Спой, маркитантка!

Софья смотрела в ответ и видела перед собой красивого мужчину, лет тридцати, глаза которого были наполнены глубокой добротой и спокойствием. По форме, в которую он был одет, она понимала, что это моряк, и тот улыбнулся:

– Позвольте представиться,... капитан Барсов, Дмитрий Евгеньевич. К сожалению, капитан Кирсанов не столь давно оставил службу и находится в Лондоне со своей супругой, но я уже это пояснил Вашей бабе Нюре... Увы иного имени она не назвала... Я пояснил ей, что готов помочь в данном путешествии. Всё одно мне стоит оказаться там да принять один из кораблей. Однако, разрешите вопрос?

– Да, - кивнула Софья, но сама так и не понимала, о чём идёт речь.

– Почему бы не убедиться, что сей человек, которого ищете,... опять же имени его не ведаю,... почему бы не убедиться, здесь он или нет?
– спрашивал капитан, и Софья будто растерялась:

– Но баба Нюра сказала, что в Англии меня будет ждать какое-то письмо.

– Хорошо, - не стал больше задавать вопросов капитан и улыбнулся, протянув весомый мешочек денег.
– Что ж, здесь всё, что баба Нюра оставила использовать для данного путешествия в Лондон Вам. Сказала, что это те самые сбережения, которые оставлял тот, кого Вы ищите. Мне, правда, не всё ясно в данном деле, но, чтобы избежать лишних вопросов, я просто выполню обещание. Доставлю Вас в Англию.

– Благодарю, Дмитрий Евгеньевич. Лучше не задавать вопросов, Вы правы, - удивлённо смотрела она на деньги в мешочке, а растерянность росла...

Всё казалось загадочным, неясным, но хотелось поскорее уже оказаться в Англии, чтобы убедиться в том, что встреча с любимым, действительно, состоится и всё будет замечательно...

Глава 49

Долгим, утомительным был путь через все страны к берегам Англии. Но ни Софья, ни сопровождающий её с ещё двумя друзьями капитан Барсов не унывали. Софье, часто чувствующей недомогание, не удалось долго скрывать своё положение, и она рассказала, что случилось в жизни до данного путешествия...

Они находились теперь в одной из гостиниц Пруссии, где вновь удалось согреться, переодеться в чистые одежды, которые купили в городе, и отменно поесть. Софья вышла утром к завтраку, к уже ожидавшим её спутникам, в новом обличие. Аккуратно убранные волосы, свежая, выспавшаяся — она казалась самой прекрасной на свете.

Пригласивший к столу капитан безуспешно старался не смотреть на неё всё время, а она чувствовала и смущалась столь грустного взгляда. Однако, чтобы не сидеть всё время молча, капитан переступил свою взволнованность и улыбнулся:

– Не знаю, как долго Вы будете в Лондоне, но там ждёт корабль, который вскоре будет наполнен товаром и отправится в Россию. Я буду его капитаном. На нём и плавал тот, кого баба Нюра хотела отыскать, а именно, капитан Кирсанов. Как я и говорил Вам, он как раз будет там со своей супругой, чтобы передать судно мне...

– Я не знаю его и не понимаю, почему баба Нюра хотела, чтобы я встретилась именно с ним, - смотрела с удивлением Софья.

– Узнаем о том в Лондоне, - улыбался капитан, любуясь собеседницей, но был рад, когда его любование, в котором он себя внутри упрекал, было прервано прибывшими друзьями...

Снова предстояло путешествие, но уже не столь долгое, не столь заснеженное. С каждой милей чувство, что зима отступает, росло. Становилось веселее, теплее... Софья с нетерпением ждала, когда прибудет в ту загадочную страну, в Англию, где все вопросы исчезнут и может сбудется долгожданная встреча.

Она поглаживала живот, в себе общаясь с растущим малышом. Она чувствовала его спокойствие, его ласкающие движения и отрадная дрожь волновала душу, а не тревога. Только капитан беспрерывно уделял ей всё больше внимания, беспокоясь о том, чтобы с ребёнком не произошло что или чтобы сама не устала, а больше отдыхала...

Когда уже судно от Голландии перевозило их к Лондону, капитан вновь обратился к Софье с вопросом:

– Вы хорошо себя чувствуете?

– Да, Дмитрий Евгеньевич, - улыбнулась она.
– Лучше будет, конечно же, когда Данилушку увижу, но всё же, не на что жаловаться.

– Я рад, - встретила она его улыбку, но когда смотрела в такие полные нежности глаза, чувствовала, что это тепло становится иным...

Понимала, что нравится ему, но ответить тем же не могла. Читала в его взглядах то, что и его терзает данное обстоятельство, а потому не решается он ни на что более, чем заботиться о её самочувствии...

– Скажите, а у Вас нет сестры?
– вдруг спросил капитан, глядя на воду за бортом плавно движущегося корабля, где стояли и беседовали.

Софья выдержала паузу, наблюдая за его печалью, а сама в душе радовалась, что не успела рассказать о существовании Анны. Решила и теперь скрыть, но ответила:

– А Вы, когда будете в России, приходите к нам в гости? Тогда может и увидите.

– Судьба смеётся надо мной, видать, но я приду, - взглянул более воодушевлённо капитан и прищурил глаза.
– А Вы с женихом не захотите вернуться в Россию на нашем корабле?

– Я должна буду знать о желании Данилы, а сама лично не имею ничего против, только, - здесь Софья задумалась, вновь поглаживая живот, где ребёнок вновь шевелился.
– Я чувствую его... Это так прекрасно!

– Верю, - наслаждался видеть её такой капитан, и Софья договорила то, что хотела:

– Только страшно, если в пути придётся разрешиться...

– На корабле имеется лекарь, да рискну и предположить, что вернуться морским путём с ребёнком куда спокойнее и безопаснее, чем мчаться в каретах, повозках и так далее не по всегда хорошей дороге, - пожал плечами капитан, и Софья соглашалась с ним.

Душа же молилась, чтобы Данило был в Англии, чтобы всё, о чём весь путь мечтает, случилось. Да как бы ни хотелось того, в порту Лондона не обнаружилось по прибытии никаких писем, адресованных ни ей, ни капитану Барсову, ни капитану Кирсанову.

С великим разочарованием и отчаянием смотрела Софья на портового, сообщившего ей со спутниками столь горькую новость...

Глава 50

– Не будем отчаиваться пока, - всё же пытался поддержать Софью капитан.
– Стоит может ещё обождать, а пока обязательно встретиться с Антоном Павловичем.

– Может Вы и правы, - не могла ещё отпустить грустные думы Софья, но следовала за своими спутниками вновь...

Они покидали порт, уезжая в городской карете к небольшому, но на вид роскошному дому. Он стоял чуть за городом, окружённый берегом озера и кажущимся на вид лёгким белым покрывалом снега. Здесь, как оказалось, и проживал пока тот самый Антон Павлович Кирсанов с супругой Татьяной.

Софью капитан Барсов сразу же, как только вошли в дом, представил и сообщил:

– Ищем некоего Данилу Михайловича Протасова.