Стальное сердце

– Скорее, я из другого мира просто...

Я сразу заметил, как эти слова вызвали у нее явное недоумение. Таня на мгновение нахмурилась, крепче сжав руль.

– Ладно, бывает и такое, – сказала она после паузы. – Хорошо, я и сама была в подобной ситуации. Стерли память, понимаю!

В её голосе прозвучала нотка сочувствия, но я также уловил, что она как будто задумалась о чем-то. Возможно, о целесообразности нашего союза и его эффективности.

Я решил немного прояснить ситуацию:

– Знаешь, я уверен, что мне не стерли память. Скорее, я действительно попал сюда из... другого места. И многое для меня в новинку.

– Дело не в этом! – продолжила она с нотками горечи в голосе. – Многих из нас просто выкупают за гроши, за наши долги... А чтобы ты был эффективен в игре, тебе подменяют память.

Её слова заставили меня глубоко задуматься. Ситуация оказалась гораздо сложнее и мрачнее, чем я предполагал изначально. Вопросы роились в моей голове: кто эти люди, которые "выкупают" игроков? Как работает эта система? И что на самом деле случилось со мной?

Однако, я решил не расспрашивать Таню дальше. Было очевидно, что эта тема болезненна для неё, и сейчас не самое подходящее время для глубоких разговоров.

Вместо этого я просто кивнул и сказал:

– Понимаю. Это звучит... ужасно.

Таня бросила на меня быстрый взгляд, в котором читалось одобрение моей сдержанности.

– Да, это не самая приятная сторона нашей реальности, – ответила она. – Но сейчас нам нужно сосредоточиться на выживании. Все остальное можем обсудить позже, в безопасном месте.

Я согласно кивнул, возвращаясь к наблюдению за окружающим миром. Город за окном казался теперь еще более чужим и опасным. Но в то же время, я чувствовал странное возбуждение. Несмотря на все риски, часть меня была заинтригована этой игрой и тем, что мне предстоит дальше.

– Спасибо, что рассказала мне об этом, – тихо сказал я Тане через некоторое время. – Я постараюсь быть полезным напарником, несмотря на мою... необычную ситуацию.

Она слегка улыбнулась, не отрывая взгляда от дороги.

– Посмотрим, как ты справишься.

Глава 7

25

Я напрягся, услышав рев мотора позади нас и увидел в зеркале заднего вида стремительно приближающуюся одинокую фару мотоцикла.

– Зараза! – выкрикнула Таня, её голос был полон тревоги. – Это игроки, замри и не двигайся.

– Ну оке-е-ей, – протянул я, стараясь сохранять спокойствие.

Мотоцикл с двумя седоками пронесся мимо нас на огромной скорости. В тот момент, когда они поравнялись с нашей машиной, я успел разглядеть пассажира и с удивлением узнал знакомое лицо. Это был тот самый коротышка, которого я помнил по его любви к взрывам и разрушениям.

Мое сердце забилось быстрее. Я повернулся к Тане:

– Слушай, я знаю этого парня на мотоцикле. Это тот самый, который любит все взрывать. Давай не будем ввязываться в драку?

Таня бросила на меня быстрый, напряженный взгляд.

Я кивнул, понимая логику Тани.

– Я вот тоже не горю желанием встревать во все это, – продолжила она. – Тут каждая драка – это отличный шанс подохнуть! Поэтому сиди тихо и не высовывайся.

– Да я понял тебя. Может я и новичок, но уж точно не тупой! – огрызнулся я, чувствуя легкое раздражение от её поучительного тона.

Таня бросила на меня быстрый взгляд, в котором читалось одобрение.

– Я и не сомневаюсь в этом. Просто драться надо тогда, когда будешь уверен, что на сто процентов выиграешь. А не так... бросаться на первого попавшегося игрока и надеяться его победить.

Я с облегчением выдохнул, когда мотоциклисты промчались мимо, не обратив на нас внимания. Мы продолжали наблюдать за ними, держась на безопасном расстоянии. Внезапно ситуация резко изменилась. Водитель мотоцикла, словно повинуясь какому-то безумному импульсу, начал стрелять по одному из автомобилей на дороге.

– Черт! – выругалась Таня, резко сворачивая в сторону. – Вот идиоты! Сейчас здесь будет ад!

Я вцепился в сиденье, наблюдая, как разворачивается хаос. Звуки выстрелов разрывали воздух, люди кричали, машины пытались разъехаться в панике.

– Что нам делать? – спросил я, чувствуя, как адреналин снова начинает бурлить в крови.

Таня быстро оценила ситуацию:

– Мы не можем вмешиваться, это привлечет слишком много внимания. Нужно незаметно уйти отсюда, пока не начался полный хаос.

Она ловко маневрировала между машинами, стараясь держаться подальше от эпицентра событий.

– Смотри внимательно по сторонам, – скомандовала Таня. – Если увидишь полицию или других игроков, сразу говори.

Я кивнул, напряженно всматриваясь в окружающую обстановку. Город вокруг нас превратился в зону боевых действий, и я понимал, что малейшая ошибка может стоить нам жизни.

– Там, справа! – крикнул я, заметив приближающиеся полицейские машины с мигалками.

Таня мгновенно среагировала, сворачивая в узкий переулок.

– Хорошо, – сказала она. – Теперь нам нужно затеряться в городе. Держись крепче, будет немного жёстко.

Мы неслись по узким улочкам, петляя между зданиями. Звуки сирен и выстрелов постепенно стихали позади.

26

Мы остановились на холме, откуда открывался вид на город. Таня достала из кармана небольшое устройство, которое меня сразу заинтересовало.

– Что это? – спросил я с любопытством.

– Сейчас увидишь, – ответила она, активируя прибор.

Перед нами возникла миниатюрная голограмма, детально отображающая происходящее в городе на значительном расстоянии от нас. Я был поражен четкостью и детализацией изображения.

– Вау, – воскликнул я, наклоняясь ближе к голограмме. – Мы можем видеть все, что происходит там?

Таня кивнула:

– Да, это тактический визуализатор. Позволяет наблюдать за ситуацией на расстоянии до нескольких километров. Очень полезная штука в нашем деле.

Мы внимательно изучали голографическое изображение. Я видел, как полиция оцепила район, где произошла стрельба. Мотоциклистов нигде не было видно – похоже, им удалось скрыться.