СОЗ

Прочее вооружение линкоров было более «традиционным» — лазеры, плазменные орудия, ракеты и торпеды… В техническом задании кто-то приписал «в общем, надо создать летающую крепость, способную уничтожить жизнь на планете». Вот конструкторы и постарались — создали настоящую «летающую крепость».

Вопрос с экипажами решили очень изящно — собственно, именно поэтому я так и рассказываю про всё это… С самых лучших кораблей сняли большую часть людей — и на их основе стали формировать экипажи. Так что, теперь я был командиром «Советского Союза», оставив «Киров» на своего старпома. Винтер остался на «Кирове», вместе с Леной и стармехом. Штурманом ко мне пошла Олеся. Со мной на борт «Советского Союза» попали ещё несколько старших офицеров. А вот недостаток личного состава решили «добить» выпускниками военных ВУЗов. То есть, чтобы мы их обучили специальности. Ну что же, этот метод был ничуть не хуже любого другого. Просто нам надо было и самим изучать это чудо техники — линкор «Советский Союз», и попутно обучать молодёжь. Ну что же — начальству виднее, на то оно и начальство.

Но, не успели на верфях начать «ставить» бронеплиты на силовой каркас линкора, как туда примчался один из гражданских спецов — из НИИ, которое делало проект линкора и «обрадовал». Им, видите ли, пришла в голову новая идея. Только что. Сделать электродинамическую броню. То есть, всё, что избежит огня систем ПКО линкора, будет просто «сжигаться», входя в контакт с бронеплитами. Он показал видео, как оно работает. Спеца спросили, сколько надо времени, чтобы это всё внедрить. К счастью, оказалось, что не так уж и много. Через два месяца (просто ударные темпы!) о борт «Советского Союза» была разбита традиционная бутылка шампанского — и корабль отошёл от верфи.

Несколько недель подряд мы ходили по Солнечной, то и дело возвращаясь на базу — по итогам наших замечаний корабль модернизировали и дорабатывали. Потом пришло время «обкатки» гипердвигателя — и ещё три недели мы «прыгали» по системам, не очень далеко отстоящим от Солнечной — чтобы, если что, можно было дождаться помощи. Работы над «Советским Союзом» было не просто много — её было очень много. Так много, что ни о каком интиме с любимой женщиной я даже и не думал — просто ни до того было. Конечно, Олеся тоже работала не покладая рук, но, всё же, в таких делах, капитан, увы, загружен больше всех прочих. На мне был и сбор данных о том, что кому нравится — и что кому не нравится. Я отвечал и за корабль, и за экипаж. Ведь как говорят — за экипаж и корабль сначала отвечаю я — а потом Бог. Я вёл диалоги с верфями на предмет того, что надо поменять в первую очередь, а что может и подождать. И я, как и все прочие, сам занимался работами, которые можно было сделать самостоятельно.

Постепенно линкор стал похож на полноценный боевой корабль, а не на конструктор «сделай сам». Боевые и прочие системы корабля работали теперь в штатном режиме, его могучие орудия были готовы обрушить на врага шквал выстрелов, тонны металла и взрывчатки и мегаватты энергии. Осталось теперь только этого врага найти… Не то, чтобы мне хотелось ввязаться в новый бой — но хотя бы узнать, что это был за корабль, и зачем он на нас напал, было, как минимум интересно. Если бы этого можно было добиться без боя — я был бы несказанно счастлив. Только вот, увы, такого не бывает.

После малых испытаний я подписал все документы, о том, что линейный корабль «Советский Союз» полностью готов к эксплуатации, и мы стали готовить его к первому дальнему походу. Линкор был пристыкован к орбитальному терминалу, на него потянулись буквально караваны шаттлов, которые доставляли на корабль еду, воду, воздух и боеприпасы. Особенно — боеприпасы. Много боеприпасов. Компоненты «жидкого пороха», снаряды разных типов, ракеты и торпеды всех возможных типов и калибров, спец-БЧ разных типов и принадлежностей. Да, пока что, самым разрушительным оружием массового поражения, было именно термоядерное. По крайней мере, при попадании торпеды с термоядерной боеголовкой мощностью в три мегатонны и тандемной боеголовкой, буквально пробивающей броню, давая торпеде «заглубиться» внутрь цели перед подрывом основной боеголовки, даже большие астероиды разлетались на части. Было погружено очень много запчастей и ремонтных материалов — буквально для всего. Конечно, насчёт фразы про «собрать второй линкор из этих деталей» я бы не поручился — но при необходимости можно было отремонтировать всё, что могло бы выйти из строя…

И вот, «Советский Союз» отправился в свой первый большой полёт. Разумеется, не один — с нами шли «Киров» и «Пенсакола». Конечно, в теории, такой корабль, как наш линкор, мог бы сам справиться почти с любой опасностью, но теория есть теория, а жизнь есть жизнь.

