Станция Солнечная долина

– Так будет нагляднее.

Мефру Торстен неодобрительно поджала губы, но меня выпустила. Вроде как делай что хочешь, хозяин - барин.

Мое появление в гостиной Торстенов встретили с недоумением. Дюжина мужчин разного возраста и внешности, но в отличной физической форме, уставились на меня кто с удивлением, кто с жалостью, а кто и с откровенным интересом. Особенно последних увлекли мои исцарапанные колени.

– Может, мне еще пальто снять?
– мрачно поинтересовалась я, падая в ближайшее кресло. Ноги не держали.
– Там, знаете ли, тоже есть то, на что посмотреть приятно.

– Вы Надежда?
– ко мне подошел мужчина примерно возраста Юджина, с легкой сединой, противоречившей его молодому виду. Глубокий шрам на щеке и цепкий взгляд вкупе говорили - не связывайся. Лучше сразу переходи к делу. Тут шуток не поймут.

– Да, это я, - устало пробормотала я.
– И вот.

Без лишних прелюдий я вытащила из складок пальто телефон и включила диктофон на воспроизведение. Мужчины сначала забеспокоились, не понимая, откуда исходит звук, но вскоре замолчали и сосредоточенно вслушались в признания Адальберта.

– Затея с похищением Вихарта была организована мэром. Точнее, его сыном, но и отец, скорее всего, в деле, - четко, по существу изложила я суть заговора.
– Планировалось похитить Юджина, передать его властям Унтервальда и, благодаря этому, получить некие плюшки. Деньги, должности, не знаю… Это уже вы сами выясняйте.

– Непременно выясним, - деир Дельхарт, а это был именно он, уважительно склонил голову и прищелкнул каблуками.
– Интересная у вас штучка. Позвольте?

– Не позволю.
– телефон исчез так же неуловимо, как и появился. Не будут же они шарить под пальто, воспитанные поди. Да и я на их стороне.

Наивная я.

Судя по хищному взгляду сотрудников Дельхарта, меня бы обыскали и не поморщились, но он вовремя поднял руку, останавливая излишне рьяных старателей.

И выразительно взглянул на меня.

– Вы все равно не сумеете им воспользоваться, - извиняющимся тоном пояснила я.
– Обещаю, что как только Вихарт появится, мы перепишем разговор на пластинку.

Дельхарт снова кивнул, показывая, что согласен с предложением.

Как именно они общались между собой, для меня так и осталось загадкой. Взгляды, едва заметные движения пальцев - и вот уже дюжина мужчин о чем-то договорилась, и они дружно потянулись к выходу.

– Мы сейчас же выставим патрули у всех возможных локаций, - не успела я открыть рот для возражений, как следующая фраза меня обезоружила: - Мы привезли с собой небольшую армию. Не беспокойтесь, мефру Стрельницкая. Враги Долин будут повержены.

Прозвучало несколько пафосно, но меня тем не менее это успокоило. От Дельхарта веяло властью и уверенностью в себе - здоровой уверенностью, происходящей из опыта и множества пережитых боев, а не зазнайства молодости.

Изнывающая от любопытства мефру Торстен проводила толпу гостей к дверям, а я улизнула в комнату. Мне срочно нужно было стянуть промокший, местами порванный купальник и почувствовать себя нормальным человеком.

Не успела я переодеться, как в дом ворвался промокший и напуганный Вихарт.

Я услышала его встревоженный голос со второго этажа и поспешила спуститься.

– Надежда!
– он бросился ко мне и стиснул, пробежав пальцами по предплечьям, рёбрам, очевидно выискивая повреждения.
– Куда ты подевалась из клуба? Когда мальчишка принес мне записку, что ты уже у Торстенов, я сначала не поверил!

– Надеюсь, ты не потащился в клуб проверять?
– нахмурилась я, не делая попыток высвободиться. Было немного щекотно, но тёплые объятия Вихарта успокаивали. Уже не хотелось биться в истерике и прятаться в дальнем углу, все недавно пережитое воспринималось с юмором, отстранённо, как увлекательное приключение или просмотренный фильм.

– Нет, я знаю почерк мефру Торстен, она бы не стала лгать о твоём местоположении, - покачал головой Юджин и с силой притиснул меня к себе, так что даже дышать стало тяжеловато.
– Как ты выбралась, что я тебя не заметил? И почему не села обратно в кэб?

Пока он выпаливал один за другим вопросы, мы незаметно переместились в гостиную. Вихарт стянул промокший плащ и устроился на диване, притянув меня себе под бок вопреки всем правилам приличия. Мефру Торстен пробормотала что-то про подгорающие рогалики и оставила нас одних.

Золотая женщина!

Я быстро, не вдаваясь в подробности с танцами и переодеванием, от которых Вихарт начинал звереть и скрежетать зубами, пересказала произошедшее в клубе. Поколебавшись, все же просветила Юджина насчёт подруги детства, сотрудничавшей - а то и что-то большее - с Адальбертом.

– Он принял меня за Найди, «узнал» даже в гриме и предложил сесть с ними и рассказать, откуда тебя удобнее похищать. Ты понимаешь, что это значит?

– Она заодно с ними… - побледнев, пробормотал Вихарт.

– И сейчас, скорее всего, они все дружной толпой попытаются скрыться. Или же убрать меня, - безжалостно добила я.
– Я теперь для них опасный свидетель. Стоит Адальберту поговорить с Найди, они выяснят, кто именно за ними шпионил, и придут за мной.

– Ее нужно перехватить!
– подскочил Юджин с дивана. Попытался. Я легким тычком в плечо отправила его обратно и слегка навалилась сверху, чтобы точно не сбежал.

– Не переживай. За домами мэра и семейства Хоффель уже следят, так же, как и за клубом. Твой приятель Дельхарт на удивление быстро среагировал, его люди уже были здесь, когда я вернулась. Я им все рассказала, дала прослушать запись, выводы они делали уже сами.

– Дельхарт здесь был?
– снова трепыхнулся Юджин, но безуспешно. Я была начеку и прижала его всем телом к дивану, крепко ухватив за руку.

– Да, он выслушал запись и пошёл с остальными обезвреживать заговорщиков. Думаю, мефру Леонтина помнит всех посетителей если не поименно, то в лицо, - я усмехнулась, вспомнив острый взгляд и аристократические манеры заведующей клуба. А может, и владелицы, я у нее документы не просила.
– Не переживай, в открытую ломиться в дом деира Торстена они вряд ли будут. Здесь мы в безопасности. А мефрушку они и сами задержат, без твоего участия. Не хочу, чтобы ты потом мучился совестью.

– Как ты ее назвала?
– фыркнул Вихарт. Веселье выглядело немного нервным, но лучше так, чем изводиться от невозможности поучаствовать в заварушке.

Я не хотела, чтобы Юджин принимал участие в задержании сразу по нескольким причинам.

Во-первых, его репутация в городе. Пока что он чудак-изобретатель, и не хотелось бы, чтобы к нему приклеилась слава стукача. Ведь как оно бывает: кто-то пустит слух, что из-за наводки Вихарта арестовали уважаемых граждан, и даже когда выяснится, что они вовсе не уважаемые, а преступники, осадок останется. Как говорится, то ли он украл, то ли у него украли - в общем, была там темная история.