СОЗ

Борт эсминца Системной Обороны «Стерегущий».

– Командир, у меня Земля на втором канале. Хотят Вас.

– Хорошо, я отвечу.

Капитан эсминца принял вызов на свою гарнитуру. Через несколько секунд он буквально изменился в лице, и, сказав «Так точно, сэр!», приказал:

– Боевая тревога! Курс на сближение с «Дельтой»! Готовимся к торпедной атаке!

– Командир! Кто цель?

– Цель — «Дельта»!

– Вы с ума сошли? Это же наша, земная станция!

Бабах! — прогремел выстрел капитанского табельного «Кольта», и голова старпома буквально разлетелась на куски.

– Повторяю приказ! Курс на сближение со станцией «Дельта». Приготовиться к торпедной атаке! Станцию атаковать и уничтожить!

– Так точно, — ответил второй штурман.

Станция «Дельта».

После очередного допроса Потрошенко мы (я и два президента — российский и американский) сидели в кафе. Я зашёл туда перекусить, а политики, мирно беседуя, зашли позже. Разумеется, в обычной жизни увидеть такое было, как минимум, невозможно — ни телохранителей, ни прочей свиты, но иначе было просто нельзя. «Дельта», конечно, была большой станцией, но «лишних» людей, к которым и относились все эти телохранители и прочие писари, но борт просто не пускали. Я было встал, чтобы не мешать президентам, но Главком махнул мне рукой — не уходи, мол, к тебе дело есть. Так что я взял себе ещё скатан сока и остался в кафе.

Политики мирно разговаривали о чём-то своём. Американец что-то рассказывал нашему, время от времени они смеялись. Я допил сок и уже было хотел подойти к президентам, как внезапно заревели сирены аварийного оповещения.

– Внимание! Торпедная атака! Внимание! Торпедная атака!

– Ситх побери! — выругался я. — Джентльмены, мне придётся вас прервать, так как надо пройти к спасательным капсулам.

– Веди, — русский Президент очень быстро сориентировался в ситуации.

Убедившись, что оба самых могущественных человека на Земле, следуют за мной, я рванул к ближайшей палубе со спасательными капсулами. Идти, конечно, было недалеко — всё же на станции таких палуб было немало, но… То ли система раннего обнаружения дала сбой, то ли торпеды были выпушены чуть ли не с кинжальной дистанции — но станция внезапно содрогнулась от удара. Мы все упали на пол. Я вскочил первым и помог нашему президенту поднять своего американского коллегу. Спасательные капсулы были в соседнем отсеке, но аварийная переборка, медленно и неумолимо, словно в страшном сне, опускалась в проёме. Я услышал свист уходящего воздуха — была нарушена герметизация…

Решение пришло мгновенно. Я схватил президентов:

– Джентльмены — сейчас быстро, бегом, в тот отсек. Там капсулы. Просто открываете люк, забираетесь внутрь, закрываете его — и дёргаете рычаг отстрела. Ничего сложного. Я задержу дверь.

И так и сделал — поставил на пути переборки единственное препятствие, которое у меня было — себя. Нет, конечно, переборка меня не раздавила. Умная техника просто не дала этого сделать — но, чтобы переборка не опустилась, мне некуда было уйти из зоны действия сенсоров (сенсоры могли отличать живых от мертвых, если бы под переборкой было мёртвое тело, она бы опустилась). Так что, я стоял в проёме до тех пор, пока президенты добрались до ближайшей капсулы.

После того, как президенты эвакуировались, я тоже вошёл в отсек с капсулами. М-да, точнее, в отсек без капсул — президенты эвакуировались на последней. И винить мне было, в принципе, некого — сам сказал им уходить — вот дядьки и ушли. Тревожные светодиоды над обеими дверями из отсека горели красным — там был вакуум, с обеих сторон. Да, наверное, мне уже не выбраться. Ну что же, бывает и такое. Теперь оставалось лишь спокойно сесть прямо на пол — глупо бояться что-то себе застудить, когда жить осталось менее суток, да и пол не такой уж и холодный — и подумать, а что это, собственно, было. В самом деле — что? Кочевники? Я вот так себе и представляю, что несколько кораблей вышли из гипера, незаметно прошли мимо наших патрулей — и ударили торпедами по станции. Учитывая, что обороноспособность Солнечной сейчас была даже лучше, чем до первой атаки — это было, как минимум, маловероятно. Вышли из гипера внутри Солнечной? Невероятно — законы физики пока что никто не отменял. Значит, предательство? Но кто, а главное — зачем? Кто-то из своих решил перейти на сторону Кочевников? Смысл? И почему удар по «Дельте», которая всего лишь административный центр? А что, если Потрошенко говорил правду? Да ну, нафиг, не бывает такого. В самом-то деле — клуб миллиардеров, тайное мировое правительство… Это же очередная теория заговора. Хотя, конечно, нападки на Россию имеют место быть — и, как раз, не в последнюю очередь из-за всего этого дерьма с однополыми браками. Но всё равно — уж очень это дело ненатурально…

