Среди зверей и птиц

расположены рядами многочисленные костяные пластинки. Это своеобразный

наружный скелет. На голове — длинный вырост. На нижней части морды — усики.

Это органы осязания, которые помогают добывать пищу на дне водоемов.

Питаются белуги главным образом мелкой рыбой, ловко захватывая ее

благодаря гибкости и подвижности своего туловища. Водятся белуги в Каспийском

и Черном морях и впадающих в них реках. Изредка встречаются в Адриатическом

море.

Промышленный и спортивный лов белуги в настоящее время строго

ограничен. Ряд научных учреждений занимается изучением вопросов сохранения

белуги и ее расселения.

В зоопарках мира осетровые рыбы содержатся редко Дело в том, что

необыкновенно трудно создать в аквариуме подходящие условия для белуги. Ей

нужны большие водоемы с чистой, прозрачной и прохладной водой.

РЫБКА-ЛИСТ (СКАЛЯРЕ)

В реке Амазонке и ее многочисленных притоках живет рыбка, внешне

похожая на лист или полумесяц. Среди любителей ока известна под названием

ласточка, бабочка или рыбка-лист.

Тело рыбки плоское, дисковидное; плавники, особенно брюшные, длинные,

как тонкие ниточки или усики. Окраска чешуи серебристая, а поперек туловища —

черные полосы. Все это придает ей необычайный вид. Движения рыбок в воде

грациозны и плавны, они чем-то напоминают гордых лебедей.

Впервые скаляре появились у русских любителей в 1913—1915 гг., но много

лет не размножались. Сейчас размножение их хорошо освоено. Этого достигли

потому, что научились различать рыбок по полу, хотя явных признаков пола у

них нет.

Скаляре размножаются икрой, откладывая ее на широкие листья водяных

растений, а иногда на стенка аквариума или горшочки с водорослями. Одна самка

откладывает 400—500 икринок, чаще всего располагая их правильными рядами.

Перед тем как самке отложить икру, обе рыбки тщательно очищают ртом

выбранное ими место. Когда икра отложена, самец и самка все время держатся

рядом. Пока не появятся мальки, они ухаживают за икринками в течение

нескольких суток: обмахивают грудными плавничками, «сметая» с них мельчайшие

пылинки, а белые, неоплодотворенные икринки тщательно выщипывают из общей

массы.В первые дни своей жизни мальки прикрепляются к листьям или стенкам

аквариума при помощи особого отростка на голове. Через неделю они совершают

свое первое плавание. Слабые рыбки часто падают на дно, но родители сейчас же

подбирают их и кладут на листья.

В аквариумах скаляре живут по 5—6 лет, достигая в длину не более 10—12

сантиметров.

За последние годы у любителей аквариумов появились скаляре чисто

черного цвета и вуалевые, с необыкновенно длинными плавниками и хвостом. Но

выживают они хуже, чем обыкновенные, гак как более нежны и прихотливы. Черные

вуалевые рыбки в природе не встречаются, их рыбоводы вывели путем

искусственного отбора.

ТЕЛЕСКОП

Через стекло аквариума на вас смотрят огромные выпуклые глаза черной

рыбы. А рядом с ней плавают еще более причудливые: у одних рыбок непомерно

длинные вуалевые хвосты, у других вывороченные жабры, у некоторых ноздри как

маленькие шерстяные шарики. Все это — разновидности китайского золотого

карася, выведенные искусственно.

В Корее, Китае и Японии золотые рыбки живут в бассейнах городских

фонтанов, в огромных вазах, установленных в парках, глиняных чанах во дворах

домов. Там насчитывается свыше 100 разновидностей рыбок, поражающих своей

пестрой окраской и оригинальными формами.

Золотая рыбка и ее разновидности: телескоп, комета, шебункин, небесное

око, львиная головка — очень хорошо живут и в домашних аквариумах. Они охотно

поедают мотыль, земляных червей и даже круто сваренную кашу и наскобленное

мясо. Эти рыбки легко переносят температуру +10—12° , но лучшая температура

для них +15—18°.

Золотые рыбки размножаются уже в годовалом возрасте. Самке откладывает

до 3 тысяч икринок. Если вода, в которой живут рыбки, комнатной температуры,

мальки появляются ив шестой-сёдьмой день, а при подогреве воды до 23—25° —

уже на четвертый или пятый. Растут мальки быстро и требуют обильного питания.

Через каждый месяц нерест может повторяться до наступления осенних холодов. О

своем потомстве рыбки совершенно не заботятся и Могут съесть собственную

икру. Поэтому производителей из аквариума после нереста убирают.

Длина туловища взрослых рыбок 7—8 сантиметров. Длина хвоста у

вуалехвостов, например, достнгает~16 сантиметров.

Сом

Сом — одна из самых крупных промысловых рыб. Его вес достигает 300

килограммов при длине туловища в 4 метра. Мясо вкусное и высокопитательное.

Ежегодный улов сомов в СССР составляет в среднем 12—15 тысяч тонн. В тех

реках, где водятся ценные виды осетровых и лососевых рыб, сома можно считать

вредным хищником.

Туловище сома длинное, скользкое. Огромная голова с маленькими

глазками, широкой пастью и длинными усами. Сом — опасный хищник, обладающий

большой силой и многочисленными острыми зубами. Случается, что крупные сомы

нападают на купающихся людей и домашних животных. В основном сомы питаются

рыбой, раками, лягушками, всевозможной падалью. Нападают на водоплавающих

птиц и мелких диких млекопитающих.

Сомы не могут быстра плавать и свою добычу чаще подкарауливают,

спрягавшись за корягу или камни. Лежит сом и шевелит своими червеобразными