Спящая царевна. Совершенно секретно

Да уж! Всё это в голове у Андрея до сих пор не хотело укладываться. Но, если даже на одно мгновение предположить, что всё так и есть, и угроза действительно существует, пусть даже не угроза, а возможность такой угрозы, то Беркутов просто обязан сделать всё, чтобы эту страшную катастрофу предотвратить и врагам помешать.

Ну и… ещё… это ведь возможность быть рядом с этой удивительной девушкой.

А сама удивительная девушка, заглянув прямо в глаза, добавила тихо и проникновенно:

— Я не буду просить тебя давать клятвы и обещания. Ты ведь и сам всё понимаешь. Понимаешь, почему рисковать нам нельзя, почему надо быть осторожными, почему никому нельзя рассказывать об этой тайне… От этого зависит судьба этого мира. Не сердись на мои напыщенные речи! Но всё это слишком важно. Нам придётся думать только о цели, и не щадить себя, если потребуется.

— Себя щадить я не собираюсь, а вот тебя в обиду не дам! — приосанившись, заявил Андрей. — Ни нашим, ни этим… вашим! Не знаю, как там, у вас, в прошлом, было принято… Мне вообще непонятно, как могли девчонку на такое опасное задание отправить, а не воина какого-нибудь. Но нас учили в детстве, что за слабых надо заступаться, и женщин надо защищать. Так что… Извини, царевна, но это я и буду делать, хочешь ты того или нет!

— Воины были нужны на войне, — вздохнула Делия. — Каждый был на счету. А я… не девчонка, я — дочь царя, и отвечаю за мой народ! А наши потомки… это ведь тоже наш народ. Я не могу иначе. Я должна уберечь вас от беды. Да и… — она запнулась, и на миг Андрею показалось, что в небесных глазах блеснули слёзы, — меня там больше ничего не держало. Только отец. Поэтому я согласилась.

В её словах звучала какая-то недоговорённость, и Андрей, нахмурив брови, ждал, что она объяснит…

Но Делия отмахнулась и улыбнулась как ни в чем не бывало:

— Забудь! Об этом не будем сейчас.

Эти слова совсем не успокоили. Андрей нахмурился ещё больше — снова загадки и недомолвки!

Но она, словно почувствовав, неожиданно коснулась его руки, чуть сжала ладонь:

— Не потому, что я не доверяю, — короткая улыбка осветила утро ярче первых лучей солнца. — Просто не время сейчас говорить об этом.

— Ладно, — Андрей глубоко вздохнул, посмотрел на избушку. — Ты спать ещё будешь? Нет? Тогда чего ждать — завтрак, и в путь!

Перекусили тем, что осталось от ужина.

А потом, пока Беркутов паковал обратно рюкзак, Делия вышла на крыльцо.

Собрав все свои вещи и прихватив кое-что из местных съестных припасов, Андрей с трудом вытащил на крыльцо тяжёлый рюкзак, хотел уже закинуть его на спину, но так и замер, открыв рот от изумления.

Делия стояла на широком пне, раскинув руки, словно желала обнять небо. Прикрыв веки, она улыбалась новому утру. И юное, только что проснувшееся светило нежно касалось её румяных щек и лилейной кожи. Лучики солнца переплетались с её волосами, вспыхивали золотом в русых локонах — косы она распустила. И дивное тёплое сияние окружало сейчас всю её фигуру, словно она и вправду была сказочной царевной или волшебницей.

Она медленно опустила руки, солнечный ореол вокруг её тела погас. Делия спрыгнула с пенька и поспешила к Беркутову, а он всё так и стоял, безмолвный и восхищенный.

— Давай помогу!

Он даже не сразу понял, чего она хочет, потом перевёл взгляд на рюкзак и наконец сообразил. Рывком закинул свою ношу, торопливо пытаясь попасть рукой во вторую лямку. Делия взялась подсоблять и расправлять широкие ремни, скрутившиеся в жгуты. Он бы и сам это сделал — не такой уж тяжёлый и неудобный был этот чёртов рюкзак. Но отстранить её он даже не пытался.

