Сшивающая

Она поцеловала его и, простившись, ушла в свою комнату. У нее есть в запасе два дня, и дядя что-нибудь придумает. С этой мыслью она и заснула.

Следующим утром, она завтракала одна.

— Милорд еще отдыхают, — ответила экономка, когда Есения задала ей вопрос об отсутствии дяди.

Вскоре к ней в комнату, постучался камердинер герцога, с приглашением по просьбе в его кабинет. Она вошла и увидела, что дядя плохо выглядел, с темными полукружьями вокруг глаз, и встревоженно спросила.

— Вы хорошее себя чувствуете, милорд?

— Ну, что ты, девочка моя, так официальна? Я подготовил тебе кое-что, что должно тебя обрадовать.

— И что же? — удивилась она.

— Подойди ко мне и поцелуй же своего дядю сначала, — улыбнулся тот.

Есения прошла к сидящему за рабочим столом магу и, приобняв за плечи, поцеловала в щеку, обратив внимание на лежащие перед ним чертежи.

— Что это? — провела она пальцем по листу бумаги.

— Это ответы на твои вопросы, девочка моя. Это планы дворца и те ходы, что никто кроме меня, бывшего короля и Главного тайного Советника не знают.

— Ты сказал Тайного Советника? — с ужасом воскликнула Есения.

— Да, родня моя, именно Советника, которого еще называют Бешенным псом Его Величества. Он самый преданный человек Рикарду, после его телохранителя, твоего Тобиуса.

— А я думала, что он самый первый его враг, — и она всплеснула руками.

— Никогда не верь слухам и сплетням, особенно придворным, Есения. Все проверяй и перепроверяй. И так. Это пути следования и те артефакты прослушки, что я сам вставлял в стены для короля. Здесь помечены они. А также те пути отхода, которые неизвестны и никому другому кроме меня и теперь тебя.

Есения слушала дядю и внимательно рассматривала лежащий перед ней план. Ее глаза горели азартом. Уже все чувства отошли в другое место, кроме чувства гончей, почуявший след зверя.

— А это, что за план дома? — провела пальцем в сторону от чертежа дворца.

— А это наш дом, девочка моя, — усмехнулся маг.

— От него идет тайный ход во дворец? — ахнула Есения.

— Да, так оно и есть. Когда здесь жили твои родители, то мы решили сделать такой ход и в случае чрезвычайности могли бы быстро, без выхода наружу, попасть во дворец и также уйти оттуда. Уже тогда мы знали о странных пропажах Сшивающих, и все было сделано во имя спасения твоей матери.

— А куда выходит этот проход? В какое место во дворце?

— В один из подвалов архива главной библиотеки королевства, недалеко от того места, где ты служила. Там же тебе многое известно, я надеюсь, — хитро усмехнулся дядя, глядя в удивленное лицо своей племянницы.

— Но у меня нет ключа, — вспомнила Есения, — Он разовый и выдается только служителям. А я уже таковой не являюсь.

— Я дам тебе универсальный ключ от всех ходов и дверей дворца. Когда-то я его сделал для отца Рикарда. Но после его странной смерти, теперь, судя по твоим рассказам, сотворенным его женой, я забрал его из тайника, что знали он и я. Вот здесь, видишь, на этой стене, я указал, где тебе надо искать тот тайник. Ты покажешь его только королю. Даже Тобиусу о нем не надо знать.

— А что же там, дядя? — прошептала она.

