Средние миры (сборник рассказов)

– Меня зовут Хлэзий, Ваше Величество, - привстал король Велестии.
– Я счастлив видеть Вас лично и, надеюсь, не отниму и секунды лишней Вашего драгоценного времени. У нас, королей, его немного, - добавил он, улыбнувшись.

– Это точно, - усмехнулась Сиренити, коротко кивая.
– Что ж, могу я узнать, чем обязана?

Вэл расслабился, следующие полчаса слушая разговор брата с королевой. Действительно, всего лишь "обновление" договоров. Велестии ничего не угрожает... Всё хорошо...

– Вэл!

Хумара вздрогнул, быстро поворачиваясь к Сиренити. Естественно все взгляды обратились на него. Рано обрадовался...

– Вэл, приготовь, пожалуйста, черновик договора, - исчёркивая блокнот новой записью, проговорила волшебница, не поднимая глаз.

– И, если тебя не затруднит, проводи господина Хлэзия до...

– Ваше Величество, - перебил Хлэзий и Вэл почувствовал, как по спине забегали мурашки, - почему Вы разговариваете с... мебелью?

На мгновение повисла неудобная тишина.

– Простите?
– Сиренити отложила блокнот и в упор уставилась на короля-хумару.

– Я наслышан о гостеприимстве Повелительницы, - отозвался тот, - но и предположить не мог, что меня унизят общением с предателем и рабом.

Тишина превратилась из просто неудобной в гнетущую.

– Ваше Величество, - медленно произнесла Сиренити, - выходя из-за стола и становясь поближе к Вэлу, - вы только что оскорбили моего секретаря, - в медовом голосе королевы явственно проступила угроза, - так что потрудитесь извиниться.

Теперь мурашки побежали по спине не только Вэла, но и, похоже, остальных присутствующих в кабинете демонов.

Наконец, Хлэзий глубоко вздохнул и, как ни в чём не бывало, произнёс:

– Прошу прощения, Ваше Величество.

Вэл готов был сквозь землю провалиться, когда дверь снова открылась, и в кабинет заглянул Лэйен.

– Господа, - быстро оценив обстановку, радостно произнёс он, обращаясь к демонам, - могу я устроить вам экскурсию по дворцу?

Градус напряжения сразу упал почти до нуля.

– Почту за честь, - улыбнулся Хлэзий, вставая и коротко кланяясь Повелительнице.
– Ваше Величество?

Та кивнула, сильно сжав плечо Вэла.

– Договор будет готов к вечеру. Надеюсь, Вы хорошо проведёте время. До встречи, милорд.

И, вслед за принцем Средних миров, делегация Велестии вместе с кривящимся Наллисом покинула кабинет королевы.

Проводив их взглядом, Сиренити вздохнула. Отпустила Вэла, вернулась за стол.

– И что на него нашло?
– пробормотала она.
– Ладно, Вэл, у нас полно дел... Вэл!

– Да, госпожа, - дрожащим голосом пробормотал юноша.

Сиренити нахмурилась. И протянула хумаре кубок.

– На, выпей. Что-то ты бледный.

– Но... госпожа... ещё... работать...

– Пей!
– досадливо приказала волшебница.
– Та-а-ак... значит, у нас осталось, как обычно, парочка войн, три торговых договора и один конец света...

***

Повелитель демонов, наслаждался заслуженным отдыхом, расслабляясь после удачно проведённого трудового будня. В расслаблении Повелителю помогали три демоницы, блаженно устроившиеся: одна - на коленях, вторая - у ног и третья, с кубком в руках - за спиной Руадана. Закрыв глаза и вдыхая аромат чего-то человеческого - афродизиака вроде бы - Повелитель лениво поглаживал "девочек", попадая то по волосам, то по стройному бедру, то по нежной шейке. Да, сейчас король Средних миров пребывал в почти человеческом обличье и, конечно, подданные ему с удовольствием подражали. Удовольствие прямо таки светилось в глазах только что не мурлыкающих демонесс, извивающихся вокруг Повелителя в самых зазывных позах.

Рядом, на столике стояла открытая бутылка и бокал. И, откуда-то из темноты, доносилась расслабляющая мелодия гитары...

– Куколка, - выдохнул Повелитель, открывая глаза и притягивая к себе сидящую на его коленях демонессу.
– Хватит прятаться. Повторим?

Гитара смолкла. Из тягучего сумрака появилась Сиренити. Остановилась у столика, перехватила из рук Повелителя бокал и, глотнув, произнесла:

– Развлекаешься?

– Угу, - промычал Повелитель, а шаловливые руки демонесс стали словно невзначай поглаживать грудь... бёдра... плечи... демона.
– Давай ко мне, я же зна-а-аю, тебе нра-а-а-авится, - и, прикусив губу, послал волшебнице жаркий взгляд, от которого у королевы слегка заалели щёки.

– Давай лучше ты ко мне, - сделав ещё глоток, предложила Сиренити.

– Да-а-а-а-а?
– протянул демон, открывая глаза.
– С мальчиками я тоже не против...

– Извращенец, - пробормотала Сиренити, одним глотком осушая бокал.
– Я не о том!

– И?
– движением руки скидывая с колен разошедшуюся демонессу, поинтересовался Руадан.
– Что же ты можешь мне предложить?

Сиренити вздохнула.

– Я отправляюсь на бал, - ставя бокал на столик, произнесла она.

– Ты?!
– рассмеялся демон.
– На бал? Да, согласен, это зрелище безусловно лучше моих крошек... И кто же этот несчастный, которому ты решила испортить праздник?

Повелительница поморщилась.

– Да так, один чудик из миров. Хумара.

Руадан склонил голову на бок, глядя на Сиренити с этого ракурса. Волшебница скривилась.

– Так ты идёшь со мной или нет?

– Безусловно!
– усмехнулся Повелитель, вставая и быстро поправляя одежду.
– Пропустить это... Да ещё и на моей территории! Ну нет!

***

Его Сиятельство граф Загнийский, вот уже десять лет владеющий немаленькой территорией на юге Велестии, давал бал.

Знаменитый на всю страну хрустальный павильон украшен цветами и гирляндами драгоценных камней - о богатстве графа, так же, как и о его щедрости ходили легенды. Лучшие музыканты играли в ложе лёгкий, медленный вальс. Наряженные в яркие ливреи слуги сновали туда-сюда, предлагая гостям сладости и напитки...

Танцующие пары кружились в центре залы и, конечно, граф среди них. Ни одна демонесса вздыхала, желая хотя бы взгляда с его стороны. Ещё бы, красивый, галантный... богатый... всё ещё свободный. Идеальный супруг. В такого даже влюбиться можно... Ах да, и фаворит Его Величества, что тоже немаловажно.

Танец закончился, кавалеры поклонились дамам, музыканты отложили на время инструмента. Стоящие у стеночек демонессы затаили дыхание: граф шёл выбирать новую "жертву"...

И именно в этот момент в центр зала с размаху ударилось... нечто. Нечто покрыло паркет изморозью, устроило небольшую ледяную оградку, и снизило температуру сразу на несколько градусов.

К счастью никто не пострадал, но, конечно, удивлённый как и все, граф тут же распорядился найти наглеца, посмевшего устроить такое безобразие на его приёме. Впрочем, многие сочли это забавной шуткой и даже посмеялись.