Спасение Лоусона

Марко упал рядом со мной на колени, его глаза расширились от ужаса, когда он набирал номер, по которому просил о помощи. Я плакала, умоляя его что-нибудь сделать. Как-нибудь помочь Хиту!

Он умирал. Умирал.

А я просто хотела, чтобы он вернулся! Я хотела, чтобы он оказался в моих объятиях! Я хотела, чтобы он лгал мне снова, если это означало бы быть с ним! Мне нужно было, чтобы он держался. Я готова была на всё, лишь бы он выжил!

— Пожалуйста, не уходи, — умоляла я его, мои слезы падали ему на лицо. — Пожалуйста, я слишком сильно тебя люблю. Пожалуйста! Ты нужен мне! Ты нужен мне, Хит! Пожалуйста!

Но кровь продолжала литься рекой. Он выдержал мой взгляд, а через пару коротких мгновений его глаза затуманились.

Вскоре Хит уже не смотрел на меня. Он ускользал всё дальше.

Часть 2

«Вы должны взять на себя личную ответственность. Вы не можете изменить обстоятельства, времена года или ветер, но вы можете изменить себя. Это то, над чем Вы несёте обязательства».

Джим Рон

Глава 12

Райкер

Свобода.

Я мечтал об этом с той самой секунды, как попал в тюрьму. Но выйдя сейчас и увидев чёрный мерседес, припаркованный на обочине дороги прямо перед воротами, я понял, что независимо от того, в тюрьме ты или на свободе, свобода — это неосязаемая вещь. Во всяком случае, не для меня. Я не мог её почувствовать. Не мог удержать. Даже ощутить её, когда возвращался к этой жизни.

Я пока не подошёл к машине. Вместо этого я провёл рукой по своей семисантиметровой бороде и уставился на небо, в котором пролетал самолёт. Сквозь облака доносился рёв его двигателей. И я мог себе представить, как запрыгиваю в реактивный самолёт и оставляю всё это позади.

Куда бы я поехал? Может, куда-нибудь в тропики? Панама? Я всегда хотел туда поехать. Без какой-то особой причины. Просто эта мысль звучала заманчиво.

Так и подмывало развернуться и попросить, чтобы меня оставили на полный срок. По крайней мере, в этих четырёх стенах меня уважали. Никто не приставал ко мне даже после того, как Рипер вышел. Меня оставили в покое. И хотя я время от времени затевал драки, чтобы сохранить жизнь «Безумца», меня никогда не сажали в одиночную камеру. Рипер был благосклонен ко мне, и в результате я был досрочно освобождён за «хорошее поведение». Моему делу также помогло то, что тюрьма была переполнена. В том, что меня выпустили, были свои плюсы.

Я обречённо вздохнул и медленно направился к машине. Открыл дверцу и скользнул на чёрное кожаное сиденье. Водитель — мужчина, которого я не узнал — сел за руль, не сказав ни слова. Я смотрел в окно и осматривал всё вокруг: каждое место, которое я не видел годами. Я видел людей, которые ходили по улицам, исчезали в магазинах и ресторанах. Все они невозмутимо жили своей жизнью. Я прижал пальцы к стеклу, пока машина отъезжала всё дальше от Хедли.

Я так долго чувствовал себя мёртвым внутри. Я надеялся, что прогулка и знакомство с местами и людьми вернут какие-то чувства. Но пока ничего не чувствовал. Было бессмысленно ожидать результата, поэтому просто глубоко и медленно выдохнул и закрыл глаза.

Я изменился. Высокомерный и самонадеянный ублюдок, которым я был тогда, растворился в облаке дыма. Три года превратили меня в совершенно другого человека.

Прошлую ночь я провёл в своей камере, представляя, что теперь буду делать со своей жизнью. Представляя целую кучу целей, которые мог бы поставить. Но затем, когда солнце пробилось сквозь тёмное небо, ночь унесла с собой все мои надежды. Я бы никогда не достиг ничего из этого. Я был никем. Никем. Человеком, который зависел от своей злости и жажды мести, чтобы продержатся в этом жалком городке неизвестно сколько времени. Тогда я собирался провести остаток своей жизни в одиночестве и страдании, ожидая призыва смерти.

Я потратил всю ночь на мечты, а теперь, вернувшись в реальный мир, почувствовал себя полным идиотом.

Мечты так и не сбылись.

***

Хижина, в которой мы собрались, выглядела точно так же, как когда я её покидал. Перед входом была припаркована только одна машина, и это был дрянной старый форд начала 1980-х годов выпуска. Я вышел из машины, подошёл прямо к двери и постучал. Я услышал звуки шагов и вздохнул в сотый раз за сегодняшний день.

Снова к делу, Райкер. Словно тюрьмы никогда и не существовало.

— Привет, парень, — сказал Босс, открыв дверь. Он улыбнулся мне и втащил внутрь, крепко обняв и похлопав по спине.

Он всё ещё был лысым, хотя выглядел свежевыбритым, и от этого его борода казалась ещё более заметной. Он выглядел немного старше, но в остальном был тем самым грёбаным придурком, который меня предал.

— Не говори мне «привет», — парировал я. — Ты думаешь, за три года я забыл всё, что ты сделал? Отвали, чувак.

Глаза Босса расширились, но вместо того, чтобы разозлиться, он расхохотался.

— Чувак, тюрьма закалила тебя, не так ли? Посмотри на себя. Уже не ребёнок, да? Весь такой бородатый и мускулистый. Посмотри на эти плечи. — Он ухватился за одно из них и сжал. — Господи, сплошные мускулы, а?

Я не ответил. Разумеется, я крупнее, но он не знал, что у меня на душе. Я больше не был слабаком. Какие бы мягкие стороны ни проявлялись во мне с годами, я определённо не был грёбаным трусом. Стоя перед человеком, который раньше пугал и заставлял опасаться за свою жизнь, я внезапно увидел его с другой стороны.

Он был просто человеком. Обычным человеком из плоти и крови, у которого было достаточно денег, чтобы подкупать людей ради выполнения его приказов. Он привозил наркотики и продавал их бандам в городе и окрестностях, делал это за закрытыми дверями, чтобы никто не узнал, кто за этим стоит.

Единственная причина, по которой Босс мог делать то, что делал, заключалась в том, что у него были связи и он не боялся отправить человека на смерть. С другой стороны, он становился старым и немощным, теперь единственный способ добиться успеха — это поручать дела своим людям. Это означало, что у него было больше денег, чтобы подкупать больше людей и оказывать им большие услуги.

— Ты ни разу не пришёл ко мне, — сказал я, наблюдая, как он идёт к столу в центре комнаты, где стояла его бутылка виски.

Он взял её и налил себе бокал.

— Эм, ты прав. Хочешь знать, почему? Потому что ни один тупой ублюдок не зайдёт туда и не навестит в тюрьме одного из моих лучших людей. Ты думаешь, на это никто не обратил бы внимание? Грёбаные охранники видят всё, а я не мог позволить себе такого внимания. Всегда нужно думать наперёд, Райкер. Я говорил тебе это не один раз.