"Современный зарубежный детектив". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Капитан и майор оставили Маргариту на пороге, та следила, как они отъезжают. Ноэми на прощание помахала рукой, но старая дама этого даже не заметила. Тогда Ноэми поняла, что Сольнье уже далеко, в своем мире, и ждет окончания школьных уроков.
В машине Роз некоторое время молчал: он был не слишком уверен в успехе этой встречи.
— Узнали что-нибудь интересное?
Шастен показала ему телефон с фотографией найденного креста:
— Вот на что ходила смотреть Жанна Дорен на вершину Вольфовой горки. Крест с именем Алекса, датированный тысяча
Она ждала, пока майор осмыслит эту новость. Спустя пять минут автомобиль въехал в Деказвиль, и Роз наконец сообразил:
— Девяносто четвертым?
— Что-то беспокоит, малыш Артюр? — съязвила Ноэми.
52
В комиссариате она взбежала по лестнице, перескакивая через две ступеньки, обогнала майора Роза и ворвалась в кабинет следственной группы с раскрасневшимися щеками. Валант, Буске и Милк сидели перед компьютером.
— Я все пропустила? — встревожилась она.
— Капитан, мы вас ждали, — ответил голос с экрана.
Уже соответственно одетый судмедэксперт дружески помахал ей рукой в перчатке. Позади него виднелся стол из блестящей нержавеющей стали, а на нем — скелет неизвестного.
— Здравствуйте, доктор. Простите за опоздание.
— Здравствуйте, Шастен. Надеюсь, вы не станете снова спрашивать у меня дату смерти?
— Нет необходимости. Он умер между первым и тридцатым ноября тысяча девятьсот девяносто четвертого года, в период, когда переместили кладбище. Но это единственное, что у нас есть.
— Тогда давайте я вам немного помогу, — сказал судмедэксперт, и в его голосе послышалась нотка гордости. — Ваш труп — это мужчина. Судя по ширине переносицы, носового прохода и костям скул — африканец.
— Простите, но я в регионе недавно, — прервала его Ноэми и обратилась к своим парням: — Я не знаю истории иммиграции в ваших краях. Черный здесь в девяностые годы — это обычное явление?
— Обычное — нет, но случалось, — подтвердил Роз.
Ноэми не заметила, как он вошел.
— Металлургия, общественные работы, строительство, — продолжал майор. — Они никогда не представляли значительную часть иммигрантов, но действительно были здесь. Особенно в девяносто первом.
— Почему именно в этом году?
— Тогда компания «Global Water Energy» как раз начала строительство гидроэлектростанции. Кого, как вы думаете, они заставили бы вкалывать за жалкую зарплату, не заботясь ни о соблюдении трудового кодекса, ни о создании профсоюза?
— Таких бедолаг, как он, — ответила Ноэми, указав на скелет.
Судмедэксперт снял камеру со штатива и направил ее на останки:
— Как бы то ни было, дорогие мои полицейские, умер он не от несчастного случая на работе, это наверняка.
Все еще ближе придвинулись к экрану, где теперь транслировалось изображение с камеры.
— Полагаю, первое, что вы увидели, это отверстие на затылке, — продолжал доктор.
— Его сложно не заметить. Пуля? — предположила Ноэми. — Он был застрелен?
— Я думаю, да. Самоубийство не совершают выстрелом в затылок. Но если вы проследите траекторию, то заметите, что снаряд встретил на пути немало препятствий и нанес столько же повреждений.
Он
достал из кармана халата лазерную указку и повел ее по изображению, следуя за движением камеры:— Точка входа расположена в затылочной кости. Затем пуля проходит височную кость у основания черепа, потом верхнюю челюсть и застревает в нижней.
— Застревает? — повторила Ноэми.
— Да, капитан. Именно так я и сказал.
Он приблизил камеру к красной точке лазера и на экране блеснул круглый металлический предмет.
— Вы только взгляните, — наслаждался эксперт произведенным эффектом. — Она ждет нас здесь двадцать пять лет. Это почти трогательно.
Ноэми резко выпрямилась:
— О’кей, док, достаньте нам ее, не поцарапав, — для специалистов по баллистике это важно. Мы вышлем к вам транспорт, чтобы забрать пулю. Великолепная работа.
— Это я должен благодарить вас, капитан. С самого своего появления в наших краях вы оживляете мои будни.
Патологоанатом вернул камеру на место и обратился к Ноэми напрямую, так что его лицо крупным планом появилось на экране:
— У вас есть какая-нибудь зацепка, касающаяся третьего ребенка?
— Отвечу вам прямо: именно его мы ожидали обнаружить в могиле.
— Значит, вы разочарованы?
— Все будет зависеть от того, что нам скажет пуля.
— Я ею немедленно займусь, — завершил сеанс видеосвязи судмедэксперт.
Никто из сидящих в кабинете вокруг погасшего экрана даже не шелохнулся. Словно размышляя вслух, Ноэми внесла новые сведения в запутанную картину разнородных гипотез.
— События происходят в очень коротком интервале времени, — заключила она. — С одной стороны, пропадают трое детей, причем двое из них засунуты в бочки и спрятаны в подвале. С другой, мы имеем новый труп — застреленного в голову африканца. Если две эти истории имеют отношение одна к другой, то как это связано с Людоедом из Мальбуша?
— С Фортеном, — поправил ее Валант.
— Ну да, с Фортеном, я это и имела в виду. Идем от противного: если две эти истории не имеют между собой никакой связи, то в ноябре девяносто четвертого года здесь наблюдалась невероятная криминальная активность!
Четверо мужчин зачарованно смотрели на нее: так ждут развязки захватывающего телевизионного сериала.
— Господа! — проговорила она, повысив тон. — За работу, будьте добры!
Если Милк был самым юным и неопытным в команде, то, не утратив юношеского безрассудства, он и меньше всех боялся переходить в наступление:
— Может, Фортен и черный были в сговоре, а потом это плохо обернулось? И тогда Фортен от него избавился.
— Дуэты убийц встречаются редко, но почему бы и нет? — согласилась Ноэми.
— Неудобный свидетель, который видел Фортена? — продолжил Буске.
— И это может быть.
— Необходимость скрыть несчастный случай на производстве «Global»?
— Почему бы и нет.
Ноэми снова взглянула на свой настенный пазл, где появились новые фотографии. Обнаруженная бочка. Подводные снимки, сделанные речной бригадой. Дымящиеся остатки сарая Пьера Валанта. Разбитый в лепешку «лендровер». И наконец, этот покрытый землей скелет с авалонского кладбища.