— Там все тайные проходы и подвалы дворца и всей столицы в целом. Они были составлены по самым первым картам еще со времени основания государства и строительства дворца. Их уже нет. Остались лишь те, которые нашла ты в архиве. Но их тоже необходимо спрятать в том тайнике. И еще. Там находится дубликат моего артефакта хождения по мирам, а также зелье для предохранения от любых ядов. Именно его накапал Сигизмон своему сыну и перед тем ужасном случае похищения, и он не умер от яда. Кроме того, там должен быть и еще один артефакт — кольцо, что заправил я от любых видов ядов и снотворных, известных на нашей планете. Он должен носить его постоянно. Ты скажешь ему об этом. Точно такое же было и на пальце Сигизмона. Но как мне потом рассказали, его на трупе не оказалось. Видимо тот, кто его убил, тот и снял. А выглядело оно точно также, как и то, что лежит сейчас в том тайнике. Обрати на это внимание тоже. И будь предельно осторожна, дитя мое. Эти люди на все пойдут ради власти и богатства. Уж если не побоялись самого Бешенного пса, то что могут сделать с тобой. Единственное, что тебе надо забрать оттуда и принести мне, то это синий камень в серебряными вкрапинками. Это артефакт пробивания пространства и еще кое-что, о чем пока не надо знать никому. Никто не должен его иметь, даже король. Ты найдешь тот тайник первая, заберешь кулон и сразу наденешь на себя. Потом я научу, как надо с ним работать.

Рассказ дяди, его чертежи и планы, места проникновения и вставленные в стены артефакты прослушки, новые проходы и тайник, все это возбуждало и волновало Есению. Она горела желанием немедленно начать поиски. Ее авантюрный характер в пару с логическим умом, требовал немедленно действия. Она чувствовала начало каких-то больших, но тревожных событий. И только получив нужную информацию по тем стратегически важным вопросам, она могла сделать выводы и принять решения. Это было так же интересно, как и составлять шахматные задачи и решать их.

Есения начала собираться, чтобы уже ночью сделать первые ходы в новом пути и уже из дома. Одевшись как можно удобнее, с небольшим магическим светлячком и новой картой, она осторожно ступила на дорожку, что вела из дома, предварительно пообещав дяде, что сделает только небольшой предварительный проход для первого ознакомления и привыкания. И попробует открыть архив и найти там те карты, что когда-то сама спрятала. Ночью там никого нет, и она сделает это без помех.

Есения медленно двигалась в сухом подземном проходе, где пахло пылью и запустением. Кругом висела паутина, и, превращая свой светильник в узконаправленный, она уже так умела, осматривала стены и дорожку под ногами более тщательно. Ведь именно ею, она будет возвращаться из своих походов, и не хотела путаться или цепляться за то, что ей было бы непонятно на пути. Через полчаса, она остановилась перед стеной в архивный подвал и нажав на выемку, повернула часть стены. Глухо охнув, панель отошла, открывая ей вход, в помещение заставленного стеллажами и шкафами главного подземного хранилища секретных материалов государства.

Она осторожно вошла, прислушалась. Было тихо. Прошла к тем стеллажам, куда спрятала те старые рукописи. Порывшись, их обнаружила и ухмыльнулась. Видимо они никому не были нужны или их не нашли еще. Забрав последние сведения старой застройки, она еще раз оглядела все стеллажи и нашла тот самый, который выведет уже к проторенным ею путям и к кабинету короля. Но это будет завтра.

А сегодня Есения возвращалась домой, запоминая обратную дорогу.

Глава 19. Свидание (они)

Следующей ночью Есения уже смело пробегала собственным путем до архива и, повернув стенд, выбралась в коридор. Она шла к тому месту, где находился тайник с секретными вещами. Вскоре обнаружила его и открыла. Перебрала все спрятанные там предметы и, забрав кулон, вновь закрыла его, сложив пересмотренное обратно. Повесив его на шею, погладила ладонью. Он был теплым. Есения улыбнулась и пошла быстрым шагом по направлению к кабинету короля. И уже на повороте, была схвачена сильной мужской рукой. Она вскрикнула, и ее рот зажат был другой.

— Тихо, Тинесия, — услышала она шепот Тоби, — Это я тебя тут поджидал. Рикард сейчас в кабинете. Пойдем.

— Если ты еще раз меня так испугаешь, — в полголоса проговорила зло Есения, утирая рот тыльной стороной ладони, — То получишь в нос. И я тебе это обещаю, понял.

— Понял-понял, — тихо захихикал он, — Извини. Шутка не удалась.

— Шутник, "Призрак тебя забери", Тоби, — прошипела она, — У меня сердце чуть не выскочило.

— Ну, прости, — пропел он, хватая ту за руку и целуя ее пальцы, — простишь?