Стальное сердце

– Знаешь, – сказал я, – несмотря на все опасности, это место... завораживает. Никогда не думал, что окажусь в чем-то подобном.

Таня усмехнулась:

– Поверь, очарование быстро проходит, когда ставки становятся слишком высокими. Но, здесь никогда не бывает скучно…

Мы продолжали наблюдать за развитием событий через голографический проектор Тани. Внезапно в поле зрения появился новый объект – полицейский летательный аппарат, который плавно опускался к месту происшествия.

– Смотри, – сказал я, указывая на голограмму. – Это какой-то странный полицейский транспорт.

Таня прищурилась, внимательно изучая изображение.

– Да, ты прав. Это не обычный полицейский дрон, – ответила она. – Видишь большой красный крест рядом с надписью "полиция"? Это медицинский отряд быстрого реагирования.

Я с интересом наблюдал, как аппарат приземлился, и из него начали выходить люди в специальных серебрянных костюмах.

– Они прибыли, чтобы оказать помощь пострадавшим, – пояснила Таня. – В этой игре есть свои правила. Несмотря на хаос и насилие, система старается поддерживать некий баланс. Медицинские бригады – часть этого баланса.

– Интересно, – задумчиво произнес я. – Значит, даже в таком жестоком мире есть место для помощи и заботы о других?

Таня усмехнулась:

– Не обольщайся. Это все часть игры. Медики могут оказать первую помощь, но они не станут рисковать собой ради игроков. К тому же, их присутствие часто привлекает других охотников за легкой добычей.

Я продолжал наблюдать за действиями медицинской бригады, отмечая, как четко и слаженно они работают.

– А что будет с теми, кому они помогут? – спросил я. – Их вылечат?

Таня покачала головой:

– Не совсем. Тяжело раненых обычно отправляют в специальные медицинские центры. Там их лечат, но это стоит немалых денег, особенно если у тебя нет страховки. Также некоторые игроки специально охотятся за ранеными, чтобы получить награду за их спасение... или наоборот, добить и забрать их ресурсы.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок от этой информации.

– Жестокий мир,

– прокомментировал я.

– Такова игра, – ответила Таня.

27

– слушай, а если говорить о ботах, которых убили игроки, то куда их отправляют? Это тоже какие-то роботы, как и полицейские в том участке?

– Понимаешь Артем, боты - это не боты! А обычные живые люди, как и мы с тобой.

– подожди, а откуда ты знаешь мое имя?

Но этот вопрос практически сразу стал не актуальным, поскольку до меня наконец дошло то, что сказала Таня.

Я застыл на месте, пораженный ее словами. Мой мозг лихорадочно пытался осмыслить услышанное.

– Подожди, что? – переспросил я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. – Ты хочешь сказать, что боты – это живые люди?

Таня кивнула, её лицо было серьезным:

– Да, Артем. Это одна из самых страшных тайн этой игры. Так называемые "боты" – это обычные люди, как мы с тобой. Просто они не знают, что находятся в игре.

Я почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Все те "боты", которых я видел убитыми... Это были реальные люди?

– Но... как это возможно? – спросил я, пытаясь справиться с шоком. – И откуда ты знаешь мое имя?

Я с удивлением слушал Таню, когда она объяснила про меню игры.

– Ну имя то твое видно в меню игры. Оно называется "О.К.О", но как расшифровывается не помню. Попробуй скажи - "О.К.О".

Немного неуверенно я произнес:

– “О.К.О”.

В тот же момент мир вокруг меня преобразился. Каждый предмет в поле зрения обзавелся маленькой иконкой с названием. Я прищурился, пытаясь лучше разглядеть детали, и обнаружил, что могу видеть характеристики объектов и их возможные способы применения.

– Невероятно, – выдохнул я, оглядываясь вокруг.

Мой взгляд остановился на Тане, и я увидел, что рядом с её именем отображался статус "нейтральный".

Я продолжал изучать окружающий мир через эту новую призму информации.

– Это... потрясающе. И немного пугающе, – признался я. – Сколько ещё возможностей у этого "О.К.О"?

Таня слегка улыбнулась:

– Много. “О.К.О”. – это твой основной интерфейс взаимодействия с игрой. Через него ты можешь проверять свой инвентарь, статус здоровья, текущие задания, карту местности и многое другое. Со временем ты научишься использовать все его функции.

Я кивнул, пытаясь осмыслить новую информацию.

– А другие игроки? Они тоже видят всё это?

– Да, но информация может различаться в зависимости от уровня игрока, его навыков и специального оборудования, – пояснила Таня. – Некоторые игроки специализируются на сборе и анализе информации, другие – на её сокрытии.

Я задумался на мгновение:

– Значит, мне нужно быть осторожным с тем, что я вижу и как реагирую. Другие игроки могут использовать это против меня?

Таня одобрительно кивнула:

– Именно. Ты быстро учишься, Артем. В этой игре информация – ключ к выживанию. Используй “О.К.О”! Но не полагайся на него полностью. Иногда самое важное можно увидеть только своими глазами.

– Подожди же, а зачем тогда тут анима?

– Понимаешь, Артем, Анима - это просто искусственный интеллект компании. Она просто следит за тем, чтобы игра всегда была захватывающей для зрителя. И всё... О ней долго можно рассказывать, но это не главное предназначение.

– Подожди, ты хочешь сказать, что мы тут сражаемся как гладиаторы?

– Именно так... Ну или как нас ещё называют - киберспортсмены.

– Подожди, но ты говорила, мы убиваем живых людей. Выходит, мы не в виртуальной реальности.

Таня с грустью ответила:

– Да, всё так. И даже то, что ты сейчас управляешь персонажем - это тоже настоящий человек.

– Подожди, что?
– моему удивлению небыло предела.

– Да, Артем! Он точно такой же человек, как и игроки, как и все, кто находится в игровой зоне.

– Боже мой!

28