Спящие карты

–  Смелее солдат, - с манящей улыбкой шепчут близкие губы.
– Я же говорила, что не кусаюсь.

–  Про ежа я уже говорил?
– пытаюсь скрыть неловкость.

Чувствую себя как ребенок, застуканный мамой за листанием журнала для взрослых.

–  Говорил, - улыбается она.

–  Послушай, Дама, я только…

–  Этой ночью можешь звать меня Ларисой, - жарко шепчут губы у самого уха.

–  Это настоящее имя?

–  Какая тебя разница, - сильные привыкшие к оружию пальцы расшнуровывают завязки на кольчуге.

–  Тогда…

Жаждущие ласки губы закрывают мне рот, не дав договорить. Не могу сказать, что я против.

Глава 6.

Мне снится сон.

Я точно знаю, что это сон и от этого становится весело. Сон во сне, забавно, не правда ли? Человек, мирно дрыхнущий в своей однокомнатной квартире на продавленном диване видит сон, что он видит сон, уснув в расщелине в неизвестно какой стране и черт его знает каком мире. Хохма, самая настоящая.

Снится, что я и Ди гуляем по лесу взявшись за руки как дети. Маленький принц что-то неразборчиво лопочет у нее на руках и радостно улыбается восходящему солнцу.

Безобидные зверушки хитро поглядывают на нас умными глазами издалека, не желая познакомиться поближе. Неожиданно холодные как лед пальцы хватают меня за горло и начинают сжимать. Задыхаясь, неуклюже машу руками вокруг себя, пытаясь поймать невидимку… И просыпаюсь.

Холод на шее присутствует и в этой реальности. Присутствует наравне с утренней сыростью, покрывшей кольчугу влажным налетом студеного осеннего утра и с серьезным лицом Дамы нависшим надо мной. Источником холода из сна в реальности оказался кривой нож, приникший сталью к моему горлу.

–  Проснулся?
– хмуро интересуется Дама.
– Не дергайся Дима. Ты меня знаешь…

В том-то и беда, что знаю. Не знал, мигом приступил бы к активным действиям. Но с Дамой это не пройдет. Стоит мне шелохнуться, а профессионал это почувствует еще до того, как я начну двигаться, и аж бегом отправлюсь на тот свет с улыбкой от уха до уха.

–  Зачем?
– шепчу, чуть приоткрыв губы.

–  Все дело в снах. Я не готова их потерять даже ради такого хорошего парня как ты.

–  Не понимаю.

Держу ее взгляд, одновременно подбираясь пальцами правой руки к ножу на поясе.

Нет ни малейшего сомнения в том, что Дама решила пришить меня. Но зачем? Неужели из-за этой ночи? Может, я что-то сделал не так? Нет, за такое обычно не убивают, и к тому же она ведь ясно сказала, что не готова потерять сны. Думай Дима, думай, твоя шея стоит таких усилий… Почему или как она может потерять сны? Ответ: в случае смерти или если группа завалит миссию. Последнее более вероятно… Опять неувязка - эта миссия идет по плану, не смотря на гибель Десятки. Мы в нескольких часах от успешного завершения. Что еще? Может это связанно с вожаком Свирепых Волков?

–  Все ты прекрасно знаешь, - хмурится приятное лицо спутницы.

Как бы почувствовав напряженность обстановки тихонько захныкал ребенок. Его жалобный голосок расстроенной скрипкой вплетается в утреннюю музыку леса, придавая ей сказочную неповторимость. Кажется, что лес сперва даже притих, вслушиваясь в неуверенные аккорды нового, чуждого для дикой природы инструмента.

Мгновение тишины и все вернулось на свои места: зашуршали желтым дождем падающие листья, затрещала, выглянув из дупла белка, шатнул разлапистые кусты какой-то невидимый зверь, защебетала крохотная птичка на ветке над моей головой.

–  Вожак Волков?

– на свой страх и риск, спрашиваю бесцветные глаза.

–  Я же говорила, что знаешь, - самодовольно ухмыльнулась Дама.

Мои пальцы миллиметр за миллиметром приближаются к рукоятке ножа.

–  Откуда?…

–  Неужели ты думаешь, что Хозяева такие придурки?
– насмешливо прищуриваются холодные глаза.
– Для них наша работа имеет большую ценность и в связи с этим подлежит пристальному вниманию. Они видят каждый наш шаг. Ничто не может укрыться от их взора. Ты действительно счел, что никто не знает о твоем благородном поступке? Тьфу!
– Дама презрительно сплевывает в ответ на чуть заметный кивок.
– Наивный чукотский юноша! Я о тебе была лучшего мнения. Колоду должны были распустить из-за тебя, но вместо этого мы снова в деле! Так не бывает, это против правил! Не знаю, почему Хозяева сделали для нас исключение… не знаю… и знать не хочу.

Нож становится ближе еще на один миллиметр.

–  Он жив?

Я слишком широко открыл рот, укол и сразу же по шее побежала теплая струйка.

–  Вожак?
– удивленно взлетают вверх тонкие брови.
– Нашел о ком беспокоиться.

Его наверняка уже потрошат Трефы. В предыдущей миссии они понесли большие потери и сейчас выступают в полном обновленном составе. Между прочим, по статистике Хозяев мы наиболее успешно работающая группа. Передовики…

–  Мир их праху, - скользит по моему лицу улыбка.

–  Что?

–  Он один из нас.

–  Нет!
– она одергивается как от пощечины.
– Невозможно!

–  В этом мире ты видела спецов работающих в нашем стиле?

Пользуюсь ее замешательством, чтобы немного продвинуть руку к ножу. Еще чуть-чуть и пальцы коснутся набалдашника.

–  Нет, - отрицательно машет она головой.
– Ни разу. Да и откуда они возьмутся, ведь боевые знания и навыки, что предоставляют нам Хозяева отличаются от стандартных, которые мы получили из реальной жизни и которыми пользуется противник.

–  Он меня сделал, - признаюсь, испытывая легкий стыд проигравшего.
– Он провел "невидимку" настолько быстро, что я среагировал лишь в последний момент.

–  Лжешь!
– плетью хлестнул колючий тон недоверия.

–  Зачем?
– делаю невинное лицо.
– Смысл?

–  Не знаю, - отвечает Дама поразмыслив.

–  Похоже, ты далеко не все знаешь.
– Выдавливаю легкую насмешливую улыбку.
– Что, Хозяева не обо всем тебе докладывают?

–  Они говорят лишь то, что считают нужным. Остальное мне ни к чему. Я знаю, что ты отпустил вожака Свирепых Волков, хотя мог запросто его ликвидировать, потом дурацкая уловка с окровавленным ножом…

–  И все-е-е?
– пренебрежительно тяну я.

–  Да!
– сердито отрезала Дама.

Кажется, ее задело, что она знает так мало.

–  Ты не хочешь убрать оружие?
– предлагаю миролюбиво, коснувшись кончиками пальцев правой руки набалдашника ножа.
– Тогда нам удобнее будет разговаривать.

–  Нет.
– Передо мной, привычная Дама - черствая и расчетливая.
– Если ты думаешь, что события этой ночи как-то повлияют на мои действия, то глубоко ошибаешься.

Признаю - ты мне симпатичен. Я на тебя положила глаз еще при первом появлении в колоде. Но ты стоишь между мной и сном.