Мои размышления прервал звук, как будто по останкам станции ударили из гигантского дробовика. По «крыше» моего отсека что-то пробарабанило. Раздался скрежещущий звук. «Наверное, что-то взорвалось», — решил я. — «Следовательно, это были осколки». Ну, надеюсь, отсек пока что выдержит — что-то неохота смотреть не взрывную декомпрессию на собственном примере. Конечно, весь процесс я не увижу, но, учитывая, что процесс весьма неприятный — ну его, нафиг. Не то, чтобы я рассчитывал умереть в собственной постели от старости, но чувствовать, как лёгкие буквально выворачиваются наизнанку, кровь буквально «закипает» в венах и артериях — нет, не хочу. Лучше просто уснуть, а потом, когда уровень углекислоты превысит безопасный — сердце просто остановится…

Так что, я лёг поудобнее, положив руки под голову, и снова предался размышлениям — а что мне ещё оставалось? Не паниковать же? Всё равно, пользы от этого процесса не будет — только кислород истрачу. Так что — снова размышлять.

Значит, есть какая-то сила, которой выгоден бардак на Земле? И что же это за сила за такая? На кого эти люди работают? Ну — и зачем им всё это? Просто я много раз замечал — если удаётся найти мотив, то гораздо проще найти того, кому это выгодно. Только вот, мотив никак не желал находиться. Ну, не бывает так — давайте устроим на Земле бардак ради самого бардака? Нет, не бывает… Что-то мысли пошли по кругу, в сон клонит, наверное, уровень кислорода снижается…

Я закрыл глаза, максимально расслабился и попробовал уснуть. Мысли продолжали путаться в голове, сознание окончательно угасло, и я уснул. Наверное, навсегда.

– Проснитесь, Алексей! — внезапно услышал я.

– Какого… Я что — в Mass Effect попал? — нет, в самом-то деле, умираешь такой от нехватки кислорода, внезапно приходишь в себя от просьбы проснуться… Чем не вторая «Масса»?

– Куда? Нет, просто проснитесь!

Я открыл глаза. Судя по всему, я находился в госпитале какого-то корабля. На меня смотрела девушка, одетая в белый комбинезон корабельной медслужбы.

– Где я?

– На борту крейсера «Санкт-Петербург», это…

– Третий крейсерский дивизион, знаю. Меня спасли, как я понимаю?

– Да. Вы были уже на грани клинической смерти, но мы прибыли вовремя.

– Сколько людей спаслось с «Дельты»?

– Около шестидесяти процентов личного состава. Командование спаслось почти всё, десантники — они в скафандрах были. До капсул, подобно Вам, не добрались несколько техников, нарушители, которые были в карцере, и несколько офицеров, отдыхавших после вахты.

– Печально. А как вы оказались на месте происшествия? И что вообще случилось?

– Эсминец «Стерегущий» внезапно пошёл в атаку на станцию. Он выпустил все торпеды из погребов. При попытке его перехватить, эсминец взорвался — самоуничтожение. Несколько торпед удалось перехватить или взять под контроль, но оставшихся хватило, чтобы уничтожить станцию. После того, как мы подобрали капсулу с президентами, они сказали, что в отсеке остался ещё один человек. Мы сразу отправились на помощь. Ваше состояние было критическим, но… Худшее позади.

– Это хорошо, — сказал я. — Сколько мне здесь находиться ещё?

– Ну, сейчас докапается физраствор…

– Хорошо. Можно мне пока планшет, или что-то в этом роде? Надо набросать кое-какие выкладки…

– Хорошо, сейчас принесу. Конечно, мне надо бы Вам отказать, но…

– Я всё понимаю, леди, но работа есть работа…

Мне вскоре принесли один из офицерских планшетов. Я быстро залогинился в сети СОЗ, открыл почтовую программу и более-менее развернуто написал то, о чём я думал в последние часы на борту «Дельты». Затем отправил сообщение Президенту. Всё же, главнокомандующим был он…