Спящий Игрок

— Стойте! — закричал Талли. — Она человек. Её нельзя жечь!

Королева даже не обернулась. А вот к нему подошел громадный мужик в сутане и со всей силы ударил в живот. Маг задохнулся.

— Ещё раз что-то скажешь, будешь там стоять, понял? — проговорил мужик и, не дожидаясь ответа, отошел в сторону.

— Нееет, нельзя! — опять заорал Талли, и громадный опять его ударил.

— Начинайте, — отдала приказ королева.

— Ваше Величество, — обратился к ней старик в сутане. Королева подняла на него взгляд, — позвольте содрать с неё одежду. Пусть люди видят, как горит демоническое тело.

— Снять с неё одежду, — распорядилась королева.

На Элли разодрали одежду, оставив в одном белье.

— Ваше Величество, у демона амулет, его надо сжечь отдельно с проведением специального очищающего обряда. Его надо забрать, — заверещал старикан, когда увидел на груди Элли амулет.

— Распорядитесь, святой отец, пусть ваши люди снимут, — согласилась королева.

— Тэо, — обратился старикан к громадному мужику, — забери этот богопротивный амулет.

Громадный кивнул и направился к Элли. Подошел, взял в руки амулет. Камень полыхнул красным светом, громадный закричал, упал на колени, и на глазах высох и рассыпался пылью.

Талли смотрел на всё завороженно. Они все забыли про амулет Валдариса. Элли его снимала только на ночь, и то дома, а сейчас не расставалась с ним вообще никогда. Ещё она не снимала кулон, но он имел способность становиться невидимым, когда считал нужным. На самом деле, сейчас на Элли было две вещи: амулет Валдариса и кулон древней королевы. Но люди видели только амулет.

Толпа была в шоке. Старикан бегал и визжал: сжечь! Королеву терзали какие-то сомнения, она подошла ко мне и очень близко, не дотрагиваясь, стала рассматривать амулет. Потом в её глазах появилось удивление. Она взглянула на меня. Сощурила глаза. Подошла и сказала:

— Откуда у тебя этот амулет, демон? — глядя прямо в глаза, задала вопрос королева.

— Мне его отдал Монтрей Валдарис. И я не демон. Я человек, — ответила я.

— Ты врешь! Валдарис умер много веков назад, и отдать амулет тебе он никак не мог, ты его украла, — обвинила она меня.

— Нет, не вру. Валдарис ваш предок, значит, вы должны знать, что этим амулетом может пользоваться только маг, которого он выбрал сам, — и я посмотрела в глаза королеве.

— Да это так, — согласилась она.

— Я им пользовалась, и он теперь привязан ко мне, потому никто кроме меня не сможет взять его в руки, — просветила я её о своих былых подвигах.

— Это невозможно, — продолжала не верить она.

— Я могу доказать. Я слышала, у вас есть разрыв. Я его закрою, — сказала я, и внутри мне поплохело, я даже не представляла, под чем подписывалась. Но это, кажется, был единственный выход с этого столба.

Королева в задумчивости рассматривала меня.

— Отвяжите её, — распорядилась она. — И запомни, если ты соврешь, все, кто пришел с тобой, умрут. Ты поняла меня? И у тебя два дня на всё. Потом все, кто пришел с тобой, умрут.

— Я поняла, — посмотрела на привязанного Талли, ободряюще улыбнулась, но получилось как-то не очень. В его глазах было столько разных эмоций, что я даже не могу описать словами его состояние. Я ему подмигнула и повернулась к королеве.

— Мне нужна одежда.

— Дайте ей одежду, — распорядилась она.

Мне под ноги упала нестираная тряпка. Я надела, стараясь даже не смотреть, что надеваю.

— Где тут ваш разрыв? Показывайте!

15

Для этого были выделены два сподвижника местной церкви. Мы два дня шли до места с небольшими перерывами на отдых. У меня уже не было сил не то что с нечистью бороться, а даже просто ноги переставлять. Почему нельзя было шагнуть порталом — для меня оставалось загадкой.

Наконец пришли. Но как оказалось, это пришли сподвижники, которые будут за мной следить, а мне идти ещё дальше, на глазок получалось километра три. Где там точно и что искать, они не знали. Ну и ладно, к стандартным ситуациям из наших сказок мне точно не привыкать. Пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю, что. Пошла. Деваться-то всё равно некуда.

Долго ли шла, коротко ли, пришла, наконец. Передо мной был большой пустырь, то там, то тут из земли сочился черный дым. Струйки черного дыма поднимались примерно на метр в высоту. Мне сразу расхотелось туда заходить. Я села на краю пустыря и стала просто смотреть на всё это черное безобразие. Я даже не знала, что я тут жду, просто сижу и жду. Перед глазами вставали картины битвы Валдариса. За два дня на двадцать лет. Вот такой сюрприз! Не хотелось мне за два дня на двадцать лет. Не готова я была вернуться старше Талли на десять лет. А мы постараемся избежать этого.

И я перевела фокус зрения и начала искать энергопотоки. То, что я увидела, повергло меня в шок. Здесь рядом с каждым черным фонтаном дыма бил фонтан силы. Я смотрела и не верила своим глазам. А что, если? Невероятная догадка мелькнула в моей голове. Я уселась поудобнее и выпустила свои лучики под землю, перестроив свое зрение так, чтобы видеть лучиками.

Спускаюсь ниже, ниже, и ещё ниже, и у меня аж в глазах стало больно от такого количества разлитых потоков силы под этим пустырем. Огромное гигантское озеро из отдельных рек, сплетающихся между собой в нескончаемом узоре. Это был энергетический центр континента. Во все стороны вглубь расходилось бесконечное количество силовых потоков. Красотища просто фантастическая. А вот и то, что я искала.

На глубине ниже энергетического сердца стоял черный портал. Из него как раз и выходили все те черные потоки, что были потом видны на поверхности. Я вернулась в себя. Портал я нашла, и энергии здесь столько, что хоть упейся. Только, а что теперь делать? Закрывать его. А как? Я в прошлый раз снимала тварь, а не портал закрывала. Возможно, амулет так же и на порталы действует. Не знаю. Непонятное чувство внутри опять не давало покоя. И я не могла понять, что. А вот думать я люблю на ходу.

Я встала и начала ходить. Сначала аккуратно вдоль пустыря. Я рассматривала фонтанчики силы и струи черного дыма, пыталась что-то понять, и что-то ускользало из внимания. Я ходила и ловила эту невидимую нить. Не замечая, заходила вглубь пустыря, пока не поняла, что дошла практически до центра. Со всех сторон меня окружали черные дымные фонтаны. Я стояла, смотрела на них, и во мне не было страха. Как будто я пыталась их понять. Странно. Я не хотела отсюда сбежать. Я хотела быть здесь. И настолько было мучительно это ожидание и непонятность самой ситуации, что я подняла голову вверх и закричала:

— Что ты хочешь от меня? Зачем я здесь?

Естественно, в ответ тишина. Я села на траву. Я ждала. Прошел день, наступила ночь, а я так и не начала ничего делать. Я сидела по центру этого пустыря и ждала. Моё сознание постепенно слилось с этим местом, я в нем растворилась. Теперь я сама была этим местом. Кто-то звал меня. Точнее, не меня, а вообще. В голосе была боль и безудержная печаль, и тоска. Тоска смертельная наполняла голос. И даже не голос это был, а скорее, ощущение, полу мысль — полу шепот. Кто-то из последних сил звал на помощь. Умирал. Умолял. В последней надежде ожидая помощь. Любую. От любого. Кто придет. Кто сможет. Кто осилит.