После того, как Олеся рассчитала курс для первого прыжка, а я его проверил, курс был переправлен на остальные корабли нашего импровизированного соединения, и корабли, набрав нужную скорость, ушли в прыжок. Я принял решение ещё раз побывать в той же системе, где мы подверглись атаке дронов и линкора. Теперь мы могли за себя постоять — ну, если теперь против нас не «выкатят» какую-нибудь «Звезду Смерти», в чём я лично сомневался.

Через несколько дней мы снова были в той же системе. «Киров» и «Пенсакола» встали в защитный ордер, когда все три корабля своими орудиями могут прикрыть друг друга. Крейсеры, как более лёгкие боевые единицы, начали сканирование поля астероидов, из которого в прошлый раз появились дроны. Мы тоже разослали свои беспилотники на предмет проверки местной системы на предмет разного рода угроз.

Собственно, дронов мы в прошлый свой визит, ещё на «Кирове» накрошили преизрядно, так что, не факт, что они ещё здесь остались. Но, с другой стороны, а что нам вообще известно про эти дроны? Может, их прямо здесь и делают из чего-нибудь? А что — материала здесь хватает, у нас, например, уже были эксперименты на тему — доставить на базу пару-тройку астероидов для полной их переработки на полезные материалы. Очень хотелось всё же узнать, что это за дроны за такие, кому именно они принадлежат — и что это за линкор за такой. «Кочевники» это, или не «кочевники»… Так что, теперь мы очень серьёзно сканировали систему.

Через несколько часов непрерывной работы я устал. Вахта моя тоже кончилась, так что я, передав управление экипажем и кораблём старпому, отправился к себе. Каюта капитана располагалась недалеко от мостика — проектировщики прочли очень много фантастических книг, и взяли многое из описаний космических кораблей. Единственное, что они перенимать не стали — высоко расположенный мостик, как на «Звёздных Разрушителях» в «Звёздных Войнах». Мостик на «Советском Союзе», как и на «Кирове», и «Пенсаколе», и других наших кораблях, был расположен в самом защищённом месте космического корабля, под несколькими слоями брони и композитов.

Я пришёл в каюту, стащил с себя форму, прошёл в душ (одна из маленьких привилегий капитана состоит в том, что капитанская каюта оснащена собственной душевой кабиной), после чего буквально рухнул на койку. Глаза у меня закрылись сами, и я провалился в глубокий сон.

Буквально через несколько секунд (как мне показалось) меня разбудил сигнал тревоги. Я вскочил с койки, продирая глаза. Как оказалось, проспал я три часа. Ну что же, лучше, чем ничего. Я машинально влез в брюки и, застёгивая на бегу китель, влетел на мостик.

– Капитан на мостике! — рявкнул старпом. — Смирно!

– Вольно! — ответил я. — Что произошло?

– Атака дронов с нескольких направлений. «Киров» и «Пенсакола» вступили в бой.

– Понял. Нам пока ничего не угрожает?

– Нет, но мы готовы прикрыть их огнём.

– Очень хорошо. Приказываю выдвинуться ближе к крейсерам, открыть огонь по атакующим дронам. По сканированию системы ничего нет?

– В одном из секторов, которые сканировали на «Кирове», что-то обнаружено. После этого нас атаковали дроны.

– Передать на «Киров» — мы занимаем его место, если они смогут, то пусть выдвинутся и проверят тот сектор. Надо узнать, что там.

– Так точно, капитан.

Перемещение линкора не заняло много времени — его огромная туша «медленно» и плавно переместилась на место «Кирова», после чего «вальяжно» открыла огонь. Медленно и вальяжно — потому что со стороны, наверное, казалось, что линкор такого размера просто не способен делать что-то быстро. Ну что же, на то, чтобы занять место «Кирова» в ордере, у нас ушло менее десяти секунд, а то, как «Советский Союз» вёл огонь, мне было вообще фиолетово — судя по тому, что я видел со своего капитанского места, били мы «аккуратно, но сильно» — линкор вёл огонь пока лишь лазерами. Незачем было пока тратить ракеты и снаряды — лазеры отлично справлялись с атаками дронов, да и было их гораздо меньше, чем в прошлый раз.