СПАС I

— Нет, конечно, — сказала виртуальная помощница, — вы думаете, я ваш ржавый хлам отпущу на халяву?!

— Чего?! — Нет, у ИИ бывает разный менталитет, настраиваемый разработчиками. Я встречал искусственный интеллект, который разговаривал исключительно матом. Но тот в баре в марсианских трущобах прислуживал, а Клер все-таки работала на одну из известнейших корпораций в Солнечной системе. Ей по умолчанию так себя вести не положено.

— Чего слышали. Хотите освободить корабль — придется поработать, — заявил наглый искусственный интеллект.

— Мы выполнили условия контракта, привели «Рубин» домой и хотели бы получить… — Я не понимал, за что больше переживает Мирко. За деньги, которые должны были нам выплатить в «Рейнбоу», или за наши жизни.

— Да срать мне на ваш контракт и на «Рубин»! — Клер смогла удивить меня еще больше. — Мне надо, чтобы вы выполнили для меня одну работку…

— И сколько ты за нее заплатишь? — спросил Мирко заинтересованно.

— Заплачу? — Виртуальная голова расхохоталась. — Хорошо, я вам заплачу. Вашими жизнями. Сделаете то, о чем я попрошу, и я выпущу вас со станции.

— Шантаж?! Условия?! Как ИИ вообще может ставить условия?!

— Она ставит условия, потому что она не искусственный интеллект. Этим аватаром управляет человек. — Я видел единственное объяснение поведения виртуальной помощницы.

— Умник, да? И это хорошо, у вас будет больше шансов выжить.

— Да почему мы вообще выживать должны?! Что у вас происходит?!

— Мелкие неприятности. Которые грозят перерасти в крупные, — уклончиво ответила Клер. Ну или кто там ею управлял. — И чем быстрее вы будете шевелиться, тем выше шанс, что выживете.

— Мы не согласны…

— Что нам угрожает? — перебил я Мирко. Сейчас явно было не то время, чтобы торговаться.

— Что вам угрожает — вы уже видели. Люди. Или точнее не совсем уже люди.

— На что они способны?

— Я точно не знаю. Но с ними лучше не сталкиваться.

— Наша задача?

Голова девушки исчезла, на ее месте появилась схема станции. Наша позиция была отмечена галочкой. От нее до второй точки протянулась пунктирная линия.

— Идете из точки А в точку Б. Все двери на вашем пути я разблокирую. И не вздумайте бежать — система безопасности под моим контролем, я загоню вас в ловушку, как крыс.

— А дальше?

Конечная точка маршрута на схеме приблизилась.

— Здесь находится станция регенерации воздуха. Вы должны пройти туда и устранить неисправность в подаче воздуха…

— Ты уверена, что мы с этим справимся? — попытался отмазаться Мирко. — Мы не специалисты в системах жизнеобеспечения…

— Своей дурочке-подружке будешь рассказывать, что ты можешь, а что нет. Я прогнала идентификатор вашего корабля по базе. Вы — спасатели! Так спасайте! Я даже вашу рекламу прочитала, там говорится, что вы на все руки мастера. И починить, и реанимировать. И даже с того света достать. Вот доказывайте свою высокую квалификацию!

— Дамочка, вы не путайте, мы не волонтеры, мы деньги за свою квалификацию берем, — Мирко никогда легко не сдавался, если дело касалось денег, — и не надо нас пугать — мы можем на корабле отсидеться. У нас запас еды-воды месячный имеется.

— «Отсидеться»? — нервно хихикнула девушка. — От этого отсидеться не получится!

— И воздуха — дышать не передышать, — гнул свою линию мой упертый напарник.

Девушка на секунду задумалась.

— Хорошо. Думаю, что могу вам заплатить. Но только после того, как вы почините регенерацию воздуха!

— Э нет, мы так не работаем! Нам нужна предоплата…

— Я переведу деньги, а вы уйдете на корабль…

— Стоп! — Торги мне надоели. Я не против срубить легких деньжат, но не в том случае, когда сижу на бочке с порохом. У которой уже пылает шнур. — Мы восстанавливаем подачу воздуха, вы освобождаете «Ангела», так?

— И переводите нам десять тысяч динариев! — встрял Мирко.

— Десять? За один кислородный генератор?! А рожа не треснет?! Три, и точка!

— Меньше чем за пять…

— Заткнитесь вы оба! — У меня сдали нервы. — Останавливаемся на четырех. Нам нужно больше информации — что за кристалл торчит из палубы в соседнем отсеке? Почему люди ведут себя странно? Откуда взялись повреждения на станции?

— Я обязательно все вам расскажу. После ремонта.

— Не-е-е, — протянул Мирко, — так не пойдет. Мы должны знать, во что мы ввязываемся.

— Поймите вы, кретины! Я задыхаюсь! — В самодовольном тоне девушки появились истеричные нотки. — У меня банально нет времени на рассказы и разговоры!

— Значит, надо было десятку брать. А то и пятнашку, — расстроенно пробормотал Мирко.

— У тебя есть скафандр? Или другие источники для автономного дыхания? Подойдет все, даже кислородная медицинская маска. — Во мне «включился» спасатель.

— Есть немного кислорода. Но надолго его не хватит, а в отсеке уже спёртый воздух.

— Хорошо, мы поторопимся.

Голова Клер пропала.

— Пусть эта истеричка сама выбирается. У тебя есть резак, попробуем прорезать люк, пройдем в…

— Защитные турели, — я еще раз напомнил напарнику про готовые выскочить из-за панелей на потолке излучатели, — и потом она говорила, что может блокировать двери. И устраивать на нас ловушки.

— А также я могу прослушивать все ваши переговоры, — Клер появилась вновь, — и рада, что хотя бы у одного из вас есть мозги.

— Паршивка! — начал заводиться Мирко.

— Не брызгай слюной, у меня для вас бонус.

— Какой? Ты решила десятку сверху за свое спасение накинуть?

— Нет, я могу не только вас прослушивать и за вами подглядывать. В части секторов продолжают функционировать камеры наблюдения. Я буду вашими глазами и проведу вас безопасной дорогой.

— Отлично, веди! — поторопился сказать я, пока между Клер и Мирко не разгорелся очередной скандал.

— Хорошо. Возвращайтесь назад. Во втором отсеке поверните налево. Путь чист.

Глава 5

— «Путь чист»?!

— Но вам же ничего не угрожает, — попыталась оправдаться Клер.

— Значит, путь чист?! Ты вообще понимаешь значение слов «чист» и «чистота»?! Женщина, собери остатки мозгов — как это может называться чистым?