Делия была сейчас так близко, касалась его мимолётно, деловито, а он не мог отвести от неё глаз, не мог дышать от распиравших грудь эмоций. Бешеный пульс стучал в висках.

Словно со стороны увидел, как рука потянулась к её лицу, отвела осторожно за ухо солнечную прядь… Ладонь скользнула по её щеке, приподняла за подборок миловидное личико.

Небесно-синие глаза распахнулись изумлённо. Но он уже не мог остановиться и потянулся к её губам…

Где-то на краю сознания металась затравленно мысль о том, что так нельзя… Они знакомы один день, и вообще… Она всё-таки царских кровей, а он… Они почти не знают друг друга… Она может это счесть оскорблением…

Только гулкие удары собственного сердца заглушали все эти суетливые мыслишки. И синие озёра глаз Делии манили, словно беспощадные омуты — один шаг, и утонешь безвозвратно с головой.

Никогда ни к одной девушке Андрея так не тянуло. Словно, в самом деле, в сказку угодил — и зачаровала, околдовала неземная красавица. А ведь всегда рассудительным был, здравомыслящим…

Ему бы испугаться за себя, но страха не было. Был только свет. В сердце.

Золотые солнечные лучики, что путались в её волосах, пронзали его изнутри, дивным цветком распускались в груди, пробивались, как побеги, наружу, сквозь рёбра.

Она смутилась, но не отпрянула, когда коснулся её нежных губ, чуть прохладных от утренней свежести, но, в тоже время, тёплых и ласковых, как солнечные лучи, в которых она только что грелась.

А он целовал осторожно и мягко, едва касаясь, словно собирая губами капли росы с листочков — чуть поторопишься, дрогнет юная зелень, и ускользнёт серебряная капелька влаги. Не спешил, не лапал руками, наслаждался этой нежностью и чистотой.

Резкий крик совы пронзил зачарованную тишину рассвета. Показалось, прямо в ухо прокричала разбойница-неясыть.

Делия вздрогнула, отпрянула, разрывая волшебство. На шаг отступила.

В одно мгновение всё изменилось. И Андрей уже не посмел шагнуть ближе, обнять, повторить свой дерзкий порыв.

Царевна озиралась, искала глазами среди ветвей крикливую ночную птицу. И чего ей, спрашивается, утром не спится! На сову злиться глупо, но не удержался Беркутов — досадно стало на душе.

Ну, ничего! Всё ещё впереди… Пусть и короткий, но всё-таки успел поцелуй сорвать. И Делия, кажется, не собиралась возражать. Таяла от его ласки, ловила поцелуи, тянулась сама…

А значит, есть ещё шанс повторить это волшебное мгновение. И он обязательно это сделает, потому что вкус этих солнечно-медовых губ Беркутову теперь не забыть.

Он наконец-то увидел сову-разлучницу на могучем кедре слева от избушки. Птица встрепенулась, на миг раскрывая широкие пёстрые крылья, и снова пронзительно заголосила.

Тревога внезапно отразилась на прекрасном лице царевны. Делия схватила его за предплечье.

— Андрей, чужие в лесу! Много… Ищут что-то, — заглянула прямо в лицо — испуганно засверкали дивные лазоревые омуты.

— Это тебе сова сказала?

Он и сам не понимал — пошутил так, или всерьёз спросил. В очередной раз показалось, что с ума сошёл.

Но Делия кивнула, совсем не удивившись его вопросу.

— Сова, да, — голос превратился в испуганный шёпот. — Они меня ищут, да? Уходить надо?

И, неожиданно для самого себя, окончательно позабыв про всякие границы, Беркутов обнял её одной рукой, притянул к своему плечу и шепнул в шёлковые локоны тихо, но твёрдо:

— Ничего не бойся! Слышишь? Ничего не бойся!