Спасение Лоусона

— Я не могу лгать Элли. Больше никогда в жизни не хочу это делать.

Он раздражённо выдохнул:

— Помимо всего прочего ты делаешь это для Элли. Просто помни об этом.

Я всегда это помнил, но от этого было не легче.

Мне не терпелось выбраться отсюда. Мы никогда ещё не были так далеко друг от друга. Другие дома были на безопасном расстоянии и находились за городом. От расположения этого пахло пренебрежением. Как бы безумно это ни было, я привык к безопасности, зная, что рядом есть другие люди. Я предположил, что это меня больше задело, потому что напомнило о Рикардо. Мы были не так уж далеко от того места, где я проломил ему голову.

«Хватит валять дурака, — сказал я себе. — Ты делаешь это не просто так. Придерживайся проклятого плана».

— Ладно, — фыркнул Марко, поворачиваясь ко мне. — Готово. Помоги перетащить.

Звук выстрела прервал его, и на долю секунды я увидел выражение шока на его лице, прежде чем он рухнул. Его тело впечаталось в стену. Я не успел среагировать, как почувствовал что-то твёрдое у себя на затылке.

— Повернись, чёрт возьми! — потребовал голос.

Всё моё тело напряглось, когда я пристально посмотрел на едва двигающуюся фигуру Марко на полу. Он мёртв? Чёрт, он не шевелился. Он был мёртв.

— Я сказал, повернись!

Не желая, чтобы меня тоже убили, я подчинился и обернулся.

Марко был застрелен без предупреждения, и я не мог рисковать оказаться на его месте, не сделав то, что было сказано. Парень был худощавым, как сорняк. Он был меньше меня во всех отношениях, его глаза были расширенными, а лицо красным.

— Чёрт возьми, — изумился он, обводя взглядом моё лицо. Моё грёбаное открытое лицо! Он отступил назад, всё ещё целясь в меня из пистолета. — Ты тот самый боец, на которого я всегда ставлю, да? Ты… ты Хит Лоусон.

Я съёжился при упоминании своего имени. Всё стало гораздо хуже.

— Это был ты? — продолжал он, и глаза у него чуть не вылезли из орбит. — Ты… Ты воровал у синдиката всё это время? Ободрал нас до нитки и заставил отвернуться ото всех, с кем мы работаем? Мы разнесли весь город в поисках тебя!

Я не сказал ни слова. Что тут можно было добавить? Это был кошмар наяву. Всё, ради чего я работал, оказалось напрасным. Я чувствовал себя скорее опустошённым, чем испуганным. И был невероятно чертовски ЗОЛ на пистолет, направленный мне в лицо. Почему не мог избежать этого сценария? Я пообещал себе, что никогда больше не окажусь в таком положении. И всё же я здесь с маленьким говнюком, который просто в восторге от идеи всадить пулю мне в голову.

— Ты знаешь, что босс собирается с тобой сделать? Он вырвет твою селезёнку! Ты связался не с теми людьми! — Он пыхтел, роясь в кармане и дрожа от возбуждения. Затем достал телефон и начал набирать номер. — Не могу поверить, что нашёл тебя! Даже не верится, что сделал это!

Я смотрел на пистолет, а парень продолжал целиться в меня. Этот обкуренный ублюдок умел держать палец на спусковом крючке, переводя взгляд с меня на телефон и обратно. Я не мог рисковать, убрав его, но и не мог рисковать тем, что он заговорит с тем, кому звонит.

Как только моё имя сорвётся с его губ, я труп.

— Сделаешь это — и ты покойник, — просто заявил я, стараясь говорить спокойно. Я не мог показывать панику.

Он немного помолчал и усмехнулся.

— Это ты покойник, Лоусон.

— Тогда мне нечего терять. А это значит, что я вырву пистолет из твоей руки и убью тебя сам, если не положишь трубку.

Он закончил набирать номер, но его палец завис над кнопкой вызова. Мои слова подействовали на него, и он шмыгнул носом, обдумывая услышанное.

— Тебе нужны деньги? — Я продолжал, выбирая логический выход из этого положения. — Я дам, и тебе больше никогда не придётся работать на босса. Как тебе такое? Можешь разбогатеть, выбраться из этой дыры. Никто никогда не узнает, что ты сделал. Больше не будешь выполнять его приказы, зарабатывать чёртовы деньги, занимаясь таким опасным дерьмом, как это.

Теперь я завладел его вниманием. Пистолет всё ещё был направлен мне в голову, но дуло слегка покачивалось. Это было заманчивое предложение. Он понимал это. Я уверен. Это был вопрос времени, когда он согласится.

— Я только что застрелил твоего друга, — сказал он, оглядываясь через моё плечо. — Откуда мне знать, что ты не убьёшь меня за это, когда я положу пистолет?

— Я не убийца, — мрачно сказал я ему. — Я не причиню тебе вреда. Я пытаюсь заключить с тобой сделку, ясно? Ты положишь пистолет и поможешь мне с моим другом, а я гарантирую, что выйдешь отсюда с несколькими сотнями тысяч долларов. У тебя есть моё слово. Я не причиню тебе вреда.

Он метался среди двух огней. Ему было интересно. Я видел это в его глазах. Не нужно было больше крови. Меня тошнило от крови! Всё можно было уладить выгодно для обеих сторон.

— Подумай об этом, — продолжал я. — Больше никаких поручений от босса. Никаких парней, пользующихся твоей зависимостью. Будешь сам себе хозяин.

Я был прав. Он был просто ещё одним наркоманом, которого использовали. Выполняя грязную работу босса, он получал деньги в виде наркотиков. Если бы у него есть хоть капля здравого смысла, он клюнет. И парень собирался это сделать. Боже, он уже открыл рот и готовился к этому, когда…

— О, — внезапно раздалось ворчание Марко позади меня.

Как бы я не соблазнил этого парня деньгами, он пришёл в себя при звуке голоса Марко. Он испуганно выпучил глаза, и пистолет метнулся в сторону Марко.

— Ты лжёшь, — выплюнул он, и в этот момент я понял, что он снова собирается нажать на курок, целясь в Марко.

Пистолет выстрелил, но уже после того, как я вмешался, направив дуло пистолета в потолок. Парень был тщедушным и слабым. После удара коленом в живот его хватка на пистолете ослабла. Я вырвал его у него из рук и сильно ударил по лицу. Он взвыл от боли и вцепился мне в лицо, когда я оттолкнул его и ещё раз ударил. Сильнее, чем раньше. Он рухнул на землю, потеряв сознание от силы удара.

Ни секунды не медля, я поспешил к Марко, опустившись на колени рядом с ним. Он попытался сесть и, поморщившись, схватился за плечо. Я взял маленький фонарик на земле и направил его на место, где из него сочилась кровь.

— Чёрт, — выругался я, стягивая с себя чёрный свитер. Я оттолкнул его руку и прижал свитер к ране. Мои мысли неслись со скоростью миллион километров в час. Где, чёрт возьми, теперь искать помощи?

— Я в порядке, в порядке, — пробормотал он, его лицо уже покрылось испариной.