Стальной кит - повелитель мира

– Я вижу, вижу!! Я вижу ее!!

Это Флажолет прокричал так громко, что даже Володя услышал его.

– Чего, чего ты там увидел?
– кинулся Смычок к Флажолету, но в узком люке застрял, потому что вдвоем там было тесно.
– Да пусти ты, пусти! барахтался Смык, и наконец ему удалось высунуть наружу верхнюю часть своего тела, и внутри корпуса субмарины теперь болталось две пары ног, отчаянно пытавшихся уместиться на одной перекладине трапа.

– Гляди, гляди по направлению моей вытянутой руки!
– было слышно в трюме.

– Ну чего там?
– спрашивал Смык.
– Ничего не вижу, только какая-то труба высокая торчит. Ты что, шизанутый? Обдолбался, что ль?

– У тебя самого глюки!
– без злобы откликался Флажолет.

– Пускай правее от этой самой трубы. Ничего не видишь?

– Ну, сосну вижу, - отвечал Смычок, - а больше ничего.

– А купол церкви разве не видишь? Не видишь? Вот это и есть тот храм, о котором Цыган говорил. К нему и будем править!

– Откуда ты знаешь, что это тот самый храм?
– недоверчиво восклицал Смычок.
– На нем что ж, написано: храм, под которым лежат рыжики, а?

Но Флажолета не смущало недоверие Смычка. Он был уверен в том, что видит церковь, под которой находится пещера, наполненная золотом.

– На, на, возьми бинокль, посмотри на эту церковь!
– совал Флажолет в руки Смыка бинокль.
– Здесь других церквей нет и быть не может! Идем прямо по курсу к этому храму. Эй, там, в трюме, Кошмарик! Держи чуток левее. Если найдем пещеру с золотом, то получишь ещё и часть твоего упрямого дружка Володьки.

Кошмарик, не отрывая рук от штурвала, прекрасно слыша приказание и обещание Флажолета, спросил:

– А Иринину часть кто возьмет?

– Как кто? Я её ещё не лишал доли, хоть она тоже девочка с выкрутасами. Пусть берет себе на колготки, мне не жалко.

Но Ирина, услышав о такой "щедрости" Флажолета, постаралась сказать как можно громче:

– Спасибо за милость, но только мне от вас ничего не нужно. Оставьте мою долю себе, на сигареты.

– Ах, герлушка!
– рассмеялся Флажолет самым беззаботным образом.
– Ты ещё не знаешь, от чего отказываешься. Дурилка!

А Володя, слыша этот разговор, больше всего желал того, чтобы все надежды Флажолета, наглого, беззастенчивого мерзавца, не оправдались. "Давай плыви, плыви к своей церкви!
– смеялся он про себя.
– Найдешь ты там сокровища, жди! Не для того Цыган собирал их, убивая конкурентов, чтобы раскрывать тайну первому встречному!"

Тем временем Кошмарик уверенно вел субмарину к берегу, поглядывая в первую очередь на прибор, регистрирующий глубину. Пока все было в полном порядке, и эхолот показывал, что от днища "Стального кита" до дна залива не меньше шести метров. Шли они уже целый час, и вскоре до берега, довольно высокого в этом месте, оставалось не больше километра. Даже Кошмарик видел через стекло иллюминатора торчавшую прямо на бровке берега небольшую каменную церквушку с главным куполом, окруженным маленькими главками. Белая церковка, освещенная солнцем, смотрелась на берегу залива очень нарядно, торжественно. Казалось, этот храм повис над морской гладью, воспарив над водой под действием какой-то неземной силы.

– А что, в кайф выглядит церковь!
– не смог сдержать восхищения даже Флажолет, а Смык лишь пробурчал ему в ответ:

– Да пошел ты со своей церковью к фуфловой матери! Если найдем рыжики под ней, так будем радоваться, а пока нечего кайфовать. Я вообще не могу влезть в то, как ты свою пещеру искать будешь? Что это значит - "под храмом"? Под фундаментом, что ли?

Флажолет, казалось, и сам был озадачен предстоящими поисками. Он не отрывал от глаз бинокля, изучая обрывистый берег под церковью, но пока ничто не говорило ему о том, что здесь может скрываться пещера.

– Кошмарик!
– крикнул он вместо того, чтобы дать ответ своему френду.
– Глубина здесь приличная? Можем близко к берегу подойти?

Ленька, услышав вопрос, взглянул на шкалу эхолота.

