен свернул влево и вскоре остановился. С явной неохотой поставил меня на ноги и лишь тогда договорил:

— Госпожа Соули, я уверен, вы — самая умная девушка в мире, но давайте вы придержите свою смекалку для каких-нибудь иных дел?

Я сдаваться не собиралась.

— Например?

Маг хмыкнул, а потом одарил таким взглядом… что я сразу поняла, какие такие дела в виду имеет. О, Богиня! Когда же я научусь держать лицо? Когда перестану краснеть?

Рядом подло захихикал господин Хашшр, и я приняла отчаянное решение — резко обернулась и… покраснела ещё гуще, потому что полупрозрачный признак мужественности прямо перед моим носом оказался. В итоге, я задала совсем не тот вопрос, который собиралась:

— Господин Хашшр, а почему тётушка Тьяна белая и в платье, а вы — зелёный и голый?

Тролль озадаченно приподнял бровь, после развёл руки и окинул себя внимательным взглядом — словно впервые видит. Я тоже взглядом окинула, в который раз убедилась — таки да, зелёный… А в следующий миг глаза мне прикрыли такой знакомой, такой горячей ладонью, и злющий голос господина штатного мага города Вайлеса зашептал:

— Цвет эктоплазмы зависит от биологических особенностей вида. Мы — белые, тролли — зелёные, а эльфы — вообще голубые! А внешний вид призрака связан с культурными особенностями народа, к которому умерший принадлежит. Господин Хашшр уроженец одного из восточных племён пятого мира, у них непринято носить многослойные юбки и панталоны. У них совершенно другие взгляды на моду. Внешний вид призрака не зависит от верности данного конкретного индивида культурным традициям, он берёт начало в коллективном бессознательном. Именно поэтому ваша досточтимая тётушка носит платье, а Хашшр являет неприкрытую проекцию тела, которым обладал в момент смерти. Ещё вопросы есть?!

Я нервно сглотнула и помотала головой. Ну как могла…

— В таком случае, госпожа Соули, — прошипело, стоящее за спиной чудовище, — будьте так любезны, не пяльтесь больше на господина Хашшра. Ясно?!

В наступившем молчании очень чётко слышался треск костра и далёкая песнь барабанов. А потом прозвучало едва различимое:

— Комплексует…

Не знаю, кому адресовалось пояснение господина Хашшра, но захихикали многие.

— Да ты задолбал! — выпалил Райлен, а мне совсем стыдно стало. Сама не знаю почему.

Так что когда меня развернули и прижали к широкой груди, начисто лишая возможности взглянуть в глаза призраку и попросить прощения за бестактность, я даже обрадовалась.

И тут ещё кое-что вспомнилось. То, что давно сказать хотела, но всё время забывала.

— Господин Райлен, наша госпожа Флёр… она, конечно, не самая приятная женщина, но знаете, в её мастерской шьют такие потрясающие балдахины. Настоящие произведения искусства…

— И что? — спросил маг недоумённо.

— Ну… вы говорили, что у вас с балдахином проблемы, и я подумала… может в мастерской госпожи Флёр сошьют такой, который вас устроит?

Брюнет не ответил. Зато его рука легла на мой затылок, и я уже ничего, кроме расшитого серебром ворота, видеть не могла. А ещё Райлен затрясся. Сперва подумала — от недовольства, но когда услышала тихое поскуливание призрака, догадалась — брюнет смеётся.

А что такого? — хотела воскликнуть я. — Ведь давно известно — человек проводит во сне треть жизни! Значит, спальня должна быть максимально комфортной! А если по утрам Райлен расстраивается из-за какого-то балдахина… ну это же не дело! Хорошее настроение утром — залог удачного дня!

— Госпожа Соули, вы удивительная девушка, — прошептал, щекотнув губами ушко. Я напряглась. Просто неясно к чему клонит.

И лишь когда герцог отстранился, сообразила — я чего-то не понимаю. Иначе почему Райлен глядит так, как… как я глядела на близняшек, когда узнала про вату в лифах?

Я даже обиделась. Чуть-чуть.

— Господин Райлен…

— Госпожа Соули? — отозвался маг. Перехватил мою ладошку и поочерёдно поцеловал каждый пальчик.

Мне совсем неловко стало. Да и ясности этот жест не добавил. Как и гомерический хохот, в который превратился недавний скулёж призрака.