– Нормальная глубина!
– крикнул он.
– Семь метров пока, не знаю, что дальше будет.

– Держи как можно ближе к берегу, чтобы я смог его внимательно осмотреть под самой церковью. Понял?

– Есть, хозяин!
– услужливо произнес Кошмарик, дав Володе и Иринке новый повод возненавидеть себя.

А берег меж тем все приближался. Скоро были видны даже золоченые кресты на церковных куполах, облупившиеся, впрочем, и покосившиеся. Да и вся церквушка выглядела обветшалой, с обвалившейся штукатуркой - похоже, её давно уже не ремонтировали.

– А храм-то этот, по всему видно, давно закрыт, - не убирая бинокля от глаз, сказал Флажолет, но вдруг, словно не соглашаясь с предположением Флэга, ударили колокола: густой, низкий, и два маленьких, переливистых. Колокольный звон потек над водой, будто отражаясь от её поверхности, приглашая, должно быть, к церковной службе, и из всех обитателей "Стального кита" одна лишь Иринка встрепенулась, услышав в колокольном звоне доброе и вечное. Для Флажолета и Смычка звон явился свидетельством того, что церковь действует и проводить поиски рядом с ней будет сложно. Кошмарик вообще был погружен в проблемы вождения подводного судна, и ему было не до звона, а Володя лишь сильно удивился: до того необычным показался ему колокольный звон в соседстве с водой залива.

– Ну, можем мы подойти к берегу?
– снова прокричал Флэг, обращаясь к Кошмарику.

– Да, вполне! Здесь тоже приличная глубина!
– ответил Кошмарик. Подведу вплотную.

– Давай, мой молодой френд, давай! Я обнюхаю здесь каждый квадратный метр, переверну всю землю, но найду вход в пещеру. Я знаю, Цыган меня не динамил! Он очень хотел в больницу, этот Цыган! Жизнь была ему дороже, чем все его богатства!

Меж тем "Стальной кит" подошел к берегу на расстояние каких-нибудь пять метров. Это был глинистый обрыв метров семь высотой, кое-где поросший кустарником, торчащим лишь местами, как щетина на плохо выбритом лице. Колокольный звон в этом месте был почти не слышен, точно этот звук мог лететь лишь вперед, а падать вниз не хотел. И вот едва субмарина, повинуясь рулю, стала двигаться вдоль берега, как Флажолет не закричал, а лишь взволнованно и коротко сказал:

– Глуши мотор! Вот она, пещера!

– Где, где пещера?!
– заволновался Смык, не видя ничего.

– Протри свои зенки, - в радостном возбуждении сказал Флажолет, указывая вперед рукой.
– Не видишь разве, вон там, над самой водой?

– У, блин, и правда - дыра какая-то!
– восхищенно проговорил Смычок. А может, и не пещера это никакая, а так, водой берег размыло...

Кошмарик, услышав приказ, застопорил двигатель и принялся смотреть в иллюминатор. Володя, как ни пытался он прежде делать вид, что поиски пещеры с рыжиками не имеют к его персоне никакого отношения, тоже прильнул к иллюминатору и увидел, что "Стальной кит" качается рядом с обрывом, имеющим внизу какой-то черный провал в форме арки, полукружье которой поднимается над водой всего-то на метр с небольшим. Конечно, было рано говорить о том, что "Стальной кит" подошел ко входу в пещеру, да ещё хранящую сокровища. Однако была хотя бы зацепка, предлог для того, чтобы считать начало поисков успешными.

– Если это и пещера, - глубокомысленно произнес Смык, - то все равно нам в неё не попасть. Туда даже на лодке не заедешь.

Флажолет не ответил. Он долго смотрел на черное полукружье, размышлял, кусая ногти, а потом крикнул Кошмарику:

– Эй, капитан, а как бы нам под воду опуститься, чтобы получше эту нору осмотреть? На самом деле, если Цыган не врал, то в эту пещеру как-то нужно было проникать. Давай-ка нырнем посмотрим. О'кей?

– Порядок, хозяин, - откликнулся Кошмарик и стал вспоминать, какие манипуляции ему нужно будет предпринять. Конечно, Кошмарик очень волновался. Ему страшно хотелось спросить совета у Володи, но после того, как он скинул друга с капитанского кресла и стал верно служить "хозяевам", ни о какой помощи со стороны Володи думать, понятно, не приходилось.